童真之味系列④洋姜之味
洋姜之味
洋姜，学名菊芋，也称鬼子姜、五星草，多年宿根性草本植物。
百科里是这样解释的。我仍旧习惯称它为洋姜。
洋姜自我有记忆开始，就一直扎根在那里。老房子门前有一块宽敞的坪，洋姜就长在坪边的坡上，其实也算不得坡，不过是垒了些红泥土，洋姜就在那里生了根。
立春过后，天气回暖，只消一场足够浸润泥土的雨，第二天就可看见破土而出的洋姜小芽。是极鲜嫩的绿，仿佛可以掐出水来。我总觉得洋姜和豌豆应该是近亲，要不怎么芽儿长得这么相像呢？倒让人分不清了。
出了芽，洋姜就一天一个样了，竹子拔节般使劲的抽着茎，不愿辜负每一滴阳光雨露似的，青绿的叶子附在茎节上面，无比的惬意。纤细而柔软的白色绒毛又附在尖尖的叶子的表面，贪婪的想留住上面的水滴，碧绿的叶子，晶莹的水滴，是很有春天的味道的。
成年的洋姜苗可长至比人还高。洋姜的周围长着些枝繁叶茂的柚子树和乌桕树，盛夏时节洋姜只能得到些许枝叶间隙透下来的零星阳光，还是长得足以让一家老小仰视它。可见生命力的顽强！
我在十岁以前是十分喜欢往老房子那边跑的，那里人多，爷奶叔伯都在那边，哥姐和堂弟也在，
小孩子闹起来没完没了。况且坪上有棵不知名的大树，夏天在地上倒映出一大片阴影，是个绝佳的乘凉之地。
洋姜为什么也称菊芋呢？大抵是因为它的花太像雏菊了。八九片黄黄的花瓣围绕着呈深黄色的花芯，像雏菊，也像缩小版的向日葵。一株洋姜少的只有三四朵，多的能开一二十朵花。洋姜花无香，却也能吸引一些蜂儿蝶儿，令人费解。
洋姜和马铃薯一样，是食地下块茎的植物。立秋之后，洋姜的茎叶渐渐干枯，一场秋雨下来，这时便最好挖洋姜。挖洋姜不可用刨地用的大锄头，非用用小锄头不可。大锄头一下去，便只能扒开泥土捡些零零碎碎的“破相”洋姜了，即便用小锄头也要小心，不必急着一锄头下去，先这里浅浅的刨刨，若运气好，是能收获几个大的块茎的，也不必往深了挖，一只手掌的长度就够了。这株洋姜周边的土翻过了，再把小锄头伸向另一株。
挖洋姜极费时间，往往一个下午也是挖不完的。总有些“漏锄之姜”侥幸逃过一劫，乐滋滋的等待来年的春雨。纵是洋姜周围的每一片土都翻过，所得不过一脸盆多一点。
洋姜味道是美的，清洗却是一件麻烦的事。得一颗一颗细致的洗，用用了一段时间的老丝瓜馕最好，这样的丝瓜馕已经软化了，不会刮去洋姜的表皮。清洗洋姜需要十足的耐心，细心，没有耐心是完成不了的，失了细心又清洗不干净。没有两个钟头是看不到洋姜的真面目的。
洋姜并不愿规规矩矩的长着，既不是圆形，也不是方形，倒让我不好形容了。虽然名字里有个姜字，却是跟姜是毫不相似的。
洋姜须得趁新鲜吃。我家吃洋姜其一是素炒。洗净了的洋姜切成大小差不多的块，开大火，丢几个红辣椒段，翻炒几下，再撒一把新鲜的蒜苗，加没过洋姜的水，改小火，过几分钟揭盖，锅里的汤汁就收了，发白的洋姜也显出了粉糯感，便可出锅上桌了。
吃洋姜吃的就是新鲜。物以稀为贵，一年收获一次的洋姜在我家的餐桌上可是个宝贝，是决计留不到全家放下碗筷那一刻的。洋姜富含淀粉，味道自然粉粉的，类似于马铃薯的滋味，却更为清甜。食物都各有各的滋味，正如人也各有各的性格。
素炒洋姜不下饭，酸水洋姜却能让人吃三大碗米饭。吃不完的洋姜放在阴凉处晾干水分，放入酸水坛子中，若想早日尝一尝，一个星期左右能吃。吃法也简单，洋姜切成丁，佐以大肠或卤好的猪耳朵，大火一同炒了，酸味恰好压住肉的腥味，是极为开胃的。我不吃猪大肠，但母亲这样做我是吃的。
酸水洋姜倘若不急着吃，放个一年半载都是没问题的。洋姜在最受我家的酸水坛子欢迎的食材。
母亲早些年挖了些洋姜的块茎移植到我家门口的菜地上。菜地并不大，洋姜便占了半个菜地。我上小学初中时，门口的菜园常种些我们仨爱吃的菜，茄子豆角空心菜等等，不论种的是什么，洋姜总能钻到空子“横插一脚”，很是惹母亲厌烦。
家门除了朱顶红能赏的就是洋姜花了。洋姜一旦开花，我是必定要揪一两朵，这已成了我的习惯。近几年才改掉。
母亲一见我揪花，必要斥责一番：揪了几朵花就少挖几块大洋姜！
母亲相信，每一朵洋姜花都是能化为地下的大洋姜的。我少时好玩，也不甚为意，直到读到“草木有本心”一句，我自解释为： 人尚有喜怒哀乐七情六欲，难道草木之心竟没有？这才生了些“慈悲心肠”。
我上班以来，也没有再如往年一般，能认真的看几眼洋姜花，挖上一篮子洋姜，一是没有时间，二是回不逢时。
人生如逆旅，我亦是行人。但愿今年的洋姜花开和洋姜收获，我能赶上，好好的看一看、挖一挖。
