相信很多人都知道《封神演义》，其中一个大反派就是商纣王。对于商纣王，很多人都是通过小说或者电视剧之类文学作品了解的，但是文学形象和历史形象之间毕竟有着很大的不同，在文学形象当中如此不堪的商纣王，他的历史形象到底怎么样呢？
一、商纣王是如何成为暴君的
关于商纣王，后世贬损颇多，不过早在春秋时期就人替帝辛打抱不平，认为帝辛的很多事迹，多属于后后世文人添油加醋、落井下石。1924年顾颉刚先生在《纣恶七十事的发生次第》一文指出，纣的罪恶是周人所加，关于纣的罪恶，愈往后就愈多，这就是层累积叠发展的理论，也就是说，历史的脏水是后世的人一点一点泼到帝辛身上的。
春秋早期，帝辛身上最严重的罪状还仅仅是杀死了进谏的比干，比干在这个时候只是被处死的，怎么个死法？谁也不知道。到了春秋战国时期，帝辛的恶名就开始抬头了，孔子的得意弟子子贡看到帝辛身上的脏水，于心不忍，说“纣王是有罪恶，但是绝对不像传说中的那样罪孽深重，他之所以名声不好，是因为后世的人把所有的罪过都加在了他一个人头上。”然而子贡的牢骚挡不住帝辛罪恶的升级。
到了战国末期，韩非子为了告诫君王防微杜渐，莫以恶小而为之，就顺手就拿倒霉的帝辛举了个例子，说商纣王从使象牙筷子吃饭开始，不断积累到酒池肉林，势必演变成王朝的覆灭。爱讲寓言故事的韩非子，真的不知道他只是为了文章的生动而往里面添加了一些味精，却成为后世文人增添地形罪行的铁证了。
到了汉代，擅长使用文学手法描写历史的司马迁在韩非子“酒池肉林”的基础上，又加了“男女裸奔其间”，帝辛的淫荡形象更加丰满起来了，吊足了读者的胃口。还有一位文史界的名人——刘向，他描绘了帝辛当庭动用血淋淋的刑法，将比干剖腹挖心的场面。刘向对帝辛罪恶的贡献还在于将鹿台的面积升级为“大三里，高百丈”，并且刘向还要苏妲己成为炮烙刑罚的重要观众，回回坐在第一排的贵宾包厢里，看到罪犯的掉到火炭里，苏妲己就会乐不可支，鼓掌欢笑。
到了晋朝，皇甫谧先生的进一步发挥想象，作为针灸鼻祖，皇甫谧对人体结构十分熟悉，出于职业特长，皇甫谧在撰写文史的时候，不仅把比干的心脏解剖的更为详细，而且演绎出了解剖怀孕妇女，查看胎儿性别的场面。更为夸大的是皇甫谧将鹿台的高度比刘向所描述的鹿台高度高了十倍，不知道皇甫谧有没有推算过没有这么高的建筑要多少吨级的塔吊才能建成？
一千多年的时间里，文人骚客们前赴后继，就这么一点一点让帝辛的面目逐渐可憎了起来，浑身上下没有一点干净的地方了。帝辛身上的脏水还溅了苏妲己一脸。说帝辛“唯妇人之言是听”，并不契合当时的社会实际情况。因为殷商王朝时期几乎所有人都是敬仰上天，颇重迷信，注重通过占卜的方式来决定自己的行为。在那个时代，一个女人的力量终归是很小的，苏妲己进入王宫也只是纣王的一个宠妃，她完全没有任何政治上的权利，她影响政治决策的力量实在是微乎其微的。殷商王朝设不设置酷刑、增不增加赋税，并不是一个妃子怎么决定的。
二、给商纣王“洗白”
1937年，史学家郭沫若在《殷末的东南经略》中指出，商纣王这个人实际上是个了不起的人才，对中华民族的发展有着重大贡献。1952年，毛泽东参观安阳殷墟时谈到帝辛，说：“他经营东南，把东夷和中原统一起来，在历史上曾有过贡献。”在领袖一番点评之后，学术界立刻就活跃了起来，郭沫若为帝辛翻案的步伐加大了。1959年郭沫若参观殷墟时，说：“帝辛之冤当解除”。1960年，郭沫若在《新建设》杂志上发表了《替殷纣王翻案》一文，认为帝辛是有才能的人，在历史上是有功的。复旦大学教授钱文忠先生在百家讲坛也提到商纣王实际上是一位文武双全、功勋卓著的帝王。
相信商纣王更多是被后世人泼了脏水，这恐怕是历史上最冤枉的一位帝王了。
