公元前473年，勾践兼并了吴国，不久，他北上徐州与诸侯会盟，奠定了自己春秋时期最后一位霸主的地位。同时，由于历史学上通常将公元前476年定为战国的开端，因而，勾践又成为了战国初期第一位霸主。

春秋时期战争的主旋律是争霸，战国时代的战争就偏向你死我活的兼并战争了，作为两个时代交替的过渡者，勾践身上兼具着两个时代的特点。

勾践兼并吴国后，一方面他归还了原来吴所占的楚、鲁、宋几国的土地，作为换取他们支持自己担当霸主的政治筹码，另一方面勾践又主动对周边小国发起兼并战争来扩大自身实力，来为自己压制齐国、逐鹿中原积蓄力量。

在这一过程中，勾践给越国留下了丰厚的底子，这笔遗产甚至足以支撑着越国在他去世后长达半个世纪的时间里，依然能够在和山东六国相处的过程中占据着强势地位。

1、战国初期的越国正处于强势时期，其国力甚至超过了早期的战国七雄；

历来三家分晋一事都被当作奠定战国七雄格局的开端事件，受此观念影响，长久以来，我们都认为战国最强的便是这七个国家，诸如越国这类存在似乎就成了不值一提的小角色。

其实，这里我们犯了一个先入为主的错误：名气低，就不厉害吗？

不一定。

至少在战国前五十年越国强势的时候，越国的实力可以压着好几个七雄的成员国打。

《吕氏春秋 · 顺民》篇就记载了这样一个故事：

那个因和大臣妻子偷情而被杀的齐后庄公，在勾践死后，曾想对越国发起兼并战争，结果大臣和子一听到他想打越国，连忙劝阻道：“先君有遗令曰：‘无攻越。越，猛虎也。'”

由此，便可以看出在那个时代，越国的国力应该是相当强大的。

另一个直观的证据就是公元前441年和公元前430年，齐越发生的两场战争中，都以齐国落败告终，越国的侵扰这也是迫使齐国加紧修建齐长城的重要原因之一。

更有甚者，据1928年加拿大传教士怀履光在东周王陵中发现的资料显示，在三晋伐齐俘虏齐康公，迫使齐康公向周天子请封三晋为诸侯的事件中，越国也发挥了巨大的作用。

越国除了从齐国捞到了建阳 、 巨陵两地和若干仆人外，在越国参与会盟的过程中，给越王驾车的是鲁侯，陪乘的就是齐侯。

如此高的待遇，可见越国当时的实力，应该在同时代诸侯中是数一数二的。

墨子就曾说过：“今天下好战之国，齐、晋、楚、越……今以并国之故，四分天下而有之。”

但即便哪怕是越国拿着双王开局，令人哭笑不得的是，越国却将一手好牌打得稀烂，连战国七雄的行列都没跻身进去，细思之下，这背后的原因是我们绝大多数人都会犯的错误，值得我们警醒。

2、越国的衰亡原因之一：越人三弑其君动摇了越国国君的公信力，严重损害了越国的国力；

古代国家灭亡的原因通常可以归纳为三点：

一，外来势力的入侵，例如元灭宋；

二，君王无能，丧失了对权力的掌控能力，内部势力取代了该君王，例如曹丕篡汉；

三，朝政混乱，君王失去了群众基础，底层百姓联合起来推翻了旧王朝。

越国的情况，前两条都有。

勾践死后，他的继任者鹿郢和不寿，继承了勾践富国强民的政策，仍然低调搞发展采取励精图治的国策。

不寿的儿子朱勾是个野心勃勃的人，他瞧不上父亲的做派，于是他发动兵变，杀死了自己的父亲，并自立为越王。

朱勾不愧是勾践之后，越国武德最充沛的君王，他不仅对自己人狠，对周边国家也狠，通过多次对外战争，并在两年内兼并了两国后，越国成功打出了战国四强的名头。

不过，朱勾虽然在积极扩张，但他本人治理国家的能力也并不弱，在墨子说服楚王不要用公输般制造的云梯攻打宋国的事件后，朱勾还曾以五百里城池的高薪想要聘请墨子来辅佐自己。

因而在他统治期间，越国依旧呈现出蒸蒸日上的态势。

但命运赠予的一切，其实早已暗中标好了价格，朱勾通过弑父的手段夺得国君的位置，这也为后来越国发生的一系列动乱埋下了伏笔，他的儿子便是后果的承受者之一。

公元前411年，朱勾去世后，他的儿子翳继承了越王的位置，越王翳同样是个野心家，但他却没有父亲那样的统筹能力和大局观，在越王翳的领导下，越国陷入了和齐国的战争泥沼，并逐渐走向了下风。

越王翳的无能，给了另一个野心家他弟弟豫足够的想象力，豫先后害死了越王三个孩子，还想让越王废除太子。

虽然越王最终拒绝了弟弟豫的无理要求，但太子诸咎却因为这件事陷入了恐惧之中，他担心自己迟早被害死，便先下手为强，发动兵变赶走了豫，又杀死了自己父亲，想要自立为王。

太子诸咎既没有足够的实力，也没有足够的影响力，他发动兵变杀死自己父亲的行为没有得到其它大臣的支持，加上当时吴地的越国贵族和越国本土的贵族本身就存在分歧，在多方势力的共同围剿下，仅仅三个月，太子诸咎就被杀死了。

太子诸咎死后，一个巨大的蛋糕摆在了越国贵族面前，这时各大势力都想推举自己的代言人（傀儡）接掌国家，其中诸咎之子错枝被吴地的越国人拥立为王，一开始错枝并不乐意，他甚至还跑到了山洞中生存，却被越国人用烟熏的方式逼了出来。

错枝就在这种不情不愿的情况下被赶鸭子上架当上了越国国君，但仅仅得到了吴地贵族支持的错枝，王位坐得并不安稳，

一年后，卿大夫寺区在杀死动乱的引起者豫之后，又推翻了错枝的统治，另立了翳之子之侯为越王。

吴地贵族和越地贵族的交锋，以越地贵族取胜，但寺区万万没想到的是，不久，他的弟弟思又给他来了一手背刺，思带兵弑杀了哥哥拥立的之侯，另拥立了无颛为越王。

自从朱勾开了一个坏的头之后，类似的事情在越国的历史上便层出不穷，原本强大的越国在这样的内斗中国力不断被内耗，终于不可避免地走向了衰亡，加上齐楚两国通过改革日益强大，越国的生存空间又在不断被压缩。

越国，终究是走上了周朝的老路。

3、越国积极发动兼并战争，盲目扩大土地的同时，又使用原始的分封制，这使得越国中央政府对国内领地的管理仅仅停留在名义上，当中央政府衰弱的时候，越国也不可避免走向了衰亡；

在翻阅越国的历史时，越国贵族相爱相杀的环节绝对是不容忽视的一点，而造成这一切的正是导致周朝灭亡的重要原因之一：分封制。

分封制这种制度，在中央实力强大的情况下，能够适应对外扩张的需要。但当地方实力超过中央，且外部力量过于强大、扩张受阻的情况下，分封制就会反过来反噬中央，形成实际上和中央相互独立的政权。

因循守旧并非不行，问题的关键在于，如果一个人、一个国家想要完全依靠过时的东西做大做强，那你的竞争者肯定能研究出针对你的措施，堵住你的路。

旧的东西，它的优势在于方法成熟稳定，有足够的样本让我们规划基础道路。而唯有创新，才是真正能帮助我们打败对手的法门。

勾践称霸后，他深知吴越之地贫瘠，多是沼泽地、洼地、盐碱地，在中原人看来，吴越之地就是荒蛮夷地。

昔日，勾践为了打败夫差，他曾下令：

“壮者无取老妇，令老者无取壮妻；女子十七不嫁，其父母有罪；丈夫二十不取，其父母有罪。将免者以告，公令医守之。生丈夫，二壶酒，一犬；生女子，二壶酒，一豚；生三人，公与之母；生二子，公与之饩。”

“令孤子、寡妇、疾疹、贫病者，纳宦其子。其达士，洁其居，美其服，饱其食，而摩厉之于义。四方之士来者，必庙礼之。勾践载稻与脂于舟以行。国之孺子之游者，无不哺也，无不歠也：必问其名。”

这几条措施，包含了三个方面的内容：

第一个方面，鼓励生育。无论是老年人不能嫁娶年轻人，还是生孩子，国家就奖励猪、酒、粮食啥的，就是为了提高越国的人口产量，增加兵员、劳动力；

第二个方面，是由国家出面抚养那些生活有困难的子女，帮助他们读书学文化，这条政策就是为了提高越国下一代的文化素养，培养更多的人才，这说明勾践已经意识到人才的重要性；

第三个方面，就是勾践对于人才的态度，诸如带着满船稻谷和肉亲自迎接，外地求学的学子，官方给予补给之类的。

三条措施的目标很明确，就是要提高国民数量、国民素养，除此之外勾践还规定免除百姓赋税，鼓励百姓开垦荒地，这一套组合拳下来，越国的经济、文化和兵员问题都得到了解决。

在勾践的带领下，越国上下各个阶层都拧在了一起，显得非常和谐，这也是为何勾践能完成逆袭的重要原因。

勾践在灭掉吴国后，就把齐国当成了他们北上逐鹿中原的第一个对手，以勾践的能力而言，他确实做到了压制齐国，但这却是以整个国家都发自内心地将勾践当作领袖的前提下完成的，而在他之后呢，他的后人能得到民众认可吗？

答案是否定的。

如同周王朝面临的困境一样，公元前464年，勾践死后，越国的矛盾也不可避免地激化了。

当初，越国强盛的时候，削莒、割齐、灭滕、郯、鄫，当时的宋、卫、鲁、邾等国都要看越国的脸色行事。

有了这样一片庞大的基业，越国要想守住它们，就必须分配大量的人力、财力、物力去建设运营，这一步实际上就在削弱中央的力量。

从表面上来看，越国的实力是扩大了，但实际上占领的区域并不会立刻归入越国的统治模式下，当地居民还怀着对越国的仇恨，需要越国派出大量的军队进行压制，一代代人逐渐同化。

从历史发展的脉络来看，越国分封的贵族在带走越国的核心力量后，选择了各自为政，他们实际上是将越国本就薄弱的家底进一步分割了。

勾践灭吴时，能拉出五万人的军队，而在他迁都琅琊后，却只有八千余人的部队了，其余的部队大概就是分散到各个区域，去维护各地治安了，他在的时候，这些地方、军队还归属越国的管理，等到勾践后人接盘时，很明显，各个区域受封的卿大夫们都已经实际上独立，不怎么搭理中央的命令了。

这些卿大夫们他们都想谋夺话语权，可能一开始这种竞争还比较温和，但自朱勾开了那个口子后，这一步就变得尤为血腥，贵族间一言不合就会发动兵变。

战国是一个大变革的时代，朱勾之后的越国统治者采取了保守的态度来迎接新时代，而越国的混乱和七国的发展正好形成了鲜明的对比，七国先后通过变法走向了强盛，等到越国反应过来的时候已为时已晚。

公元前379年，越国在和齐国的竞争落败后，不得不将都城由琅琊南迁到姑苏，以躲避齐国的锋芒。

这一退，越国彻底失去前进的机会了。

公元前303年，楚国“大败越，杀王无强，尽取故吴地至浙江”，至此，越国名存实亡，只余下一些残余势力在夹缝中勉强求生。

文/脑洞趣味历史

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