我最早开始工作的时候做过不到一年程序员，然后开始做项目经理，一做就是三年多。我累计在这家软件公司工作了整整四年。期间有帮甲方公司做的项目，也有自己公司的产品。但总体来说，我的主要经历还是类似乙方软件公司的项目经理。

在做项目经理的这几年时间，正是WEB2.0刚刚兴起的黄金年代。维基百科、delicious网络书签、豆瓣网、博客中国等具有明显web2.0属性的网站在这段时间里如雨后春笋般发展起来，快速捕获了数千万计的忠实用户。这样的一批站点，是与传统的如雅虎、搜狐、新浪、网易等有着截然不同的特点，后者就被称为了WEB1.0的代表。

我对这些新兴的互联网项目产生了浓厚的兴趣，于是毅然决定离开这家传统的软件公司，想要去更能代表朝阳产业的互联网公司去做产品。

很清晰地记得，有这个想法的时候是在我工作正好满两年时的夏天。当时我从未跳过槽，因此只是想着先离职，再找新的工作。在我提出这个想法之后，很快就被领导劝留了下来。一年后，我又一次提出走，同样又再一次被领导劝留了下来。

再一年之后的第三次，我学聪明了，先悄悄开始投简历、面试，把工作找好，再提离职。我总共投了三家互联网公司，三家均通过了面试，给了我不错的offer。我从中选择了一家规模最大的且已在港上市的互联网平台公司。从此我从项目经理摇身一变成为了一名互联网公司的产品经理。

开始真正意义上做产品经理工作之后，我逐步发现了产品经理和项目经理这两个工种之间的巨大差异。这也着实让我适应了好长一段时间。直到十多年后的今天，我依然觉得我的身上还有着较多项目经理人的基因。可见人生中第一段工作经历对自己整个职业生涯的影响是多么的巨大。

相对于项目经理，产品经理在另外一些方面被寄予了更多的要求和期许：

第一，对市场、用户的深入洞察，对同行、竞品的持续研究。

我很庆幸，一开始做产品经理，就有一个比较大的空间，负责一整条产品线。

产品要做什么功能、怎么做，基本没有人能明确细致地告诉我。其实也有，那就是市场、用户和竞手。所以我不得不每天主动地去研究各种同行的产品，去分析用户的行为，从中挖掘出可能的需求点，再提炼成产品需求，输出给开发团队。

其实这也是甲方和乙方的区别。过去做项目经理，需求来自甲方。现在不同了，产品经理得自己提出需求，交给开发团队来做。表面看是更加自由了，实则压力山大，若需求提得没有水平，一大堆人的成本，还有更重要的时间成本，都主要由你一个人承担责任。互联网产品迭代得远比软件快，时间成本就尤其不容忽视。

第二，精益求精，兼顾用户体验和商业变现。

上述第一点更多像是工作具体内容上的变化，其实适应起来相对容易。即便在之前的软件公司，因为也负责过自家产品的工作，多少是有过这样的经历和感悟的。而这第二点，确确实实是我感受最深刻的，也是适应过程最长的一个方面。

先说一个有趣的对比。这家互联网公司员工数超过了3000，而CEO还能经常跟我们每个产品经理面对面讨论产品细节。而之前那家只要200来人的软件公司，整整四年我只跟大老板一起开过一两次会，可以说对比悬殊，这让我当时常常当做谈资跟老同事炫耀。

这可谓是一种精益求精的产品打磨过程。那么具体打磨些啥呢，为什么3000多人的公司大老板还要经常和我们这些小基层一起讨论细节呢？因为我们的产品需要同时兼顾用户体验和商业变现。互联网公司不像软件公司，后者主要靠项目收甲方的钱，而互联网公司唯有服务好自己的用户，让用户主动出钱。所以，核心竞争力就变成了产品。

今天回头来看，这段工作经历对我的帮助很大。在互联网行业狂飙了十多年后的今天再回头来看，兼顾用户体验和商业变现显得尤为重要。无数多的互联网公司，含着金钥匙出生，却忘乎了商业本质，一旦遇到行业降温，现金流吃紧，很快就彻底地倒下了。

还有一些产品经理和项目经理的区别，要么已经包含在了上述两点之内，要么属于比较容易让人想到并理解的内容。比如，产品的生命周期是无数个项目的总和，需要持续关注、迭代；又比如，产品上线不是终点，而是一个新的起点，接下来需要靠持续的运营来实现产品的价值；再比如，产品经理相当于一个小的CEO，需要协调市场、销售、运营等各路资源，共同为产品的持续发展倾尽全力；等等，因此，就无需再展开赘述了。

当然，优秀的乙方公司项目经理也具有很多产品经理不具备的能力，如搞定客户的能力、挖掘客户需求的能力、协同售前为客户设计最佳解决方案的能力，等等。这篇文章侧重讲产品经理的特点，就不多说项目经理了。

也因此，若同在互联网产品公司中，项目经理往往只是开发团队的一个普通角色，偏向执行，它与产品经理本就不可直接对比。只不过，太多的互联网公司中所谓的产品经理，其实做的还是项目经理的活儿，才总是听到大家讨论二者的区别。

我亦常常在面试过程中，询问候选人这个问题，就是担心招来了一个只会做初级项目经理活儿的伪产品经理来。