民国时，文人书画作伪成风，陈巨来的《安持人物琐忆》中时有所见。《记大风堂》一文提到张大千作伪时写道：
其居嘉善时，即专以伪造八大、石涛、石谿、渐江等画，出以售巨价。时沪上大豪富程霖生，收藏八大、石涛等等，不下数百幅，十之六七均大千一人所作也。尝有一笑话：一日，程以巨值收进一石涛精品画，故意请大千去评定。大千告之曰：“伪作也，不值钱也。”大千出程氏门后，即属另一估人愿以二千元买之，且放空气为大千所欲买者云云。程大怒，即以三千元收进了。大千净得二千六百元，以四百元酬于估人矣。大千之善用估人为之作帮伙者，多如此也。
关于张大千作伪，还有很多故事，有人认为他是作伪高手。
1919年，从日本回来的张大千，拜上海著名书法家曾熙、李瑞清为师。两位老师带张大千到处看古画，去认识当时的权威，其中之一是黄宾虹。当时，黄宾虹已50多岁，而张大千仅20出头。他得知黄宾虹有一张石涛的画，想借来临摹，但黄宾虹不愿意借给他。
张大千生气了。他找了一些资料，画了一张石涛的画，还盖了一个假的石涛印。假画挂在老师李瑞清家里，黄宾虹看到后想要这张画。李瑞清说，用你的那石涛和这张交换吧。想不到，黄宾虹居然答应了。
张大千去拜访黄宾虹，发现这张自己画的假石涛挂在他家里，对黄宾虹说，这画是假的。黄宾虹不相信，张大千从口袋里掏出了假印。从此，黄宾虹对他另眼相看。
著名书画鉴定家傅申被业内公认为张千大研究权威，上世纪90年代，他在美国做过一个“血战古人——张大千回顾展”。傅申说，很多画假画的人避讳都来不及，但“他根本不在乎，他公开指出那些假画，他是在挑战古人，挑战石涛，也是在挑战当今的专家、教授、博物馆的专家们”。
张大千自称是石涛的再生。他收藏石涛真迹最多时约有五百幅。
他在旧金山的四十年回顾展上说：“我画得比唐寅、仇英还好。”台北故宫博物院的王耀庭说，张大千是争胜古人，与古人对话。
