《稀缺》-读书笔记 原著:塞德希尔·穆来纳森 埃尔德·莎菲尔
原书298页31.2万字,本文5300字
一句话介绍本书:稀缺会导致贫穷、忙碌甚至降低智商。稀缺是一种心态。破解之道是增加余闲和带宽。
读书摘要:
稀缺,是“拥有”少于“需要”的感觉。
金钱问题会永远纠缠着穷人,而时间问题则会永远烦扰着忙碌之人。
稀缺会俘获我们的注意力,并带来一点点好处:我们能够在应对迫切需求时,做得更好。但从长远的角度来看,我们的损失更大:我们会忽视其他需要关注的事项,在生活的其他方面变得不那么有成效。
稀缺是一种心态。当它俘获我们的注意力时,就会改变我们的思维方式,影响我们的决策和行为方式。
有没有什么解决办法呢?答案是在你负担得起的程度之内,留给自己一点余闲。
笔记正文:
一、稀缺会俘获大脑
明尼苏达大学的一支研究团队做了一项实验。
实验招募了一批身体健康的男性志愿者。研究人员们为志愿者们提供的食物一直在减量。这些食物的热量仅够维持生命,这一阶段持续了几个月时间。随后,真正的实验开始了:研究人员开始观察志愿者们会对不同的食物供给量产生怎样的反应。
如果服务速度很慢,排队等候取餐的人就会急不可耐。他们对食物的占有欲很强。
人们开始迷上菜谱和当地餐厅的菜单。有些人开始梦想着开一家餐厅。他们丧失了攻克学术挑战的斗志,而对菜谱产生了浓厚的兴趣……
参与了明尼苏达大学研究的一位志愿者在回忆说:在实验过程中,食物成了人生中最重要的东西,成了人生的中心和唯一。看电影时,男欢女爱的场面不会令你产生多大兴趣,而一旦那些男男女女开始吃东西,你就会眼前一亮。
稀缺会俘获大脑。就像饥饿的研究对象日思夜想着食物一样,当我们经历任何一种形式的稀缺时,都会对稀缺的事物全神贯注。我们的思想会自动而强有力地转向未得到满足的需要:对于饥饿的人来说,他们需要食物;对于忙碌的人来说,他们需要完成某项工作的时间;对于缺钱的人来说,他们需要想办法支付每个月的房租;而对于孤独的人来说,他们需要他人的陪伴。
稀缺造成的后果不仅仅是因为我们会因拥有的太少而感到不悦,而是因为它会改变我们的思维方式,强行侵入我们的思想之中。
注意力的增强会引发“主观时间延展”现象--人们会感到这类事件的持续时间更长,因为在短时间内人们需要处理更大量的信息。
稀缺是一种心态。当它俘获我们的注意力时,就会改变我们的思维方式,影响我们的决策和行为方式。
每当想到“贫穷”这个词语时,我们就会自然而然地联想到缺钱;每当到日理万机的人或孤苦无依的人时,我们就会联想到没时间与没朋友。我们的研究结果显示,各种类型的稀缺都会导致带宽变窄。
带宽,即心智的容量,包括认知能力和执行控制力。稀缺会降低所有这些带宽的容量,致使人们缺乏洞察力和前瞻性,还会减弱人们的执行控制力。
稀缺会不断地给大脑装载其他处理内容,而留给处理当前任务的“心智”就没有那么多了。
稀缺会直接减少带宽,减少其当下能用得上的容量。
人们在专注于某项重要事物的同时,就不容易想到其他重要事物。因此,专注也会导致管窥,让人们的视野变窄。
二、带宽负担会降低人的智商
要理解带宽变窄、带宽负担带来的影响,有一个很好的例子可以说明。
你正在操作一台计算机,浏览器打开的速度出奇地慢,而这时,你很可能会得出错误的结论。你会想,这台计算机真慢,你以为这部机器出了问题。其实是因为还有其他好几个程序正在运行。同样,我们也很容易误解一个人,觉得他能力不足,而并不了解他的大脑正因稀缺而负重累累。
研究团队到印度研究甘蔗农,他们每年都在收获以后才有一大笔收入,他们需要保证这笔收入足以支撑到第二年收获的时候。通常甘蔗农们在收获前是穷人,在收获后是富人,所以团队对同一批甘蔗农进行了认知测试。在收获之前和之后两个月进行测试,结果发现,同一个农民,同样的教育程度和价值观,但比起收获之后,在收获之前这个农民的智商测试分数要低10分。
团队在收获研究中发现,收获后的农民比收获前所承受的压力要小。研究团队也发现农民的心率起伏出现了明显的降低,而心率起伏是衡量压力的常用指标。
三、带宽变窄的原因
想象我们出差旅行,用大行李箱收拾行李时,人们总是十分随意;而用小行李箱收拾行李时,人们便会变得小心翼翼,思索再三。
我们每个人都有一个时间行李箱,需要在里面装上工作、休闲和与家人共度的时光。我们也都有一个金钱行李箱,需要在里面装上住房、服饰和其他所有支出。
当稀缺令我们专注时,同时也会改变我们收拾行李箱的方式。也就是说,稀缺会改变我们花每一分钱、度过每一个小时、吃掉每一份食物的方式。稀缺会给我们一个不同的结果,装出一个内容不一样的行李箱:大行李箱总是装得随心所欲,还剩下不少空间;而小行李箱却总是装得十分谨慎,满满当当。
研究人员做了两组调研。
第一组:
你计划今晚在图书馆里完成第二天就要交的论文。但当你穿过校园时,忽然发现你仰慕已久的一位作家要在校园里办讲座。此时,你是坚持去图书馆,还是去听讲座?
第二组:
你计划今晚在图书馆里完成第二天就要交的论文。但当你穿过校园时,忽然发现你仰慕已久的一位作家要在校园里办讲座。而且,在另一个礼堂里,一部你一直想看的外国电影也要放映。此时,你是坚持去图书馆,去听讲座,还是去看电影?
当只有“讲座”这一个富有吸引力的选择时,60%的学生都会坚持去图书馆。而当同时面对两个富有吸引力的选择时,更多的学生(80%)会选择去图书馆这一结果可能会让人觉得有一些诧异:虽然人们有了更多能引起兴趣的选择,却更坚持最初的决定。之所以会产生这种现象,是因为做选择实在是一件不容易的事情。
面对这个多出来的选择,人们常常会说:“算了,我还是去图书馆吧。”所以,人们常常会通过坚持最初的计划来避免选择的负担,实际上就是选择了不去做选择。
四、稀缺陷阱
有两位学生,一位名叫菲力克斯,一位名叫奥斯卡。菲力克斯每个周末都有一份作业要交,于是花费了许多时间写作业也能按时交作业。他很忙,但心态很放松。奥斯卡也很有天赋,与菲力克斯同班,却总觉得时间不够用。他用来写作业的时间比菲力克斯多,感觉心烦意乱。他每周都匆忙赶着交作业,还经常迟交。那么,是什么让奥斯卡变得更加忙碌?事实上,他并没有选修更多的课程,也不是一个效率低下的人。只不过他比菲力克斯晚了一步:他在做的永远是上一周的作业。菲力克斯在写作业时,记忆中的相关内容十分清晰,因为他刚刚听完课;而奥斯卡总要多花时间去回忆上周课堂上讲过的内容,还要将上周的内容与当天早上听过的课程区分开来。虽然奥斯卡更加忙碌、更加奋力地写着作业,却没能完成更多的作业。
一直靠借贷维生的人,并没有在他想要的东西上花什么钱,许多收入都用在了偿还贷款上;工作一直赶不上进度的人,并没有用足够的时间来完成需要完成的工作,而是将许多时间用来追赶早就应该完成的工作。
奥斯卡的处境就是我们所称的稀缺陷阱。稀缺陷阱,就是某人的行为有助于稀缺形成的一种情况。
当我们为了解决眼下的难题而极度专注时,就无法有效地规划未来:这样一来,向前看的能力就很可能会因管窥负担而丧失。
任何一点小小的不稳定都会威胁到生存于稀缺陷阱边缘的人,因为他们没有足够的余闲去吸收这些不稳定因素,只能任由其影响自己的生活。
即使很厉害的运动员也有发挥失常的时候。
研究显示,有意识地关注是有帮助的。对于职业运动员来说,所有这些动作都可以自动自发地完成。只要具备了这个级别的技能,过度的关注就会对最快速、最自然的肌肉协调产生干预。所以,运动员常常会因为注意力过度集中而发挥失常。
发挥失常,是一种更宽泛现象的冰山一角而已。心理学家们在研究各类任务的过程中发现,表现与关注度或称“觉醒”是相互关联的,其关联性呈现为倒转的U型弧线--如果关注度过低,表现就会变弱;而若关注度过高,表现同样会被削弱。
逃离稀缺陷阱,首先需要制定计划。
五、穷人为什么穷
全世界约有 2.85亿人身患糖尿病。如果定期以口服或注射的形式用药,就能预防糖尿病对人体造成的伤害。但糖尿病患者通常仅会在50%~75%的时间服药,这严重地影响了药效的发挥。
20年前,如果我们拥有如今可供治疗艾滋病的抗反转录病毒药物,一定会无比高兴。但是如今,数百万人却因不能坚持服药而死亡。
许多人都会不遵医嘱,但尤以穷人为甚。虽然任何收人阶层的人们都有可能会忘记吃药,但穷人不服药的频率最高。
经过数十年的研究,专家们发现了一个普遍现象:“穷人做家长时更加不称职。他们对孩子更严厉,更无法从一而终,而且情感上也会更加疏离,因此也就显得没那么富有爱心。”另外,穷人更容易将自身的怒气发泄在孩子身上前一天还在因一件事情而训斥孩子,第二天又会因相反的另一件事而责备他们。“穷人无法充分地与孩子们进行互动。他们也不会经常辅导孩子们做功课。”
穷人在许多方面都会显现出不足:美国的穷人普遍更加肥胖;在许多发展中国家,穷人不怎么会让孩子接受教育;穷人不懂得进行储蓄;穷人也不怎么会带孩子去打疫苗。
无能可以导致贫穷,贫穷也可以导致无能。
带宽负担过重会让人更容易忘事。那些你计划要记住的事情,比如给医生打电话或者在截止日期之前还账单。这些任务必须存在于你的大脑中,而一旦带宽减少,它们就会被忽略。这样说来,穷人会忘记吃药的问题就很好理解了。
长时间挣扎在贫困(稀缺)之中,会进一步令自我控制力变得枯竭。
六、如何让穷人摆脱贫困
让穷人摆脱贫穷,节省带宽的方法才是好方法。比如提高每个任务的效率,减少某些不必要的任务。甚至重新构建带宽,也就是把某些任务替换为另外的任务,或外包任务。目的是让我们有余闲。
圣约翰医疗中心是一家提供急诊服务的医院。这家医院在手术室的安排和使用上遇到了一些问题。每年,医院里的 32间手术室要进行的手术多达3万台,手术室永远都被排得满满当当的。某些年份手术室的使用率达到了100%。当出现需要紧急医治的患者时,医院不得不将很早以前安排好的手术时间往后推。急诊手术在所有手术中的概率大约为20%。医生有时要在凌晨两点做手术,而其他员工也经常会在毫无准备的情况下加班。
圣约医疗中心掉进了稀缺陷阱而无法自拔。不得不将本已安排好的手术往后推,员工们也因睡眠不足和工作规定而烦恼不已,这些都致使其工作效率进一步下滑。
医院管理层请来了一位顾问。这位顾问给出的解决办法颇为令人惊讶:留下一间手术室待用。一位医生评价这个主意“简直是疯了。”
手术室的稀缺,并非真的是医院缺乏做手术的空间,而是因为其没有能力用现有的手术室来处理急诊手术。这种情况与负债累累的穷人十分相仿,因为穷人如果能安安稳稳地在没有突发事件的情况下使用自己的金钱,那么就完全能够过得更好一些。但事实是,他们的大部分钱都用来还债了。
这一建议背后存在着深刻的内在逻辑。虽然每一次急诊手术的发生都无法提前知晓,但这类手术存在的事实是完全可以预测的,就像那些将穷人或繁忙之人一举击垮的突发事件一样。“预期外”手术出现的规律很稳定,那么,为什么不将一间手术室专门开辟为计划外手术之用呢?这样一来,其他所有手术室就都能顺顺利利地排满日程,不受突发手术的影响,而所有计划外手术则全部被归人了一间特别设立的手术室。
一间手术室专门用来接纳急诊手术之后,医院的手术接诊率立刻上升了 5.1%。医院的收入也出现了增长。随后的两年间,医院的手术接诊量分别上涨了 7% 和 11%。
医院手术室的缺乏,实际上就是余闲的缺乏。许多系统的正常运转,都以余闲的存在为前提。道路在占用率为70%时达到最佳运转状态,堵车就是因为缺乏余闲。
七、如何应对日常生活中的稀缺
1、把重要的事情规律性提醒或多次提醒
一个银行,每个月月底,都会发一条短信或一封邮件作为提醒,询问人们的储蓄目的以及金额。仅凭如此微不足道的提醒,银行就将人们的储蓄额度提高了6%。
2、将警醒型行为转变成一次性行动
一次性地去做正确的事情,要比重复去做正确的事情容易得多。
若不想每次经过厨房都要保持警醒,以免去拿零食,不如在去超市时保持警醒,不买零食。
每个月支付账单时需要警醒意识,而设置自动还款只需一次;开车上高速路时提前准备好零钱,需要警醒意识,而办理ETC速通卡仅需次。
3、在带宽宽裕时行动
如果你要做教育培训,目标对象是农民,你是准备在收获之前开课,还是在收获之后?穷人是在圣诞节之前还是在圣诞节之后东拼西凑地为买礼物发愁?只要懂得了带宽变化的时间规律,就能在日历上将最恰当的日期标注出来:在某段时间,人们能真正地去听课并吸收知识;而在另一些时间,人们只会心不在焉。带宽变化时机的重要性,在于能让人们将计划与更为理想的带宽变化时机联系起来。
4、将漫长的一次性截止日期改为渐进式的阶段性截止目期
对于金钱来讲,道理也一样,我们可以将一次性付款改为渐进式多次付款。
心理学家对设定截止日期的益处进行了研究。在一项研究中,实验人员雇用了一组本科生来校对3篇文章,他们要在第3周结束之时上交所有文章。针对另一组实验对象,任务相同,但这组学生需要每周上交一篇校对完成的文章。结果如何呢?第二组更有成效。
截止日期会被我们强化和放大。我们会为了完成工作而投人更多的时间,各种干扰因素也会变得没那么富有吸引力。
对于那些面对一周一次截止日期的学生来说,3周就会产生3次稀缺心态;而对于在3周时间结束时才面对截止日期的学生来说,仅会产生1次稀缺心态。我们所有人对此都不陌生。这就是为什么我们会在截止日期即将到来时发现自己的工作效率会出现大幅提升的原因。