第一章 神猿无敌亦归土
神猿山庄庄主“神猿无敌”陈振林命不久矣！
这消息倒非谣传之言，乃是出自陈振林亲笔所书、亲口所言，陈庄主大宴天下宾客，广发请帖，请柬有云：
“嘉定十二年十二月，陈某与人决战西域雪山。陈某学艺不精，身受重伤，一身武学修为尚在，却已无力施为，动之则牵连筋骨、贻患无穷。幸蒙天恩，余大难未死，得以归于静江府神猿山庄。遍延名医无果，唯得岳神医之言，余生止剩半载春秋，望泰然处之。三月来陈某渐趋清心寡欲，但弥留之际仍是不舍诸位故人，奈何贱体抱恙，无法一一拜访。因此余于五月初五端阳也即敝人五十生辰在敝庄内设下筵席，归天之前盼能报毕恩情，化尽仇怨，万望诸公驾临。”
屋外虫鸣阵阵，康平镖局中刀光剑影闪过又暂停息，适才正是有两人正在斗武。
左首一人是个三十岁上下的精壮汉子，身着劲装、目光闪烁，正盯着另外一人，他右手执一把长剑，剑由精钢制成，刃上寒光阵阵，显是一柄利刃；右边的人夜是一个劲装男子，样貌虽是四五十岁，体态却垂垂老矣，他左腿挂了彩，右手拿着一把大刀，左手靠着桌子，正扶着桌缘不停喘息。
“石大哥，本月初五这趟镖就由小弟代您跑一趟吧。去泸州的路上山高路远，悍匪时有出没，您老是时候歇息歇息了。”左首那名汉子脸有嘲色，戏谑地说道。右边那男子啐了一口：“呸！黄平啊黄平，你小子初入行便见利忘义。嘴上说得好听，还不是看着镖主人给的报酬丰厚眼热了，随行镖师名额有限，想从我石中毅手中抢走这趟肥镖？石某武功虽在镖局中排在倒数，但也不见得是好欺负的！”黄平道：“姓石的，你可别不知好歹！咱俩这两下玩意儿，待会我去跟总镖头说一声，你觉着镖头还会把镖给你保么？”石中毅道：“背后偷袭，算什么好汉？”黄平脸皮一红，语气缓了缓，道：“小弟只是怕石大哥执意不肯，因此先一步给了石大哥一个劝告而已。再说了，似石大哥这般的武艺，小弟跟您斗武原也是不可能会输的了。”石中毅双手挥刀从上而下地向黄平砍去，嘴中怒道：“放你娘的屁！”
这黄平刚做镖客不久，武艺也只是略有三分，虽然自认武功高过石中毅，但眼见这一刀势大力沉地劈将下来，他依然不敢托大。只见黄平侧身避过这一砍，还一招“回首望月”，转身回刺，剑尖上抬，刺向了石中毅的左肩。石中毅一招落空，刀不及收回，只得松开了左手，左肩后缩，险之又险地躲过了这一刺。
黄平一招未见效，改刺为削，又是一招“飞来横祸”，从右至左拉了过去。石中毅大刀沉重，一时间倒提不起来，于是弯腰拾刀，堪堪躲过这一剑，头发扬在空中，却被削断了一小截。他就势一招“关平献印”，一手拿刀柄，一手拿刀背，由下往上地向黄平的手臂斫去。只盼黄平就此撒手，丢下兵刃，便算得是赢下了这场比试。
但见黄平剑又变向，剑尖下指，又刺向了石中毅的右肩。二人刀剑轻重有分，兼之一个往上砍、一个往下刺，当然是石中毅较之更慢一些。他毕竟比黄平年长，临敌经验更丰富一些，于是复又变招，将刀向后微斜，腰间发力，举了上来。
只听得“铮”的一声，剑尖刺上了刀背，二人同时发力，相互抵抗。本来石中毅的大刀较剑而言更为厚重，因此心下估计此番拼力自己有胜无败，但黄平这柄剑虽不能算得上是神兵利剑，但也是自己有所奇遇所得，除了锋利之外，剑身韧性也相当之高。但究竟是怕自己的宝贝有所闪失，黄平还是先一步撤去了剑。
两人同时后退了两步，石中毅余光扫过刀身与剑尖相接处，发现多了一点白印，不由心里也是略微一惊。他知道黄平年轻气盛，精力上要胜过自己，自己左腿又受了伤，生怕再多休息片刻自己便斗不过他，于是略一喘息，复又提刀而上，一招“斜劈华山”又向黄平砍去。黄平施展小巧功夫闪身避开，执剑疾刺，又同石中毅斗在了一起。
二人武功相差不算悬殊，石中毅势大力沉，黄平轻巧灵活，算得是旗鼓相当。但时间稍长，黄平想起先前自己偷袭所伤石的左腿，便主攻下三路、辅攻对手右肩。攻下三路之意自不必多言，攻其右肩则是从兵刃上瞧出便宜来了：石中毅右肩受刺，如若避让不开，则必定要举刀抵挡，而举刀抵挡右肩上方时，承力的就变成了左边的腿脚。只要时间一长，自己必可取胜。
果不其然，二人斗的时间一长，石中毅左腿上的伤便成了负累。黄平重蹈覆辙，又是一剑向石的伤腿刺去。石中毅伤口未愈，先前比试已是强忍伤痛，这时待要避让，腿上一痛，避让不及，已然中招，登时创口加大，他忙丢刀捂创，但却遮挡不住，鲜血又流了出来。
黄平见剑招奏效，收剑退开，冷笑了一声，道：“依你小老儿现在的状况，现在怕是保不了镖了吧？”“哼！卑鄙小人！”石中毅报以冷哼一声，便不再理会与他，但心中也知道自己不能去保镖了。
石中毅回到房中，见到自己的女儿正读着一封信件。那少女名叫石双云，只十二三岁年纪，脸上不少风霜之色，想是奔波劳碌不少，未得好好保养之故。她听到声音便抬头看来，见到父亲腿上受伤，少女的脸上神情关切，心中十分关心，忙从房中找出一块布，在石中毅腿上洒了金疮药后给他包扎好了伤口。
“阿爹怎么伤得这么严重，你又在外面和人家动手啦？”“你阿爹不中用，到手的生意又被别人抢走啦。”当下便把与黄平动手的经过和女儿说了。石双云道：“唉，阿爹你这脾气就是太硬了。人家要走这镖就把机会让给他便算了，何苦去受这伤呢？”石阿爹道：“这些年在镖局里你我受了不少排挤，依我看来当是时候另谋他计了。”转而又道，“对了，你刚才在看的信件是谁送来的？”
这便是文首所提的“神猿无敌”陈振林陈庄主的请柬了。石双云把信件首末给石阿爹说了，道：“阿爹，这陈庄主的宴会咱去吗？”石中毅回答道：“陈庄主当年在长江边从盗匪手中救下你阿爹，人家对我有恩，到了临终之时我怎能不前去慰问？”石中毅顿了一下，正色道：“陈庄主家业虽在静江府，但恩泽遍布天下，又向来仗义疏财，是以武林之大，无人不闻其名。似我等地处云贵的乡下人，不知有多少受过陈庄主的恩惠。”那女孩儿似懂非懂地点了点头，不解地说：“既然像陈庄主这般有本事，他又怎会与人为敌，落得如此这般呢？”
石阿爹轻轻叹了口气，摇了摇头，回答道：“武林中的事，谁又说得清楚呢？今天你去为他打抱不平，说不得又冒犯了另外一个，就算本无仇隙，但一来二去，小肚鸡肠之人又怎不会挂怀？双云啊，你要记住，江湖并不太平，害人之心不可有，防人之心不可无。你妈死得早，石家就剩咱父女俩了，这些年来我干那保镖的行当，你一个女孩子家一直跟着我也受了不少苦，这些道理还是早一点明白的好。”石双云点了点头，又问：“那陈庄主是什么样的人呢？”石阿爹回答道：“一个为武林同道称赞多年的人。”石双云给父亲倒了杯水，石阿爹的话匣子就打开了。
石中毅是云贵境内康平镖局的镖客，十三四岁年纪就投奔了康平镖局，拜了镖局的一个镖头做师父，但因天资所限，一直武艺平平。到得他三十岁那年镖头师父百年之际，仍是大大不如镖局中的其他弟兄，镖头过世后，石中毅失去了庇护，在镖局内更是饱受白眼。三十五岁那年携妻女回老家省亲时，石中毅在路上遭遇一伙盗匪，盗匪人多势众，石阿爹又携两女流，如何是盗匪的对手？也是天佑石家，恰逢陈振林出门办事，便顺手救下了石阿爹。虽然后来二人多年极少见面，但石中毅却心中始终记挂着这位恩公，年年往庄里寄信问候，只因镖局子中事多且杂无从脱身，无暇上庄亲自拜访。身受不公加之大恩未报，因此见到请柬时，石中毅心中便萌生了从镖局告老，转而报效恩公的想法。
而那陈振林则是静江人，时值南宋嘉定年间，大宋时局暂定，武林兴旺，神猿山庄是陈家祖传家业，陈家也代代习武，祖传拳法，以养猿护林、售卖木材为生。本来这庄子也没甚名字，但到陈振林生长之时，林子里有只毛色特异的猿猴，生以白毛而非黄色毛发，因此遭到排。陈振林十岁那年同其父在林中巡视之时发现了骨瘦嶙峋的白猿，恻隐之下就收养了它。而后陈习武之时常与白猿为伴，白猿颇通灵性，也学到了不少拳脚功夫，人猿合力更是脱胎于太祖长拳，合创了一路拳法名曰“神猿长拳”。后来陈振林在外闯荡时就以一人一猿现身，行侠仗义、路见不平、广济天下之事不胜枚举，在武林中闯下了“神猿无敌”的名号，因此江湖上就美称该庄为神猿山庄，而山庄所在无名大山也取名为“猿山”。而石中毅一行人正是陈振林艺成之后行走江湖时援手所救。
而决斗之事，陈振林却只说是受人所托，至于受何人之托、对手是谁、受伤如何等其他细节，陈与他人只字未提，武林中当然就概不为知了。
请柬一下，武林中一片哗然，陈振林和白猿如此身手尚且一命呜呼，不得不让人慨叹。江湖上固然不少人曾受其情分，欲请缨报仇；但也有人曾与其交恶，得闻此讯，前去求一个了结，至于了结的方式是请罪于陈抑或问罪于陈，那亦未可得知了。
次日一早，父女二人便向镖局里说明了去意，镖局中本也早就有意清退一批人，像石中毅这等武艺不如人意的镖客早在名单上，只是看在老镖头的面子上才得以暂留于局中。因此石中毅一开口，镖局便同意了下来。
去往神猿山庄的路途倒是一路平静，父女二人分骑二马，因石阿爹腿上有伤，故而一路上并不着急，走走停停，花了二十多天光阴，直至其伤愈无几后才抵达了山庄。
这一日二人到庄已是傍晚时分，只见山水之间绿树四合，猿山山脚处一座山庄倚山而建，从树木中间拔地而起，虽是占山建庄，却大隐隐于山水与树，可谓大气而不失祥和、威严与神秘并存了。日暮时分天色昏黄，加之石阿爹此番到访可谓是因遭人排挤、前路坎坷而来，不免有寄人篱下的无奈之意，心下更添郁郁和凄怆之情，但一到庄前，却不知怎的心情变得平静了下来，大有“前事浮云，不过尔尔”之感。到得神猿山庄近前，庄丁远远地望见了石家父女，便请二人到了大堂稍事歇息，问清来意奉上茶水后入了内堂通报庄主去了。
半盏茶水的功夫，内堂里出来了一人，长就一副国字脸，面容却略显消瘦，衣着朴素，神色十分祥宁，这人便是陈振林陈庄主了。进得大堂，陈庄主一见二人，拱手朗声道：“不知石大哥到访，小弟有失远迎，还请原恕则个。不知用过晚饭了没有？”石阿爹也从椅子上起身还礼，道：“晚饭早已吃过，陈庄主不必客气。上次与庄主在贵阳一别，许久未曾见面了。双云，快来拜见陈庄主。”说着把身子一侧，将身后一同行礼的石双云让到了前首，“这是犬女，今年数来也十三岁了。”
“陈叔叔好。”许是陈振林为人亲近随和的缘故，虽是首次见到这位父亲口中的恩公，石双云却一点也不觉羞怯。陈振林见石双云面上略有尘色，脸色稍显蜡黄，不由心中起了怜悯之意，柔声道：“嗯，我有个儿子今年也是十四岁，倒和你差不多年纪，现下正在山上巡视，待他下山后，明早我让他来找你说说话。你们少年人一定有不少话要说。现在他还没回来，侄女就先随庄丁进客房歇息着吧，我和你阿爹就在此说一会话。”石双云脸上红云一闪而过，“嗯”了一声便不再答话，随庄丁去了客房。
见女儿走远后，石中毅道：“陈庄主，做哥哥的好面子，虽曾承恩于你，这一声‘恩公’却不想便叫。虽说也是好面子，但实在也怕‘恩公’二字将你我情分变薄了。”陈振林爽朗一笑，道：“石大哥大可不必这么想，‘恩公’二字小弟可实在不愿受，原因倒同你那后一半一样。”当下二人相视一笑，坐进了椅中。
叙过别离之情，陈振林问起石中毅近况，当得知石已辞去镖客之职，还未等其开口，陈便将庄中饮马之职交给了石中毅。石中毅感激之情自是不必多说。
而石中毅问陈振林身体如何时，陈只是说还有一些日子好活，宴会尚在大半个月之后，届时定是无碍。至于问到伤人者谁、报信者何在之类的问题，陈却只说：“往事已矣，勿要再提。”此外二人又聊了许久，直至夜幕降临，尽是聊些江湖趣闻，武林轶事，石中毅也曾几次三番地对伤人者和报信者的问题旁敲侧击，陈振林一概一语带过，不愿过多提及。见陈庄主不再透露信息，石中毅也不再追问，告别了陈振林后，由庄丁领着去了客房。
一夜无话，石双云和父亲分在两个客房中睡觉，许是第一次在山庄留宿的缘故，尽管头一晚石双云翻来覆去的睡不着，次日仍然早早地便醒了。
起床洗漱过后，石双云胡乱地用了些早点，和庄丁打过招呼便在庄中逛了起来。客房是在西厢，石双云一路缓缓踱步，不觉中走到了庄子的东墙外。东墙外是神猿山庄的练武场所在，庄中除陈氏父子外就只有寥寥几个武师身负武学，因此习武之人为数并不多，故而东首练武场人迹也少于其他处。虽然窥人练武是武林大忌，但一个女孩子家却没有如此严苛的禁令，加之少年好奇心切，听得练武场中拳风阵阵，呼喝连连，刀剑铿锵之声不绝于耳，石双云还是忍不住沿着围墙走到了入口处，往场中瞧了一眼。
只见练武场左右首各有一名武师自练得投入，正中央是一对父子和一大一小一对白毛猿猴，那便不用猜也知道正是这家庄子的主人家正在练武了。陈振林身着长袍，背负双手，口中指点不断，而其子生就一张瓜子脸，面容清秀，正卖力地将家传拳法“神猿长拳”演示着，身法严谨，出手慎重，俨然是一派宗师的模样，只是限于年纪尚小，不免沉稳尚且有些欠缺罢了；旁边的成年白猿则双手下垂，拄着地面凝视幼猿与主人家的拆招。石双云不敢多看，便从武场收回了目光，正要拔步离开，耳中却听到了陈振林的招呼声：“双云，你起来啦？我正要让修水这孩子去找你呢。”
练武场中的人正是陈振林和独子陈修水，以及大小白猿两双父子。陈振林老来得子，妻子难产而死，其后未再续弦，因此对这个独子五分宠爱、五分严苛，盼他长大成人后能继承家业。而自从得知时日无多，儿子拳法还未能足够熟练，这五分宠爱又多分出来两分到严苛中去了。小白猿则是大白猿之子，陈振林则为其取名一为“猿大白”、一为“猿小白”。那“神猿长拳”初创之时便是由陈振林和大白猿互相喂招所研究出来，陈振林固然天赋异禀，但神猿通灵，加之力大无匹且动作迅捷，虽然出手之时仍是最简单的丛林争斗之法，但对这套拳法的功劳也是无法埋没的了。因此，小白猿一出世，陈振林就有将儿子与其一同训练的想法，到实际践行时见大白猿也不反对，便这么安排下来了，现下虽然陈修水和小猿还未入江湖闯荡，但武林中却已有“小神猿无敌”的名号。
“陈叔叔您早上好。这位就是修水哥吗？今儿起得早，在庄中瞎逛，不意中瞧见了叔叔和哥哥在练武，还望叔叔不要怪罪。”石双云福了一福，向陈振林和陈修水告罪道。
陈修水微笑着点了点头以作回应，陈振林则笑容可掬地回答道：“诶，这是哪里的话？要是看两眼就能学会的话，那你陈叔叔还要不要和人过招啦？如若我不肯将心法与要诀说与人知，他人也至多只能学个形似而神非罢了。而且这拳法如果无猿兄相伴与之过招，以我之见，五年之内想要学会也是痴心妄想的了，哈哈。”说完陈振林拍了拍大白猿的肩，那大白猿也不知是否听懂，口中“喝喝”两声以作回答。陈振林见到大白猿的回应，露出十分满意的神色，转头望向场中的陈修水，续道：“修水，今天的修练就到此为止吧，去同双云说说话，为父还要去处理一些庄中的杂事，就不陪你们了。”说完就同着大白猿自行从另一侧的门出了武场。
依此时陈振林的本领，在武林中虽不敢大言炎炎地自夸登峰造极，但修为到如此地步，在一流高手中也可算得是排的上号的了。因此在武学上陈振林不免有几分自得，加之为人本就心胸宽广，是以练武场也和庄中武师是共用的，并未另辟他处。至于石双云口中的偷学云云，压根就不被陈振林放在心上。而让儿子和石双云多亲近亲近之事，昨晚一见石双云脸上风尘仆仆，陈振林心中自然而然升起了一丝怜爱之心，加上石阿爹一生本也凄苦，自己也就有了在临终前将儿子的亲事定下的想法，至于事成与否，那还得瞧年轻人是否自愿了。昨晚与石阿爹交谈之时便已谈过此事，石阿爹自是满心欢喜地应许了。只是为免尴尬，双方儿女对此事并不知情。
“是，爹。”陈修水答应了父亲，用袖子拭去了额头上的汗，牵着小白猿向石双云走来。那小白猿今年也已有七岁余，站起身来走路时与陈修水的肩几要同高。“双云妹，你好啊。来，猿兄弟，你也给姐姐问个好。”说着拉着小白猿的手往前送了送。那猿龇牙笑了笑，算是打过招呼了，又往陈修水的身后一躲，端的是十分活泼可爱。
陈修水回过头来，这时才得以好好看看这个“双云妹”，见到她因昨晚睡眠过浅，面上憔悴之容更甚，不由得心中一紧，关切地问道：“双云妹昨晚睡得不好吗？是不是山中的蚊虫过多，碍着你睡觉了？这春夏之交时节蚊虫的确尤为猖狂，待会儿回庄中我让管家李伯吩咐下人多烧些艾草到妹妹房中怎样？”
石双云初时见陈修水居然让一只猿对己问好，不免觉得十分好笑，忍不住便发出来“噗嗤”的笑声。待见得小白猿竟当真听得懂人言，又觉得颇为神奇。最后听陈修水一连串的关切之问，心下熨帖之意又溢于言表了。这少女心思真是刹那间变化不已，一皱眉、一微笑都是瞬间的情绪了。不过就在这三种情绪的变化间，石双云已对陈修水羞怯之意尽去，转而好感渐生了。
“修水哥今天白天可有空吗？这山下可有艾草生长？不若我们一同去摘艾草吧。只是不知道这位猿兄弟肯不肯赏脸？”前两句是对陈修水所说，后一句就转而询问猿小白了。
“端午将至，艾草当然是有的。昨天山上已去巡视过，今天正好得闲。好，我们就一起去吧！”说完陈修水回头看了看猿小白，猿小白察言观色，已知今日又要出庄去玩，自是开心地手舞足蹈、“呜呀”大叫了。
于是二人便告别了家长，携同猿小白一起去了庄外。这一日二人一猿玩得十分开怀。少年人的游玩乐趣，在此就不做赘述了，二人彼此间的关系也变得十分亲近了起来。石双云眼中的修水哥既是十分体贴，而陈修水心里的石双云也就非常讨喜了。
此后的日子里，陈修水和石双云早上在武场练武，石双云武艺甚低，就在旁静静观看；白天就一同携猿小白上或山巡视，顺带打猎烤食，或出门踏青，游玩取乐；到了晚上就说一会儿话，再各自回房睡觉。陈石二人每天形影不离的样子，俨然是一对少年情侣。虽然二人并未正式公布，但在山庄中的众人看来，陈石两家已结为亲家了。
第二章 天下恩怨终有属
时光飞逝，转眼间石家父女已到庄内二十多天。庄内的客房早已被前来的宾客所住满，此外仍有不少人在山下的客栈和民居留宿。而石家父女既已是山庄中人，自然早已搬去别处了。一时间整个猿山上下，自是热闹非凡。
这一日正是五月初五，是陈庄主大宴宾客之日。陈振林平日里交友极广，山庄前的坪里摆满了七十多桌酒席，为众宾客之首的是大理天龙寺的住持方丈空伦大师及“再世华佗”岳青岳神医，此外除了一些隐世前辈、江湖怪客，整个西南武林几乎尽数到场！不过除此之外，筵席上当然也少不了那许多浑水摸鱼、打秋风之人了。好在陈家家大业大，并不是如何在乎，因此也是来者不拒，一概请之入席。
待得爆竹声响过，那是已然开席了，江湖豪客饮酒作乐，好不热闹。陈振林和自家庄中人马座位在最里靠大门处，石家父女和陈振林、陈修水也是同席，空伦大师和岳神医坐在席上左右主宾之位，两只白猿就在席旁坐着一张矮桌自顾自地吃喝。听得爆竹声落，陈振林起身拱了拱手，朗声道：
“众位江湖上的朋友们安静一下！”他说话声音虽大，但却因伤势在身，不免有些中气不足，不过在座的人大多与其交好，加之这声音也的确有几分威严，听得陈振林开口说话，许多人便收声不再言语。旁人见有人收声，纵使不知发生了什么事，便也凝神注意。这样一来，整个坪里很快就安静了下来，几百号人都望向了陈振林。
见人群暂定，陈振林续道：“承蒙诸位看得起陈某，百忙之中抽空来赴陈某的宴席。陈某不胜感激。”离得近的一位背负大刀、虬髯戟张的汉子粗声应道：“既是陈庄主五十大寿，武林中不少人士曾受您恩惠，岂能不前来祝贺？”同席的另一名身着灰布长袍的灰须老者接着阴阳怪气地说道：“是啊，陈庄主没多少日子好活啦！最后一个寿当然要来贺一下。”
听闻此言，登时人群耸动，两只猿也“吱吱”嚷了起来。其实前一个粗豪汉子说的话放到一般寿宴中，说的这番话也没甚么不得体之处，只不过陈振林是将死之人，却不如何恰当。而后一名老者为人十分尖酸刻薄，将那汉子的话故意曲解，引得群豪忿忿不平。
陈振林眼见这老者的身着，心下早就起了几分疑虑，先前在庄内见礼之时并未见到此人，席间又暂时不好当面询问。他并不如何恼怒，平静地看着这两个人，等二人说完后，高声说道：“何人得以永生？‘人固有一死，或重于泰山，或轻于鸿毛，用之所趋异也。’陈某的生死不过沧海一粟而已，自是无需过分在意的了。”人群本来颇不安定，听闻此言，略读诗书的许多人都齐声叫好，余人不明其意，有的楞在原地，有的也高声附和，其中还夹杂着猿啼声，席中十分精彩。也有人是见陈振林三言两语就将这故意挑事的人一笔带过，其气度非凡，见识也是卓越，为其喝彩也是理所当然的了。
陈振林双手下压，示意群雄安静，又接着说：“各位朋友也不必抬举于我，这是史学家司马迁先生所言，陈某不过拾人牙慧而已。”在不练武的日子中，陈振林心态渐趋平和，这其中倒有一大半的功劳是要归功于书中的颜如玉与黄金屋了。
他面向虬髯汉子说道：“曲大东兄弟，多谢你的好意啦。令尊曲青曲师傅今日可曾到席吗？那日陈某在怒江边险遭暗算，多亏令尊好心援手，这番恩德该当好好感谢他老人家才是。他老人家身体好吗？”曲大东道：“家父身为玉刀门掌门人，这次有要事在身，实在无法脱身，故而缺席这次宴会，多谢陈庄主问候。小弟正要替家父向您老请罪呢。”那玉刀门正是怒江边丽江临西县的使大刀的门派，虽地属大理，门中却都自认是大宋的子民。玉刀门在西南武林也是一个有头有脸的门派，南宋绍熙年间曾出过一个了不起的人物，在西南闯下赫赫威名，因此该门得以闻名于世。不过现今的玉刀门却是没落了，早已不复当年盛况。
“不妨不妨。曲师傅事务繁忙，我原该想到才对。”说完陈振林转向那名老者，正色道：“这两位师傅，不知道和九死门张掌门如何称呼？”他见这老者身穿灰布袍，与身旁另外一位年纪尚轻的灰袍人并肩而坐，疑心这两人是十五年前受约剿灭的暗器门派九死门的余党。该派成名人物向以灰袍示人，但门派中人为人又极为隐忍，向来不在江湖走动，后来遭人查明暗中其实无恶不作，极少为人所知。被揭露出来后引起众怒，因此受到灭门之灾。而这老者和邻座人衣着与该门极为相似，只是老者为人却不甚隐忍，不符该派作风，但人性各异，说不定他便是九死门人。转而又想到亡妻也是当年在剿灭九死门途中所识，往事如烟，心下又多了几分黯然，如果这人与亡妻有甚干系，那就需要更加慎重对待了，谨慎之下于是有此一问。
那老者听闻此问，明显一愣神，回过神来看了一眼旁边的人，说道：“我和他并不认识。”旁边的人闻言也尴尬地笑笑，说：“在下是飞鸟门门人，今日不请自来。嘿嘿……敝门与陈庄主昔日有几分交情，特来祝贺‘神猿无敌’五十大寿。”陈振林见该人长得较为面生，飞鸟门又名不见经传，看来也是一个打秋风之人，当下只微微一笑并不揭穿，扭头继续询问老者。老者续道：“九死门是个什么东西？老夫姓郑名鹰，是武夷山下混元门第五代弟子，混元门掌门人是老夫的师兄。去年六月你在我武夷境内废去我小儿子一身武功，后来他回到门中遭人欺侮，便上吊自杀了。老夫今年六十七岁，这一辈子生了三个女儿，但就这一个儿子，结果却被你给害死了，这一条人命你可得担着吧？”说到后来，声音已变至惨然。
江湖人中不喜欢自己师门的固然大有人在，但却不至于变相辱骂之。听到这郑鹰是武夷混元门，那自是他不请自来的了。陈振林心中一颗石头落下，又吊起了另外一块石头。“郑师傅，令郎在武夷山下勾结官府，作威作福。在下到得武夷境内时，正强抢民女，奸淫掳掠。陈某实在看不下去，好言相劝却遭其辱骂，跟郑兄弟说僵了才动起手来。”陈振林说起昔时义举，自是正义凛然，“我本想将令郎交由贵派亲自处理，但他束手就擒之际竟向在下发射喂有剧毒的暗器，在下说不得只好将其修为毁去，以免武林中的仁人义士再受其害，再交到贵派手上了。”这些话言下之意再明显不过，意指其子谋害仁人义士，是“真小人”。
听到陈振林的一番话，郑鹰脸上一阵青一阵白，强抑怒气：“那陈庄主就摆下道来吧，老夫不才，想要领教一下‘神猿无敌’的高招。”这郑鹰平素十分溺爱最小的儿子，儿子便侍宠骄纵，作威作福之事郑鹰也只是睁一只眼闭一只眼。至于儿子上吊自杀之后，郑鹰心痛如绞，自忖多年在武夷山潜心研习混元掌，已是功夫了得，况且这陈振林在武林中声名甚大，毕竟是自己的后辈，不见得真正武学修为有如何高深，加之他从他人处窥见请柬上说“武学修为已无力施为”云云，担心陈振林死后，此仇无法得报，便不请自来。至于比武过后如若得胜，儿子死后他早已心灰意冷，有了同归于尽的念头，就算死在群豪手中，那也是值得的了。
陈振林略一思索，道：“郑师傅既然想给在座的各位瞧瞧混元门的高招，在下自然是要为郑师傅摆个台子的了。只是现下大家正在吃饭喝酒，在下动起武来又多有不便，具体该当如何，等饭饱酒足之后，请空伦大师与岳神医做首，再商量一个计较如何？”空伦大师应道：“老衲此番应邀而来是为客，不可喧宾夺主，陈庄主如已有计较，那便不必与老衲商量。只是待会动起手来拳脚无眼，陈庄主又抱恙在身，阿弥陀佛，还望各位瞧在僧面与佛面上手下容情、点到为止。如若有甚闪失，相信以岳神医的医术造诣，阎王爷也要让步三分的了。”说完，他对岳神医微微颔首。岳神医回答道：“空伦大师不必抬举，岳某这些皮毛，造诣是不敢当的。不过待会要真有什么过失，岳某自然是义不容辞的了。”
空伦大师昔日是少林僧人，生性喜武，天龙寺与少林交情甚深，当时天龙寺内高手寥寥，因此空伦便从少林来做了住持方丈。他任这职位一是为了加深交流，二是为了保护天龙寺佛法不受强敌侵犯。岳神医则是四川贡嘎山的神医，在当时极负盛名，有“再世华佗”之称，和陈振林昔时有几分交情，陈的病情就是由岳神医所诊断。
郑鹰心知现在就开打也不现实，鼻子中“哼”的一声，又重新坐回了席位，算是答应了。席中群雄大多出身草莽，听到有一场比武马上要打，自是轰然叫好。天下武功出少林，在座的豪杰不少与少林寺有些武学渊源，空伦大师昔日既是少林僧人，充当公证人那自然是再合适不过了。两猿生性喜闹，对着陈家父子龇牙咧嘴地笑。说话声里也有为陈振林身体担忧的，但一来只是少数，二来叫好声过于响亮，这声音便不为人知了。
陈修水坐在其父一旁，早为陈振林担心了起来。听到他答应了比试，心里一急，贴耳说道：“爹，您身体不要紧吗？要不让我来替您打吧？”陈振林闻言欣慰地点了点头，回答说：“我这把老骨头已经很久没有活动啦。今天让我来吧，看来才半年不出手，江湖上早已把我姓陈的这三脚猫功夫给忘记了。”其实陈父内心另有一番计较，他担心自己死后，儿子一人留在江湖不免受气于人，现下自己不趁着还有几分力气挫退一个强敌，陈修水日后入了武林恐怕要被人当软柿子捏了。这些话都是众人轰然叫好时耳语所说，就算是同席的石家父女也未得听清楚，外人当然更不可闻了。
待喝彩声毕，陈振林又续道：“在下今日开设筵席，表面是为陈某的五十生辰，实则有另外的事情想要向各位说明一下。
“第一便是为我寻仇之事。陈某何德何能，得以受江湖上的朋友一番厚爱？希望我死后，大家不要惦记为我报仇。对方不是中原武林人物，况且现如今已功力尽失，”说到这里，人群都想到郑鹰之子，都向他望了一眼。郑鹰冷笑连连，对众人的眼光视若无睹。“他已经是一个普通人了，大家不用费力寻找。就让这一番业障在我陈振林这里了结吧。”人群之中有人受大恩于陈家，本来也想为其报仇，但见陈振林一番言论如此决绝，也就放弃了这个想法。
“第二件事，当今大宋繁荣昌盛，武林中十分兴旺。但北有西夏与金、西有大辽，蒙古虽与我大宋有结盟之意，但焉知没有虎狼之心？只有大理民风淳朴，向来不兴武力。因之国境边界可谓风起云涌，战事随时可能发生。我希望大伙儿能趁着这几年太平，尽力培养门人。到战事燃起之时，我中原武林大好男儿们能保个国泰民安，助大宋重夺江山！”众人齐声称好，均觉这一番为国为民，才体现了陈振林这“神猿”“仁者无敌”的大家风范。
“第三件事，就是我死后这神猿山庄的着落。我已与庄中管家李伯商议好，在我儿修水真正能处理事务之前，我这家业全权交由李伯处理。如若有甚需要麻烦诸位的地方，还请行个方便。”说完陈振林向群雄拱了拱手，收到了不少“好”、“当然”的回应。
“第四件事，”他脸上露出了笑容，“我儿现下业已十四岁，再过得两年便可成亲啦。”话音刚落，人群里就有人说：“我女儿跟修水一样年纪，过两年就嫁入陈府吧！”于是又是一片哄笑声。只有座上的陈修水和石双云坐在座上，一言不发。石双云红着脸，这几天揣摩着陈石两父的心思，也知道父亲有意将自己许给陈修水，只是这大庭广众之下说出来不免让女儿家不好意思。而陈修水则脸色微红，强作镇定，心扑通扑通直跳，不知道在想什么。
“哎！刘师傅，您已经晚啦！修水已经心有所属了。我今天就想趁着这把老骨头尚且还健在，替我儿把同石家双云姑娘的亲事定下来。”说完他看了一眼石双云，见她脸色已经红得像一个熟透的苹果；又看了一眼陈修水，陈修水脸上微红，却不打话，仍然不知道在想什么。而一旁的石阿爹则面带欣慰之色，开心地笑着。
“修水，这门亲事你同意吗？”说完他拍了拍陈修水的肩，询问他的意见。“爹，孩儿今年才十四岁……”陈修水回过头见到身旁的石双云脸色通红，想起这些日子里与她一起游荡山水间，当真是十分快乐，加之多日来衣食无忧，石双云脸上风霜之色这些天来已大为减少，少女娇羞的情态显现出来，的确是十分的明艳动人。他续道，“……与双云妹妹相处确是快乐万分的，但孩儿还未曾入得江湖，不知江湖之险恶，焉知有无本事做一家之主？虽然我对双云妹确有情意，但未曾有过许多爱恨情仇，怎知这番情意是为何情呢？再者，恰如父亲所言，‘匈奴未灭，何以家为？’现在马上国难当头，儿女情长理应搁置了。”人群之中有人赞同，有人反对，顿时又陷入嘈杂。
这一番说辞虽然可谓大义凛然，但在石双云听来，却是明明白白地拒绝了婚约。少女的脸皮薄，如何遭得住如此这番的丢丑？于是她把筷子重又放入席前，跟陈振林说了一声“陈叔叔，失陪”便红着眼入了庄内。石阿爹叹了口气，也交代一句跟着离了席。眼看自己的一番好意落空，还惹得石双云忿而离席，陈振林劝也不是、不劝也不是，只得定在原地。他等人群安定后，又对陈修水开口道：“你这性格实在是不好，国难当头更应早日解决儿女私情，投身国事。这江湖上的爱恨情仇难道能让你移情别恋、不能从一而终吗？”
“那依爹爹之见，万一孩儿日后遇见其他姑娘，发现双云妹妹实非良配，是不是要变成登徒浪子、薄情寡幸之徒了呢？”陈修水心中确有些喜欢这个妹妹，但自己也不确定是何种喜欢。加上与石双云同甘是有的，但共苦的日子却未见过，因此有这样一番回答。至于说起家国之恨，那也是他一番热血上涌，欲要报效国家之情的体现了。
“你这孩子，脾气跟你妈一模一样。”回忆起了亡妻，陈振林不免有些伤感，“那也由得你吧，双云那你得好好安慰一下。”说完他对着人群微微行了一礼，说：“犬子出言不逊，让各位见笑了，大家请继续用膳。粗茶淡饭，招待不周，陈某这就挨桌给各位敬酒道歉，还望海涵。”闻言，人众又重新入席，对方才诸事各抒己见去了。陈修水则因对石双云心有愧疚，草草地又吃了一些，也进庄去了。
酒过三巡，菜过五味。陈振林每桌敬酒也花了不少时间。席间各道恩怨，有不少人士出身无名，前来打秋风，如前一般随口杜撰一个帮派再交待几句场面话的大有人在，来自于莫须有的“此河某派、彼山某门”的，那更是多了去了。
只是陈振林为人大度，也并不介怀，就任由其吃喝了。
陈修水跟着进庄只为给石双云道个歉，心想石阿爹应该也在，自己不必避嫌，于是径直往石双云的房间走去。果不其然，靠近厢房时，听到石阿爹正安慰自己的女儿，而石双云的微微抽泣声也略微可闻。陈修水佯装不知，走上前轻轻敲了敲房门，问道：“双云妹妹可在吗？我是陈修水，我来给你道歉啦。”
闻言开门的不是石双云，而是石阿爹，他开门见到陈修水，道：“修水，你来啦。双云这孩子我怎么劝她都不听，只是一味地哭，我可没招啦。你来说说吧。”说罢石阿爹侧开了身子，示意让陈修水进房去。“石阿爹，这件事本来就是因我而起，我应该来的。”陈修水说完便进了房。“你们年轻人有话要说，我老头子可不参与啦。”石阿爹面朝房内，倒退两步出了房，顺手还把房门关上了。
“阿爹！”石双云本来脸朝内侧，想要给陈修水来个不理不睬。但听到石阿爹关门的声音却面露急色，喊了出来。而石阿爹也不知道听没听到，已然退到门外哼着小曲走开了。这时陈修水已知石阿爹心意，心知无需再避嫌了。
“双云妹，我来向你道歉啦。”石双云只“哼”了一声，并不接话。“适才是我不对，我给你赔不是。”石双云怒道：“你哪里不对了？大男人三妻四妾，那不是挺好吗？”这句话是讽刺陈修水先前所说要见识诸般恩怨情仇。 “大丈夫为国为民，不立家室，那也是理所当然的了？”这一句话又是讥刺他的“匈奴未灭何以家为”。“你这先闻其花，再弃之而去的本事可高啊？”陈修水在人群面前豪情万丈，一番话说得入情入理，这时在一个女子面前却成了始乱终弃，在她连珠炮似的问话下支支吾吾，说“是”也不对，说“不是”也不对，他自知理亏，只能一连“嗯”了下来。
“双云妹，我真是对不住你。我只道你我年纪尚轻，未到谈婚论嫁之时。我心里是有你的，只是说实在的，庄中向来女性甚少，我还没见识过其他同年纪的女孩子。就连母亲也是因生我之时难产而死，她到底长什么样，我是未曾见过的了。因为不知道在我心里你该是什么样的位置，我怕有所辜负于你，因此这婚事我才不愿意答允。”陈修水顿了一顿，又道，“况且我未曾上江湖上闯荡，还不敢说自己一定能有所担当。待日后我能真正的当得起一个男人该担当的责任了， 再谈这些也不迟。”
听到陈修水的话，石双云也实在找不出什么理由来反驳他了，正沉吟间，听得陈修水说一句：“双云妹，等我一下，我马上回来。”石双云独自在房里回忆着陈修水先前的一番话，想着它们也有几分道理，自忖自己的话好像有些过分：“我其实又有何资格指责于人家？我只不过是一个小小镖师的女儿而已，人家不回过头来骂我多管闲事就该庆幸了罢。”念及此处，又有几分伤怀于自己的身世来，“我这十多年来一直跟着父亲东游西荡，吃苦也吃了不少，说到见闻上的事可能比他多一点，如若依他所言出去闯荡江湖，不知道他肯不肯带我一起？不知道我能不能帮得上他？”思绪却一时间转不出去，变得无比纷杂了。
石双云正胡思乱想时，陈修水又回到房中了。只见他右手牵着猿小白，二者都头戴着一个花环笑嘻嘻地望着石双云。石双云心中怒气早已消了大半，一见二者的滑稽模样，忍不住便“噗呲”一声地笑了出来。“好了好了，笑了就是原谅我了！”“吱吱吱吱！”猿小白眼尖，一眼瞧见了石双云房里的第三个花环，蹦蹦跳跳地拿了过来给她戴了上去，二人一猿大眼瞪小眼，好不开心。这三个花环正是前两天一同出去游玩时一时贪玩的杰作，没想到却在这里派上了用场。
这一笑便算揭过了这一段，陈石二人又和好如初，一同牵着猿小白重新往庄外走去。
此时装外人众已用膳完毕，几个下人正搬弄桌椅。见到陈石二人又携手同行，显是已经和好，陈振林心中略感慰藉，虽知儿子先前一番话婉拒了婚约，但眼前景象显然也是水到渠成了。
不一会儿，庄前的坪内餐桌已清理大半，空出一大部分用作比武场地，空地正北设有两把太师椅，在陈振林的邀请下，空伦大师和岳神医一左一右坐入了当中。陈振林往空地正中一站，双手抱拳略一躬身，朗声道：“今日承蒙各位朋友赏脸，光临寒舍，陈某感激不尽。”他行完一礼，直起身来，续道，“众所周知，在下已是残存之躯，不久于世。故此今日设宴目的另有其他，有意要将昔年懵懂无知闯荡江湖时的一些恩怨理清。在座的诸位大都与在下有恩情交往，但也有些许豪杰与我有过过节。恩情难以报尽，但仇怨我却希望在现下能化解。适才席间敬酒时，天雁门、洞庭帮、万岩山来的各位朋友宽容大度，已经与在下和解；但雪山派、参合门以及方才混元门三大门派仍是忿忿不平，想要和在下比试一番拳脚。那在下就不得不献丑了。”
其实天雁门、洞庭帮、万岩山这三个门派是被陈振林以重金打动，应许下来不再寻仇，陈振林为儿子着想，花了不少金钱。而雪山派是新兴门派、参合门门中才俊凋零，实在说起来与陈振林也不见得有什么不死不休的仇恨，只不过得知陈振林武功大不如前，于是想要前来挑战，一个可以之闻名于世、一个可以之重振雄风罢了。
“郑师傅，您先来吗？”他垂手而立，面向郑鹰说道。“好！”郑鹰有意卖弄，并不移步入场，而是一跃而起，落在陈振林身前丈许处，显示了一手高超的轻功。待郑鹰落定后，陈振林转身向北，面对太师椅说道：“空伦大师，那就有劳了。”说完他撮唇一声呼啸，猿大白从远处飞奔而来。猿大白是猿中变异品种，身形比寻常人还高一个头，奔跑时前肢拄地，所过之处人群分开。当真是“侵略如火、动如雷震”！
第三章 头角峥嵘初展露
陈修水刚从庄中出来便目睹了猿大白声势浩大的模样，心中一阵激荡，顾望猿小白，情绪顿时澎湃万分。情知父亲马上就要与人比试了，忙拉着石双云和猿小白挤到了人群前方。
猿大白甫一到场，便前肢上举，左右臂膀一同捶打胸脯，打得“砰砰”作响。而郑鹰多年未出门与人动手，纵然来前已有所了解，但仍被眼前景象震慑到，心脏也是“砰砰”直跳，两个“砰砰”之声快慢有别，至于孰快孰慢，那自是不言而喻了。但郑鹰脸上却不动声色，强打精神道：“动手吧！”陈振林回道：“郑师傅，请！”又向猿大白拱手道：“猿兄，有劳了。”
话音刚落，郑鹰身形一闪，已从原处奔来。他混元门是以轻功见长，辅以高深内力蕴于掌中，轻功一道是其入门功夫，而轻功修为有成之后，内力深浅则是克敌制胜迅捷与否的关键所在。而其子自幼骄奢，轻功功夫还未到家，因此在陈振林手下还没走上几个回合就已被擒住。
眼见郑鹰奔来，猿大白已人立而起，挡在陈振林身前，宛如一座铁塔。郑鹰欺近身来，一掌拍向猿大白左协空隙处，内劲外吐，只盼能一招先收拾下猿大白，再与其身后病恹恹的陈振林一较高下。猿大白当然不是易与之辈，左手臂微收，只听一声闷响，它已硬生生地吃下了这一掌。猿大白皮糙肉厚，受了一掌却并不如何感到疼痛，只是郑鹰掌中蕴力，受击处微微有些酸麻。
郑鹰一击未果，又移形换位，改从猿大白右侧下手。猿大白忙移身向右，速度也是不慢，右臂抬起，右掌张开，便要去抓郑鹰的左掌。郑鹰不等一招使老，又中途变招，左掌后收，单脚着地，踢起右足向猿大白腰间踢去，猿大白一时躲闪不及，身躯一晃，又吃下了这一脚。
数招一出，郑鹰心下明白猿大白身法不慢，但小巧腾挪功夫却有所欠缺，于是将师传轻功施展开来，左右拍击，一沾即走，出招没有丝毫的拖泥带水。同时拳掌中又带有混元功的内力，猿大白每一中招肌肉周遭就要麻痹一瞬，反应速度已落了下乘。观战众人眼见郑鹰身形如此之快，出招凌厉无匹，均想：“这郑鹰敢于只身上山挑战，果然本事不小。”
只见十余招一过，猿大白逐渐抵挡不住郑鹰迅捷的攻势，已然遮蔽不住身后的陈振林。郑鹰瞧出破绽，趁猿大白反应不及时，向陈振林发了一掌。但因这一掌只是真正意义上二人的初次交手，郑鹰并不知对手内力深浅，忧心内力遭其反震，让自己反受其害，加之与猿大白交手已久，年纪一大内力已然不济，因此这一掌所蕴混元内力只有全盛时的五成。
陈振林藏在猿大白高大的身躯之后已久，好整以暇地与郑鹰对了一掌。两掌都是以内力试探，并无招式名称，因此在外人看来自是平平无奇的了。陈振林在武林中成名已久，虽抱病在身，但这一掌中的内力依旧是浑厚非常，把郑鹰的掌力压了下去。两掌相交，郑鹰心中一凛，忙撤掌回身，心想：“这陈振林请柬上的受伤之后功力不济云云看来是为虚假，我同眼前这畜生交手耗费功力不少，再要和他过招，我如何是其对手？”他心里既有此念头，情知不敌，手下出招便慢了下来以寻求对策。蓦地念头一转，他心中闪过一计。
只见郑鹰故技重施，又是先快招制敌，绕过了猿大白，向陈振林一掌击去。陈振林心下疑惑为何郑鹰明知内力不如自己，还要以同样的招式对付，但适才已与之交手过，知道其内力深浅，因此陈振林又以先前一般的内力蕴于掌中，伸出掌去。
但此次交掌，陈振林却发觉郑鹰却并未使用任何内力，心头惊诧无比，只道对手自知不是对手，欲要了结性命，以免白白受辱。他忙将内力回收，但内力外吐复又撤回乃是武学大忌，陈振林虽是个中高手，但内力也不曾达到收发自如的地步，这内力回撤等同于是受到相同程度的功力所击。且这内力如若是来自他人，尚可运功抵御，但它却由体内而生，还诸肉身，因此虽然陈振林并未用足十成力，但也要受伤不轻。
陈振林受了自己的掌力所激，“哇”地向身前吐出一口血，振作精神道：“郑师傅，这又是为何呢？”旁人眼见二人交手，郑鹰若无其事而陈振林却身受重伤，有的想陈振林果真是英雄迟暮，有的却想这郑鹰的确身手不凡。空伦大师和岳神医见识非凡，又知道陈振林确有真才实学，早已猜了个八九不离十，二人低头耳语一阵后便已知个中究竟。于是向不解的众人解释了一番这其中的利害关系，一传十、十传百，众人这才心下释然。
陈修水见到父亲受伤，从人群前冲到了父亲身旁扶住了他，关切道：“爹，您还能打吗？混元门来势汹汹，我们还是暂避其锋芒，改日再战吧。”陈振林心道，这孩子见事不清，不敢直面强敌，畏畏缩缩的孩子气可一点都不像我，于是对陈修水道：“为父受伤是真，但吐出鲜血已大为缓解，不碍事的。孩子，你还是先退下吧。”陈修水又劝解了几句，但见父亲执意如此，也就退回了原先位置。
郑鹰等陈修水和陈振林父子一番交流完，陈修水退下后，回道：“陈庄主得此白猿，有如神助，郑某自然不是对手。不如就此罢手，我父子俩一同死在陈庄主的手下，也可免遭侮辱了。”他言下之意是陈振林不过仗着神兽相助，自己这才落入下风，是以想用言语相激，逼其与自己一对一交手。至于先前送死一般的打法，那也是无可奈何。他自儿子身死，在世上早已没了留恋，如果陈振林这一掌下来并不收手，那他就此丧命，那也勉强算得上是“死得其所”；但他算准陈振林是为当世英杰，多半会手下容情，内力回撤他将不免受伤，自己言语挤兑，也可与之单打独斗，对战一个重伤的病人，胜算又能多上几分。因此这一掌，他便赌上了自己的性命。
郑鹰话音刚落，人群中便有人骂道：“郑鹰老小子，脸皮真厚！”“不要脸！”
陈振林朗声道：“各位朋友稍安勿躁。陈某在江湖上成名已有二十余年，和我这猿兄同进同退本是规矩。郑师傅这许多年来不在江湖上走动，可是不知吗？”其实郑鹰对此如何不知，但心里通彻其中利害关系，老脸只是微微一红，便不搭理，算是默认了自己不知了。“但郑师傅为子报仇心切，恐怕不与在下直来直往地动手不会甘心，因此姓陈的今天就舍命陪君子了。猿兄，你先回去吧。”陈振林拍了拍猿大白的手臂，这最后一句话，倒是对猿大白说的。
围观群众几百双眼睛都一动不动地盯着场中，听得神猿无敌今日竟要弃了臂膀与人过招，而对手也不是泛泛之辈，人人都为其捏了一把汗。岳神医与空伦大师心中虽有所担忧陈振林的伤势，但一个事先已得其叮嘱勿要干涉，一个生性好武、喜见比斗，因此二人并未出言阻止。而其他人众见为首的贵宾都不言语，也就不再说话。
陈修水心里也是十分紧张，但先前无论如何劝父亲，他都不肯松口，素知父亲性格的他因此也就没有再上前。石双云捏了捏陈修水的手，对他耳语道：“陈叔叔武艺高强，不会有事的，放心吧。”其实她也没见过陈振林动手，但见到“修水哥”脸上的关怀，因此出言安慰于他。陈修水“嗯”了一声，当下不再言语。
猿大白也不知听懂没听懂，但见过主人颜色后显然已知其意，于是啼了一声从陈振林身边缓缓退到了陈修水站立处。
“郑师傅，现在我们可以动手了。”说完陈振林摆了个“迎客灵猿”的起手式，扎了个马步，左手作掌置于胸前，右手作拳蓄力于后，“您比我年长，是前辈先贤，您先进招吧。”
“好！陈庄主，得罪了。看招！”郑鹰占了便宜，面子又已经被给足，心里自然对陈振林略微生出敬意，因此言语上也就客气了几分。于是提气纵身，跃起两人高，一招“盘古开天”倒转身来伸掌向陈振林肩膀拍去，动作迅捷无比。
陈振林如渊渟岳峙，下身仍是不动，上身转动，掌心后撤，拳头上举，正对着郑鹰飞掌所来方向击去。只听一声轻响，拳掌一交即离，郑鹰身子已倒退出丈许，但姿势未见凌乱。郑鹰知道自己内力不如陈振林深厚，因此不敢正面交锋，拳掌一沾即离，借力回身本是轻功中的入门要领，此刻如他这等高手使将出来自是小菜一碟。郑鹰甫一落地，便腿脚微弯，又猛地伸直，“蹭”地一声又弹了出去，施展开了“混元游身掌”，在陈振林周身不断游走出掌。
郑鹰身法奇快，出掌迅捷；陈振林不动如山，身体大半都丝毫不曾晃动，只左掌也握作了拳头，一双手臂不断挥舞，以拳会掌。二人本来动作快慢有别，但郑鹰绕身而行，陈振林只在身周摆臂，因此郑鹰的双掌闪击，却无一例外都落在了陈振林后发而至的拳头上，甚至有时陈振林变招甚缓，只用手肘微动便可接下了郑鹰的招式。一来一往，二人盏茶功夫已经斗了上百招。
二人虽都是当世高手，心境却有分别。郑鹰眼见已过百余招却依然奈何不了对方，心中逐渐开始着急，出掌越来越快，脚下踏步也跟着加速，场上眼力稍差者见到的就变成了一团灰影绕人而转；而中间的陈振林头上冒出热气，显是内力消耗十分迅速且剧烈。这武夷混元门实属道教门派，道教宗旨是清心寡欲，郑鹰报仇心切，已与之相去甚远。时间一长，游身步法就变得凌乱了。
眼见郑鹰出招部位出现了偏差，脚下踩的方位也有了变化，陈振林如何不知？但自己仍处于郑鹰的包围圈中，倒一时间无法突围，只好一面与其拆招，一面凝神观察其招式，思索着克敌制胜的方法。
不一会儿，郑鹰掌法出现了失误，这一记混元掌本该由下而上打向陈振林的肩膀，但因体力已下降不少，竟朝着右手手肘而去。陈振林反应神速，当下不退反进，以肘击掌，猛地手臂伸直，一只右手已擒住郑鹰的小臂。
郑鹰心中一凉，自己已落入他人手中，知道只有身死一途，于是索性不再使力，任由敌人处置。在这一瞬间，他脑中闪过了无数念头：自己幼年家破人亡投诸武夷山混元门学艺，学有所成出门闯荡，却因行止不端被师门惩罚此生在山上思过不得下山，等到掌门换代，自己师兄当了掌门后这规矩才有所松动。而今为了同样行止不端独生子报仇却未果，这条老命尚未享清福便要葬送于此，心头不甘之意已大为泛滥。生死之际却生出一个念头：“如若时光倒流，我会不会再上这猿山来寻仇？”
陈振林抓住了郑鹰的小臂后，郑鹰前冲的余势却并未消除，于是陈振林借力发挥，脚下发力，抓住郑鹰一同腾空而起。二人一上一下，旁人看来却像是郑鹰掌中的力道奇大，一掌威力无穷，已将陈振林击飞。
二人在空中划弧，将落地之时，陈振林微一用力，二人已经分开，几乎同时落地。郑鹰浸淫轻功一道多年，起落之道已深烙脑中，身体一得自由便不由自主地调整身形，轻轻巧巧地踏到了地面；陈振林却上身后仰，像是失去了平衡，止不住后退的步子，似是马上就要摔倒。
郑鹰反应也是极快，念头一转便知道了其中的究竟，见到陈振林马上就要摔倒，不假思索地便一闪上前，左右手各扶一肩，稳住了陈振林的身躯。
在场的几百号人早已眼花缭乱，俱都屏息观看这场比武。等到二人落地，全场爆发出了轰雷般的叫好声，至于为谁喝彩，那就只有各人自知了。
等到场中喝彩声稍有停歇，陈振林向郑鹰行礼道：“郑师傅技高一筹，陈某不是对手。可喜可贺郑师傅不仅武学一道修为高深，此番让在下不至于在各位朋友面前失了面子，更是如此高义，陈某实在佩服。只望郑师傅此行回到武夷，能多多物色天下少年才俊，将混元门高招一一传授，日后好与江湖豪杰一同护我大宋河山。”
郑鹰死里逃生，恍若隔世，稍加思索便明白了陈振林此举深意。他是有意败在自己手下，一则让自己大仇得报；二则免己一死；三则壮大混元门声名，让混元门得以光大传承；四则为天下苍生着想，不愿江湖好汉彼此仇杀，死于非命。
郑鹰眼中一热，道：“姓郑的都小肚鸡肠，儿子无道，老子糊涂。今日得陈庄主饶了一条老命，报仇之言，再也不敢谈，老夫这条贱命今后就归神猿山庄差遣了。修为高深的是陈庄主，高德高义的也是陈庄主，我可不敢当。从前我不知道陈庄主为何叫‘神猿无敌’，今天看来，当是‘仁者无敌’的‘无敌’了。”说罢一揖到地，行了一个大礼。
旁观众人先听他把姓郑的全骂上了，不免有些好笑，到得后来却听得越来越糊涂，为何这郑鹰明明得胜，口中却全是认输的词句。至于有些心思机敏之人早已从话语中猜到了真相，那也只是极少数了。
“郑师傅请起！”陈振林俯身去扶，哪知郑鹰却使上了内力，立在原地不肯起身，陈振林却并未使力，“好哇，郑师傅这是考究陈某的功夫来了。”他哈哈一笑，两手也运上了内力。说到内力一途，郑鹰如何是陈振林的对手，只是略一挣扎便被扶起了身。他此举原是想让观众席中关于适才比试结果的明白人多上几分，果然这一来，原本的“极少数”也变成了“小部分”了。
“郑某不请自来，原不礼貌，今日心结已解，先行告辞！”不等陈振林说话，他从人群中穿了出去，最后的“告辞”已在人群之外了。
一番闹剧收场，陈振林向人群中说道：“不知雪山派和参合门的朋友，哪个先上？”雪山派是西域门派，门人使剑，属近年来新建，门派中也做些西域胡桃木的生意，与陈振林不过在生意上有些摩擦，因此借故寻仇以光门户。参合门则本是江浙一带的豪杰，也是一剑派，但后来对门人约束不严，为了牟取暴利，门派中竟落得以贩卖私盐为生，打家劫舍更是家常便饭，俨然成为了沿海一带的一大毒瘤。因此参合门声名狼藉，为世人所不齿，门中的武学也早已不复从前，从以前的一流门派直堕三流。盖天下正道沧桑，参合门门户凋零实属必然。
人群中出来一个身着白衣的中年人，腰间配剑，正是雪山派的掌门人陈岩。陈岩道：“雪山派陈岩先来领教陈庄主的高招。”陈振林道：“陈掌门与在下同出一家，本是同根生，相煎何太急？”陈岩道：“陈庄主武功独步天下，江湖人称‘神猿无敌’，要知道自古文无第一、武无第二，陈庄主得称‘无敌’，想必定有过人之处。我雪山派近年初立，武学上所知甚少，因此想请陈庄主不吝赐教，指点指点。”陈振林道：“江湖上朋友过誉，其实又怎能当真？不过既然陈掌门想要让在下见识见识‘雪山剑法’，那我不能洗耳恭听，只能‘拭眼恭赏’了。”
“陈庄主不必过谦，请！”“陈掌门请！”
陈岩抽出长剑来，当先一招“雪山映日”斜斜地向陈振林刺来，陈振林仍是以“迎客灵猿”起手，左掌前伸，在剑身上轻轻一拍，陈岩这一剑便刺了个空。陈岩一剑不中，又是一招“囊萤映雪”，将剑舞成了一个剑花，把陈振林上半身都包围了进去，陈振林目光如炬，已知剑招虚实，于是从剑花的空隙出伸掌前击，将这“囊萤映雪”从招式中途破了开去。
他心下另有计较，只破招却并不乘胜追击，来来去去和陈岩拆了上百招，有的招式凌厉，他便不直撄其锋；有的招式略显不足，稍露破绽，他便从弱点处将之击破。等到陈岩将一套雪山剑法来回使了许多遍，直累得满头大汗，却仍然奈何不得陈振林的分毫。
只见陈岩又使出了“囊萤映雪”，剑光飞舞，陈振林故技重施，从空隙处伸手击剑，口中一声“得罪”，在陈岩手腕一击，将长剑打落了下来。不待长剑落地，陈振林又右手下伸，把剑抄了过来。
他口中说道：“借陈掌门宝剑一用！”已然开始进招，陈岩失了武器，只得以初学武时的扎打功夫应对，幼时基本功练的是太祖长拳，他便以太祖长拳相对。陈振林见陈岩手足方位便已知其拳招，不由暗暗点头。他执剑斜刺，去势甚缓，正是放慢版的“雪山映日”。
陈岩不知其意，但剑尖刺来，岂有不招架之理？情急之下使出一招倒骑龙，脚步前伸至陈振林的胯下，左手伸手去引陈振林的手腕，想使其身体失衡，手脚并用便可将其摔倒在地。但这太祖长拳多年未练，他这想法不错，招式却有所欠缺，脚步伸得远了，手臂便不够长，只到了剑刃所在处。
眼看陈岩这左手手指即将被削，哪知陈振林身体却自然前倾了，像是把手腕送到了陈岩的手中。陈岩暗暗纳罕，手指收拢，抓住了陈振林的手腕。陈振林手腕抖动，挣了开来，同时身体急转，在空中转了个圈，又轻轻巧巧地落在了空处。
陈振林适才与陈岩拆招百余，就是为了学其招式。于是他复又进击，一招接一招的“雪山剑法”使将出来，与陈岩的太祖长拳打得难舍难分。这雪山剑法凌厉之处，他便放慢招式，等待陈岩应招；略有不足处，他便稍费心思，加以改进，再行进招。
陈岩初时不明其意，懵懵懂懂地只是将太祖长拳一招一招地使完整，等到后来使得熟练以后，便发现陈振林使的竟全是自己适才的剑法，只是催动的内力不同，略觉别扭罢了。他心中自然惊诧万分，又见到这似是而非的雪山剑法威力竟大至如斯，心里已对陈振林佩服的五体投地。他知道陈振林招数时快时慢是为了让自己学清楚，于是把太祖长拳使得滴水不漏，不求有功但求无过，全力防守，同时凝神细看。
打了一炷香时分，陈岩已将改良剑招牢记于心。陈振林也知时候差不多了，于是一招雪横秦岭，改砍为拍，斜向拍击陈岩的右肩。这一次他速度未缓，陈岩便抵挡不住，身形一动，脚步便左移了数步，已然是败下阵来。
陈振林抛剑上前，陈岩一把接住。陈振林道：“雪山剑法果然精妙，我要想赢得陈掌门，还得用贵派剑法，因此献丑。实在佩服。”陈岩见陈振林明明大获全胜，却又改赞自己剑法，又想起方才教导之义，不免心服口服：“陈庄主为人高义，武艺高强，还替在下保全了这点脸面，陈某甘拜下风。教导之恩，没齿难忘。”
二人又说了几句客套话，人群中发出一声叫喊，显然是早不耐烦：“喂！你两个姓陈的，怎生有这许多屁事要讲！我也姓程，却不是你们这个程，是程咬金的程，不是陈芝麻烂枣子的陈，你们瞧我这程不一样，就没这么多废话。陈庄主，赶紧的划下道来，我程立雪要跟你打一架。”这程立雪比常人高一个头，在人群中站着甚是显眼，嗓门又大，出言甚是滑稽，一说话众人都忍不住便要发笑。
他便是浙江参合门掌门程立门的弟弟程立雪，程立门站在他旁边，看着兄弟当众出丑脸上青一阵、红一阵。两兄弟长得不甚相像，程立雪块头极大，又高又壮，虽年近五十却仍不通世事，犹如孩童心性；程立门却是常人身材，平平无奇，心智正常。这兄弟俩的父亲是读书人，他们名字是由典故“程门立雪”化用而来，只是兄弟二人并未继承父业，转而入了绿林，因此这名字虽然斯文，用在程立雪身上却十分好笑。
“立雪，你少说两句！”“本来就是嘛！你看这两个老小子你一句我一句都说了老半天了，咱们这一架还要不要打？”程立门道：“你再说我下次就不带你出门了！赶紧闭嘴！”程立雪对这个哥哥又爱又怕，本来这次程立门并不打算带他出门，他苦苦哀求之下才得以出门。他生性贪玩，听得哥哥以出门相胁，便闭上了嘴。
“两位程兄可是要赐教么？修水，你过来，”陈振林向陈修水招了招手，示意上前，“你来陪这两位前辈过过招。”陈修水走上前去，先前向父亲请缨之时便已有准备，但真个上场了心里却有几分紧张。
“陈振林，你把人可瞧得也忒小了！”程立门见陈振林竟让儿子和自己比试，显然不把自己放在眼里，便十分生气。“程兄不要误会，在下刚才与两位掌门已动过手，身体不适，已经不能再打了。”他恼这两兄弟说话太过无礼，加上参合门并不是什么光明正大的门派，因此言下之意是说程立门兄弟俩比之先前两人尚有不如，不值得自己出手。这话虽然没有明言，却人人自知。
“你儿子叫‘小神猿无敌’，那我要是打赢了他是不是也可以出去说神猿山庄已败在我手下呢？”程立雪却跃跃欲试，忍不住插嘴，想要跟陈修水打一架。
“但说无妨。”陈振林知道眼前人是个浑人，本领并不大，他知道儿子近来练功颇为不赖，因此也有意让儿子试炼一番，先前出言虽然是为了羞辱，但也有一半是为了儿子着想。
程立雪回头看了看兄长，见兄长并无制止之意，便跨步入场，道：“好，小陈兄弟，那就来吧！”程立门听陈振林应允可以之宣扬于世，也不顾得是否名正言顺，心想正好可以看看这“小神猿无敌”的深浅，就任由弟弟上前比试了。
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