传习录传播广泛的一个主要原因是源于对王阳明的崇拜。王阳明是有着“立德、立功、立言”三不朽称号的完人。而且他并不像孔子，生前处处碰壁死后才封圣的人，王阳明的一生波澜壮阔很让人向往。因而很多人把传习录看成是王阳明的成功学心法，希望从中一窥成功的秘诀。

但实际上，王阳明的学术和他在现实中的成功好像没有什么联系。这不是因为虚伪，或者说做一套说一套，而是因为理论和现实的错配。比如，佛家的核心要义之一是无我，但是如果真的相信无我，我们的存在有什么意义呢。张载在西铭中提出每个陌生人都是兄弟姐妹，但是真的能把每一个陌生人当成兄弟姐妹吗。