尼古拉·特斯拉，美国国籍，塞尔维亚裔科学家，发明家、工程师。他被认为是电力商业化的重要推动者之一，并因为主持了现代交流电系统而出名。在迈克尔·法拉第的基础上，有着多项革命性的发明，譬如说：在1895年，他与乔治西屋建造了第一个水电站、在1909年就有了现代手机的设想、他创造了死亡射线，他的许多发明在现在仍然是机密。
1856年7月10日，特斯拉出生在克罗地亚斯米湾村一个塞族家庭中，父母都是塞尔维亚人，他是五个孩子中的老四，该村庄位于奥匈帝国的利卡附近，在1862年他的家庭移居到戈斯皮奇。
特斯拉少年时在克罗地亚的卡尔洛瓦茨上学，并且于1875年在奥地利的格拉茨理工大学学习物理学、数学和机械学。他只上了一年的学，第二年因为没有学费而被迫退学。1877年，特斯拉到布拉格学习两年，他边去大学旁听课程边在图书馆看书学习。1879年，他试图在马里博尔找一份工作但没有成功，之后返回布拉格继续学业，待到24岁。他有很强的学习能力，拥有图片记忆功能，会说八种语言，是个大学霸。
1882年的秋天，特斯拉到爱迪生电话公司巴黎分公司工作，成为一名工程师，并成功设计出第一台感应电机模型，从此，他的才华得到展现，这是他一生中辉煌的开始。
1884年，他第一次踏上美国国土，来到了纽约，开始在爱迪生实验室工作。除了前雇主的介绍信之外，他几乎一无所有，介绍信上说：我认识两个伟大的人，一个是你，一个是这个年轻人。爱迪生雇用了他，安排了他在爱迪生机械公司工作，他进步特别快，很快就完全负责了爱迪生公司的直流电机的重新设计，对世界作出了又一个贡献。
在1886年特斯拉成立了他自己的公司，公司负责安装由特斯拉设计的弧光照明系统，并且设计了发电机的电力系统整流器，该设计是特斯拉取得的第一个专利。1891年，特斯拉取得了“特斯拉线圈”的专利。7月31日，特斯拉成为美国公民。他告诉朋友：“我珍惜这个国籍，胜过珍惜我的许多发明。”在1892~1894年之间，他担任IEEE的副主席，这时，特斯拉的一生到达了高峰：发明了第一艘遥控船，X-Ray摄影技术、收音机、雷达、传真机、真空管、霓虹灯管、飞弹导航、星球防御系统等，大多数技术在今天仍然应用广泛。在使用电的世界中，处处都能看到特斯拉的智慧结晶。
1943年，特斯拉待在纽约一家旅店中，死于心脏衰竭，享年86岁。
他是个财富上的穷光蛋，思想上的大富翁，一个被世界遗忘的伟人。他的梦想是给世界提供用之不竭的能源，放弃交流电的专利权，供世人免费使用。他的一生有一千项发明专利，被世人誉为“创造出二十世纪的人”。
让我们铭记这传奇人物——尼古拉·特斯拉。
