中国古代帝王大都有写诗癖。
上古的一些帝王，从传说中的黄帝、尧、舜到周文王、周武王，除掉帝王的甲胄，都有一套诗人的衣裳。像舜帝就曾和群臣集体创作了《卿云歌》，这首诗十分有名，北洋军阀时期曾以此诗谱曲作为民国的国歌。歌中有“日月光华，旦复旦兮”之句，复旦大学从中取了两字作为校名，足见其影响力之深远。
上古帝王是否做过诗，毕竟是传说，于史无证。楚霸王项羽和汉高祖刘邦，大概算是帝王诗的开山鼻祖了。这俩人不仅争天下，也争诗人的桂冠。项羽兵败，作《垓下歌》：“力拔山兮气盖世，时不利兮骓不逝。骓不逝兮无奈何，虞兮虞兮奈若何？”数年后，刘邦也写了首《大风歌》，与项羽“PK”：“大风起兮羽飞扬，威加海内兮归故乡，安得猛士兮守四方！”两首诗各有千秋，这两位战场上见了胜负，诗歌上依然难解难分。
秦皇汉武，秦始皇没留下啥诗歌，大概是不屑为之，汉武帝却是位不折不扣的诗人。他写过《秋风辞》、《天马歌》、《瓠子歌》等诗赋，明代王世贞认为其成就在“长卿下，子云上”，把老刘抬到跟司马相如和扬雄不相上下的地位。
代汉的曹魏虽是小王朝，但诗翁辈出。魏武帝曹操堪称帝王诗的翘楚，他写的《观沧海》、《龟虽寿》、《短歌行》等诗乃诗歌王冠的瑰丽珍珠。在老曹的影响下，曹丕、曹植、曹叡都诗作颇丰。尤其是陈王曹植是“专业诗人”，其代表作《七步诗》以豆萁与豆做喻，唱出了“本是同根生，相煎何太急”的绝唱，无怪乎其人被后人赞叹“才高八斗”啦。
南朝帝王的诗歌素养普遍很高，像宋文帝刘义隆、梁武帝萧衍父子、陈后主陈叔宝写诗都相当不错，但他们的诗多儿女情长，风云气少。这种诗病一直“遗传”到唐朝，唐太宗李世民、武则天、唐玄宗李隆基三位皇帝奠定盛唐，其诗水平一般，放在唐诗里根本就不显山露水。
唐宗宋祖并称，宋太祖赵匡胤只能算半个诗人，他只写过一首半诗，果然是“稍逊风骚”。老赵的手下败将南唐李后主李煜在文学上远胜老赵，他后期的《虞美人》、《浪淘沙令》凄凉悲壮，意境深远。王国维赞誉李词“神秀”，纳兰性德更将李词置于宋词之上。
明太祖朱元璋是个粗人，有时也附庸风雅。他的诗艺术性稍差，但胜在霸道，尽显帝王气象。如他有首模仿黄巢的诗：“百花发时我不发，我若发时都吓杀。要与西风战一场，遍身穿就黄金甲。”
唐以后，有许多异族皇帝热衷写诗。清乾隆帝一生写了四万多首诗，数量多，却无甚可观，反而不如辽道宗耶律洪基和金海陵王完颜亮等人的诗有亮点。（来源：人民网）
附乾隆皇帝部分诗词：
题金廷标琵琶行图
船隐芦洲不见人，四弦风送到江滨。主宾僮仆齐倾耳，写出寻声暗问神。
谒明太祖陵
崛起何嫌本做僧，汉高同杰又多能。每当巡省临华里，必致勤虔谒孝陵。一代规模颇称树，百年礼乐未遑兴。
木兰祠
克敌垂成不受勋，凛然巾帼是将军。一般过客留吟句，绝胜钱塘苏小坟。
竞渡
此俗始荆楚，特以纪岁时，初因吊忠悃，相沿竞水嬉。夏五真夏五，风日薰且熙，况当膏雨沾，应节聊拈题。
御园耕种
弄田播种近臣从，不比亲耕典秩宗。布谷有声春已暮，看花无兴草全茸。劳躬漫谓勤民亟，愁意多缘望雨浓。
题四面云山亭子
四柱构峰巅，松萝作扉闼。诘曲频攀跻，造极心乃豁。一览众山小，左挹云容活。鹤唳与鹿呦，饶伊相问答。
紫光阁阅武举射
抡材临别苑，射策对明廷。养士百年久，干城九塞宁。雕弓悬满月，羽箭迅流星。为问赳桓辈，能通黄石经？
宿方山
行馆傍花宫，林峦益致静。山游薄暮归，篝灯夜方永。定钟近宵声，弗霜亦念警。安禅付彼僧，我自娱清省。
梁武帝
乘其危窃其祚，萧衍道成视刘裕。宫城围吴兴拒，徒称马袁仍厚遇。本失正末奚数，定律兴乐曾何助。
清凉山
耸翠层峦接碧空，清凉襟袖拂天风。石头城一西临望，千古兴亡慨叹中。
题和阗玉镂东坡夜游图
不眠闲访友，月色正苍凉。底用秉宵烛，耐堪步野塘。承天寺将到，积水地何方。设谓同心孰，依稀似姓张。
钱陈群故诗以志惜
沈去钱存势已孤，陡观遗奏故人无。江南忽尔失二老，天子原非友匹夫。蒙邑应成蝶醒梦，香山那复鹿重扶。
观承光殿玉瓮再作歌
元史世祖至元间，初成渎山大玉海，敕置广寒碧殿中，逮今五百有余载。青绿间以黑白章，云涛水物相低昂，
登舟
御舟早候运河滨，陆路行余水路循。一日之间遇李杜，千秋以上接精神。麦苗夹岸穗将作，柳叶笼荫絮已频。
再游龙井作
清跸重听龙井泉，明将归辔启华旃。问山得路宜晴后，汲水烹茶正雨前。入目光景真迅尔，向人花木似依然。
雪
夜报塞天同起云，凌晨玉叶遂翩纷。无林不作银花影，有嶂皆成冰绮纹。酒店旗飘近方见，僧房钟响远犹闻。
曲院风荷
几个田田漾细风，乍看绿叶想花红。昆明湖上浮轻舫，六月春光讶许同。
御午门受俘馘
函首霍占来月竁，倾心素坦款天阊。理官淑问宁须试，骠骑穷追实可臧。西海永清武大定，午门三御典昭详。
荷露烹茶
秋荷叶上露珠流，柄柄倾来盎盎收。白帝精灵青女气，惠山竹鼎越窑瓯。学仙笑彼金盘妄，宜咏欣兹玉乳浮。
遇闰
遇闰深山秋益深，每因趁暖一幽寻。松盘岭复苍中翠，叶落波心静里沉。鹿度岩边看活画，禽鸣林际听仙音。
喜鹊
喜鹊声唶唶，俗云报喜鸣。我属望雨候，厌听为呼晴。
菜花
黄萼裳裳绿叶稠，千村欣卜榨新油。爱他生计资民用，不是闲花野草流。
题宁远祖氏石坊
燧谨寒更烽候朝，鸠工何暇尚逍遥。若非华表留名姓，谁识元戎事两朝？
海东青行
鸷鸟种不一，海青称俊绝，摩空健翮上层霄，千里下击才一瞥。当其脱韝始纵时，风力未会迟飞掣，群燕缘扑
游金山寺用苏轼韵兼效其体
平生不戒游览兴，西浮于洛东观海，轻舟风利过维扬，此间初识有江在。巾流嵽嶫如补陀八功德水澄无波，
赐沈德潜
水碧山明吴下春，三年契阔喜相亲。玉皇案吏今烟客，天子门生更故人。别后诗裁经细检．当前民瘼听频陈。
中河
驻辇近中河，朱栏俯绿波。群歌漕运利，永赖圣漠多。继述夫何有，遵循敢更过。省方得知要，遑复论其他。
少林寺作
少林干载寺，少室一房山。禅悦偶重叩，秋岩此乍攀。树姿纷绮绣，涧响静潺湲。却见来时路，轘辕云外关。
淑清院
石径度流泉，奇探小有天。树垂冰作雨，砌暖玉生烟。屈膝红墙绕，蜵娟紫阁连。不如深翠处，精舍作幽偏。
显通寺恭依皇祖元韵
窣堵入云重，高盘灵鹫峰。无先梵网域，最古化人踪。岚影交窗翠，松阴入座浓。归舆凹外转，犹听隔林钟。
