说到哈尔滨著名的地标性建筑，最具代表性的当然是索菲亚大教堂，它的全称是“圣·索菲亚教堂”，是远东地区最大的东正教堂，坐落于中国黑龙江省哈尔滨市道里区索菲亚广场，是一座始建于1907年拜占庭风格的东正教教堂，为哈尔滨的标志性建筑之一。
“圣索菲亚”，此名为何意呢？在希腊语中意为“智慧”的意思，众所周知，世界上有三座以索菲亚而命名的教堂，它们各个精美绝伦，甚至被称之为是伟大的艺术典范。
世界上第一座圣索菲亚大教堂建造于公元335年，距今已有一千五百多年的历史，建于当时拜占庭帝国的首都君士坦丁堡，也就是今天的土耳其伊斯坦布尔。很可惜，这座教堂在一次大火中被焚毁，幸运的是这座教堂又经历了历时六年重新修复打造，终于将新的索菲亚大教堂重新展现在了人们的面前。它的建造者查士丁尼大帝情不自禁地赞叹道：“感谢上帝，让我创造了这样一个奇迹”......
世界上第二座伟大的圣索菲亚大教堂，位于俄罗斯大诺夫哥罗德。大诺夫哥罗德这座城建于公元9世纪，是古代俄罗斯文化、贸易和宗教中心。大诺夫哥罗德的圣索菲亚教堂，于1045年至1050年建造，是俄罗斯保存最好的11世纪教堂，也是俄罗斯境内现存最古老的建筑。教堂共有6个穹顶，中间一个最高，为金色，其他5个穹顶则为银色。
世界上第三座圣索菲亚大教堂位于哈尔滨，是冰城哈尔滨教堂艺术的杰出代表，它不仅保留了东正教堂的拜占庭建筑之美，还成为了哈尔滨这座城市一个知名度最高的城市新名片，构成了哈尔滨独具异国情调的人文景观。
也许大家会有疑问，如此有异国风情的建筑，为何能在哈尔滨的众多教堂中脱颖而出？它的设计者是谁，它的背后又经历了如何的历史变迁呢？
远观圣•索菲亚大教堂，洋葱顶就是最大的特色，这是典型的东正教拜占庭建筑风格。它的设计者为俄国建筑设计师科亚西科夫。整座教堂为庭式建筑，中央一座主体建筑有个标准的大穹窿，红砖结构，巍峨宽敞。
富丽堂皇，典雅超俗，宏伟壮观，通高53.25米，建筑面积721平方米，可容纳2000人。正门顶部为钟楼，7座铜铸制的乐钟恰好是7个音符，要由训练有素的敲钟人手脚并用才能敲打出抑扬顿挫的钟声。
教堂建筑平面呈希腊十字方式布置，既受拜占庭建筑风格影响，主穹顶、钟楼又有俄罗斯传统的“帐篷顶”、“洋葱头”造型。
当年李鸿章不得已签下了《中俄密约》，即俄国与清政府订立的秘密的不平等的条约后，历经了一些权利转让，就等同于向沙俄敞开了大门。
回顾曾经的那一段历史，随着甲午战争，清朝战败，也彻底掉入耻辱的深渊，日本想趁机做大，成为亚洲最强大的国家。为了遏制日本的野心，清朝不得已选择与沙俄签订密约，表面看是结盟，实际是出卖了清朝东北的利益。
随着这个不平等的条约的签署，使得中国失去了很多主动权。沙俄先是以此为由，获得了东北铁路的建设权，扩大了他的势力范围，紧接着就是进一步对清政府施加影响，争夺远东霸权的地位。
如今，历史已成定格，但也正是因为有了这些历史因素，利益的纷争，才使得这样一座不起眼的小渔村，后来有了这样日新月异的变化。
在文明社会中，文化中最具体特色和最具传播性的体现莫过于宗*信仰。而作为宗*传播的最直接典型的方式，就是在这座城修建一座富丽堂皇的教堂。这既是一种财力的体现，也是权利和地位的象征。
因此修建教堂，一方面大概是因为基督教作为国教，曾经沙俄的殖民者民众和部队都需要这样一个教堂，以满足其臣民信仰的需要，以稳军心和民心，另外在君权神授的思想指导下，教堂也是一个举行重要典礼的场所。
上一次来到哈尔滨是几年前的冬天，一个大雪纷飞的时节。当时去参观了哈尔滨冰展，而后又特意来索菲亚教堂欣赏建筑。现在，教堂内部已没有人做礼拜，仅作为“哈尔滨市建筑艺术博物馆”使用。
欣赏过冬日索菲亚，原来秋日也有别样风情。这一程，东北三省的首府城市走下来，还是最喜欢哈尔滨，这座很有魅力的城。
