西湖之谓，湖在杭州城之西，故名得之。坐在船上，划向湖心，回望杭城，确实如此。
其实全国有大大小小的西湖几十个乃至上百个，独以杭州西湖名闻天下，足见其特有的魅力与韵味。
去西湖的第一站必是断桥。《白蛇传》里，白娘子与许仙在此相会，演绎出一段千古流传的凄美爱情，人间佳话，成为中国四大民间传说之一。断桥之谓，非桥之断也，其实后面还有两字“残雪”，断桥残雪，乾隆帝所题西湖十景之一。每当瑞雪初霁，站在断桥后面的宝石山上向下眺望，西湖银装素裹，断桥的石桥拱面无遮无拦，在阳光下冰雪消融，露出了斑驳的桥栏，而桥的两端还在皑皑白雪的覆盖下。依稀可辨的桥身若隐若现，而涵洞中的白雪奕奕生光，耀人眼目；桥面却灰褐暗淡，形成反差，远望去似断非断，故称断桥。
每次去断桥，只见游人如织，人头攒动，摩肩接踵，好不热闹。人们驻足拍照，留念，摆着各种pose，祈愿美好。起码有一点是肯定的，所有来此的人都很开心、快乐，充满希望。尽管人心不古，功利急切，但对美好爱情与婚姻的向往，是任何人、任何年龄段、任何阶层的人都有的本能追求。在这点上，众生平等，无有高低贵贱。
断桥是白堤的起点。顺着断桥往前走，一路履白堤而过。白堤之谓，是以纪念唐时在此任太守的白居易而名之。白居易在杭州任太守时，疏浚西湖淤泥，加固河堤，灌溉农田，兴利除弊，造福百姓。老百姓念念不忘，就以他的名字来给这条堤命名。他还有首诗闻名至今，《钱塘湖春行》：
孤山寺北贾亭西，水面初平云脚低；
几处早莺争暖树，谁家新燕啄春泥。
乱花渐欲迷人眼，浅草才能没马蹄；
最爱湖东行不足，绿杨阴里白沙堤。
这就更加深了这层印象。而且这首诗里把整个围绕白堤的景致说尽了，读了这首诗，等于把白堤的景赏了个遍。
白堤总长不过两里，堤的尽头则是西湖十景之一的“平湖秋月”。秋天时分，选一个月光皎洁的晚上，没有风，湖面平静如镜。天上一个月亮，水里一个月亮，天上的月亮在水里，水里的月亮在天上。此番美景，沁人心脾，欲罢不能。
过了平湖秋月，就是孤山，孤山不大，高不过35米，但人文景致颇丰。有世界级研究金石篆刻的西泠印社，梅妻鹤子林逋的放鹤亭，以及他的墓林和靖墓，清朝存放《四库全书》的七大藏书阁之一的文澜阁，中山公园，此外还有秋瑾墓，充满千古谜团的情僧苏曼殊墓，以及附近的苏小小墓等等。乾隆帝六次下江南，传说孤山来了不下三次。
孤山我去了太多次，但从未厌倦，常去常新。这每一处典故和景点，都有太多有趣的故事，都有无穷的收获。感觉每去一次，都会涵养一次人文性情，超然一次生命体验。西湖就是这样潜移默化地滋养着人的心性。
从白堤到西岭桥，这一条线，把西湖分为两部分，内西湖与外西湖。也有老杭州称为小西湖和大西湖，有趣极了。有一个比较有意思的现象，白堤的尽头，旁边是一个亭子，总有市民在亭子里唱歌跳舞，自娱自乐，好生热闹；而西泠桥的尽头则是苏小小墓，墓为死去之人安息之地，到得墓前总要起恭敬心，总要安静些才好。所以，我每次从断桥一直走到西泠桥，只感觉从繁华热闹到安静沉淀，好似人生，前半生忙于追逐，待看尽三千繁华，登过五岳高峰，最后沉淀下来，安长度日，平平淡淡。东坡有云：人间有味是清欢。此言妙极。
西泠桥的尽头再往西走，则是苏堤。西湖有三堤，白堤，苏堤，杨公堤。苏堤是为纪念苏东坡而起。苏东坡之于杭州，比之白居易之于杭州，可谓有过之而无不及。西湖在宋时破败不堪，同样是老问题，淤泥，洪涝，地势低洼还引得钱塘水倒灌，土地盐碱化，民生凋敝。苏轼两次到杭州为官，初为通判，后为知州。都致力于改善西湖，造福百姓。花了大力气，下了大功夫。可以说，没有苏轼，就不可能有我们今天看到的西湖。我们今天看到的西湖风貌，正是苏东坡当年留下来。后人只不过修补完善而已。如湖中“三潭印月”即为东坡疏浚西湖后所建，到明代已孱弱不堪，加固重建，建国后又有增补修饰。前阵子听说一开游船师傅夜间疏忽，撞倒了一个，听到令人扼腕叹息。
苏氏给西湖赋予了更多人文色彩和气息。他的那首诗《饮湖上初晴后雨》：
水光潋滟晴方好，山色空蒙雨亦奇；
欲把西湖比西子，淡妆浓抹总相宜。
千百年来堪称题写西湖的一曲绝唱。写得太过传神，绝妙。从此以后，西湖和西子，便物我不分，相看两忘。西湖就是西子，西子也即西湖。西湖是个大美人，又有涵养，又有贡献，谁人不爱呢？
苏堤长两三千米，沿途景点不断，堤的这头是北山街，那头是南山路，苏堤把整个西湖南北两畔连接起来。北山街的景点有岳庙，钱王祠，曲院风荷等；南山路则有花港观鱼，太子湾公园，雷峰塔，净慈寺等。
这些景点，从我09年来杭州读书，到现在，也去了不下几十遍甚至上百遍了，但总是把玩不够，乐此不疲。
西湖的最西边一个堤是杨公堤。杨公堤与白堤和苏堤其实一样的，因由杨孟瑛主持开挖而成，故名杨公堤。杨孟瑛何许人也？是明朝时杭州的一个知州，同样是做了白居易和苏东坡做的事情，所以人们为了纪念他而命名此堤。
西湖太美，语言文字描述之美，与其实际之美相比，略显苍白无力。五步一景，十步成画，绝非夸张渲染之辞，乃是写实。西湖太丰，太多的名人典故，秀丽景致，一篇文字实在难以全其貌，尽其详。
每每有不开心，烦恼，愁苦，郁闷，只消到西湖边走走，看看，坐坐，便烟消云散，涣然冰释。
西湖，是我留在杭州的理由之一。
是足矣。
