识字的人会写字，还希望写的好看，如果用毛笔宣纸写成中堂、条幅，可以让人品评欣赏;如果写的内容是诗词、歌赋，还可以让人凝思、动情;再如果下功夫学好笔法技法，从而兴之所至，泼墨挥毫，又可以寄情、修神、养气……这就是书法。若有人问：中华民族五千年的文化你知道多少？我必答之，至少知道中国书法。
中国书法有着三千多年的发展史，是中华民族独有的、高尚的艺术。书法有法，必须是用毛笔墨汁宣纸写成的汉字，有笔法、结构、章法三大法则。对此历代书论家有着详细的论述。总的来说，书法艺术要具备两大因素：一是外形优美，二是内涵丰富。
外形优美是把汉字写的好看，内行丰富是书写内容有丰富的思想感情。两者完美统一，形成中国书法独有的表情达意功能。这种功能要靠笔法的中锋侧锋、提按、疾涩，结构的疏密避让、虚实向背，章法的行间布白、上下相合等法则来实现。其中上下相合、左右连属是衡量书家水平高低的重要方面。因为它能表现出一幅书法作品的气韵，使人感到作品的活力。这种书法作品的气韵就是书论家常说的行气。
那么具体讲什么是行气呢？笔者曾把自己的一幅作品请人评点，人家看后说你写完某字干什么去了，我说没干什么，问我那怎么行气断了？我愕然，后细想是自己写完那字去接电话了，好一双慧眼！真是行家看门道，原来书法的气如此重要。
行气，有人说：“不好说清楚”，也有人说“只可意会，不可言传”。那怎么办呢？还是找书论家找答案吧！启功先生曾说：“行气就是在书法作品中字与字的连接状态。行与行的行气叫横行气。字与字叫纵行气。”清冯武论笔法十门第九门曰：“通气门”亦曰“通水”，凡点划会通其气使血脉相通。
清朝笪重光说：“气之舒展在撇捺，脉络不断在游丝…”《毛笔书法大全》一书中“行气贯通”一节讲到，行气是指上下字之间的气势，这种气势不可中断，不只一行中，就是前后两行也不中断，这叫行气贯通。上字的末笔与下字的手笔要呼应顾盼，气韵贯通，在隶楷是暗的，在行草是明的。上下字（上下行）的点划呼应，勾连得体，形成作品的动态感，即是脉络通畅、血气充盈。
怀素的“自叙贴”中“人人欲问此中妙，怀素自言初不知”的“中妙怀”三字即是例证，还有行与行之间、一字与一字之间的体势相应等尤以兰亭序中行与字的行气贯通更为明显。
显然，在一幅书法作品中，行与行、字与字不是独立存在的，都有着紧密的联系，是由一个字一个词的个体组成的，康有为曾说：书若人然，须备筋骨血肉，血浓骨老，筋藏肉莹，加之姿态奇逸，可谓美矣！
可见书法与人一样，同样是鲜活的有机体，字里行间应表现出丰盈的筋骨血肉。表现出气韵的通畅，给观者以遐想和共鸣。这就是书法行气的微妙之处。
气的圆满靠功力，靠熟练，靠自然，启功先生说：眼熟则记忆真，每笔起上轨道准确，如走熟路。熟能生巧，放到一字一行一篇均可一气呵成，浑然一体，决不是看一字写一字，个个独立互不相关的。
行气是一种精神，是书家长期养成的一种思想境界，书写时高度集中，不知有我。清代梁同书说：写字要有气，气从熟中来，有气则有势，势在字行间
