大哥刘縯已经遇害，下一个应该轮到我刘秀了吧。刘秀不免有些担忧。该怎么办呢？
经过一番深思熟虑之后，刘秀决定回宛城，不是兴师问罪，而是谢罪！
当然刘秀回去不能这么说：对不起，我不该立大功，我检讨，立大功害人害己，我以后再立功，我就自废双手……
如果刘秀这么说估计在宛城活不过三天。
该怎么说怎么做，刘秀已经勾画好，只是前路凶险，不知道能否躲过去！
事不宜迟，迟疑只会加深怀疑，刘秀说走就走，立即动身前往宛城而去。
刘秀刚回到宛城，司徒府的下属官员都迎接并慰问刘秀，刘秀仅仅出于礼节性的简单应对而已，并表示刘縯以下犯上，自己也有很大责任。
刘秀拜见更始皇帝，向他谢罪，并且表示昆阳大捷全靠全军将士，自己只是出了一点力而已（未尝自伐昆阳之功）。
刘玄一听，这小子识相，会做人，对他戒备之心顿减。
刘秀回到宛城后，不私下接触司徒府的人，不为大哥刘縯服丧（古人最看重这个），饮食言笑和平常一样。刘玄看在眼里记在心里。
考虑到刘秀比较恭顺，远不如其兄威胁大，加之四方战事未平，新朝还未推翻，刘秀还有利用价值，再加上平白无故杀死他大哥，毕竟是同宗兄弟，心里不免有些惭愧，故刘玄为了给刘秀一些补偿，最终拜其为破虏大将军，封武信侯。
刘秀见危机基本上已经化解，趁这次回宛城的机会，决定完成此生最大理想之一。
还记得刘秀在首都长安说出的那句话吗：仕宦当作执金吾，娶妻当得阴丽华！
阴丽华出自当地有名的豪门大户，阴家所占土地可达七百余顷（约三万多亩），车马和奴仆的规模，甚至可与当时分封的诸侯相比。
阴小姐说了，她的择偶标准是：必须有车有房有存款，而且还要是个达官贵人。
作为一个天生丽质的白富美，阴丽华的这些要求并不苛刻。
前几样对刘秀来说都不成问题：独立别墅（庄园），动力十足但速度有点慢的跑车（牛车），钱就更不用说了。
但要命的是当时刘秀没有一官半职，只是一介草民，充其量是个钻石王老五。
但时过境迁，随着刘秀打拼多年，现在不同了，刘秀已经拜官封侯，最后一个条件也符合了，并且有一定的威望，前途还不错，值得托付终身。
于是，在大舅哥阴识的撮合下，刘秀在宛城终于迎娶了他多年来朝思暮想的佳人阴丽华为妻，抱得美人归。
这一年，刘秀二十九岁，阴丽华十八岁。
娶到了心仪已久的女子为妻，实现了自己多年的愿望，本应是值得高兴的事，但是，刘秀却完全没有做新郎官的感觉。
他在人前强颜欢笑，独自一人待着时，从不喝酒吃肉，到夜深人静时，还会忍不住独自流泪，默默想念含冤而死的兄长（独居辄不御酒肉，枕席有涕泣处）。
在这座压抑而又凶险的宛城里，刘秀真切地体验着人为刀俎、我为鱼肉的艰难生活。
什么新婚燕尔，什么浓情蜜月，在刘秀这里都不存在，他必须时刻保持清醒，才能熬过一个又一个前途迷茫、生死未卜的日子。
幸好，阴丽华理解他的痛苦，也懂得他的抱负，愿意与他同甘共苦，陪着他演好每天的戏码。此时的两个人，既是夫妻，又是战友。
阴丽华的善解人意和全力支持，渐渐抚平了刘秀心灵上的伤痕，并为他注入了新的战斗能量。
曾经那个天真烂漫的小姑娘，现在反倒成为了刘秀最坚强的后盾，也许，连阴丽华自己也不会料到，除了她之外，此生再也没有别的女人，见过刘秀落泪。
刘秀在佳人相伴的情况下忍辱负重了两个多月，终于迎来了新的机遇。
他向妻子依依惜别，在交代好一切之后，义无反顾地向洛阳进发……
