相传东南沿海曾有个名叫礼村的小村子，村子虽称不上诗书礼乐之乡，但村里人大多识得些字。明朝末年东南沿海饱受倭寇侵扰，民不聊生，礼村也不例外。只可惜礼村太小了，再加上山高皇帝远，朝廷的抗倭兵根本开拔不到礼村。无奈，村中长者只得打算去求助这附近的“土匪恶霸”们。

    在这群土匪恶霸中最有威望的还要数“义晟”了。原本这义晟本不是土匪。明朝末年官吏败坏，有钱人家和官吏勾结，当地的大户张三欺负了义晟的妹妹，义晟当晚便提着斧子砍死了张三。县官大怒，当晚衙门便开始以三千两银元通缉义晟，义晟也就索性“落草为寇”了。但义晟是个有情有义的人，杀恶霸济穷人也是常有的，因此在当地也颇有威望。

    礼村的长者们思来想去决定还是派里的年轻人徐伟去请义晟过来清剿倭寇。只因徐伟在礼村善言辞。长者们觉得派徐伟去请义晟凭靠其三寸不烂之舌应该是可以请来义晟的，不日徐伟便启程前往义晟的大义院了。

  等到徐伟来到大义院见到义晟后，定眼一瞧。只见义晟眼大眉重，双目炯炯有神，英气十足，徐伟内心暗想“这样的眉脸定是那心慈之人，况且目前礼村损失惨重，何不利用其怜悯之心来劝说其清剿倭寇呢？”于是徐伟行过礼后便声情并茂地诉说倭寇是何等残忍，烧杀抢掠无恶不作，朝廷的抗倭兵管不到等等，听得义晟义愤填膺，潸然泪下，当机立断地答应了徐伟的请求，并愤愤不平地对徐伟说到“自打我落草为寇的那一天起，我便发誓要为天下除恶济世！今有倭寇骚扰百姓父老，岂能不管！”徐伟听了赶忙行礼。

  又过了几天，义晟的抗倭队伍来到了礼村驻扎下了。在礼村驻扎的这几天，因为义晟的队伍需要木碳制作火药，精明的礼村人发现了这是一个商机，各家各户便把自己木碳卖给义晟做火药。徐伟也不例外，他盘算着把自家的木碳以高价都卖了，不仅可以填补自己被倭寇抢走的东西的损失，还可以大赚一笔。于是就一股脑儿的把自己的木碳都拉到了义晟队伍的驻扎地。对于礼村的木碳贩卖，义晟虽心里不爽，但转念一想这也是一种济贫何乐而不为呢？索性也就不在不在说什么了。

  又过了几日，果然倭寇们又来到了礼村。义晟一边命令人让礼村的村民撤离，一边命令队伍准备战斗。倭寇们多精通刀法和剑道，义晟的队伍多数是贫民百姓组成的土匪武装。二者双方在实力上相差甚远，义晟的队伍损失惨重。义晟一看硬拼刀剑肯定是不行的，只能用计把倭人引进村里，等倭人集中了在用火器击之，果然奏效。冷兵器终究还是抵不过热火药，就像善良终抵不过愚蠢。倭人们被纷纷炸死，义晟的队伍也所剩无几，算上义晟也只有五六人了。

  战斗结束后，义晟把村民们请回了礼村。村民们一看大惊，各家各户的房屋都有或大或小的损坏。徐伟回到自家一看，墙被炸破了一个洞，但损失不大，用泥修补修补便可，但徐伟心生怒气。他摸着脑袋暴躁地在院里踱步，心想“好你个土匪，叫你来抗倭人，你却把我家拆了可了得？定叫你付出代价！”

  当晚全村人在一起开会，徐伟站在人群中说道“乡亲们！我们只是叫他来抗倭，没叫他来拆家。如今我们的房屋都各有损害，谁来出这笔钱？” 村民纷纷附和道“是啊！说的是啊！”徐伟见有人回应便接着说道“依我看，都怪义晟这个匪徒太鲁莽！怪不得官府要通缉他呢！我们不如把他送去官府，用三千两银元修房如何？” 说完这话村民里没有了人在附和了。徐伟一看没有人应和可不得了，心想“若是没有人一起去捉义晟岂不是三千两就没了！” 紧接着徐伟又补充道“怕什么？他义晟本就是匪，是匪就要被捉！这件事有何不妥？”村里人听了纷纷点点头。其实这村里人想的大多和徐伟差不多，只不过见没人抻头也就沉默了。如今徐伟抻头了 ，义晟再怎么怪罪也怪罪不到自己头上，也就心里暗暗地同意了徐伟的想法。于是几个壮汉一商量，明天一早先拖住义晟，在派几个人去请官府的人捉住义晟换三千两。

  第二天义晟正准备向村民道别。临别时正准备和徐伟道别，忽然四处草木皆兵。官府的人把义晟和剩下的四五人一捆押回了衙门。

  义晟上刑场的那天，徐伟也在。他刚刚从衙门领赏回来，站在人群里看着刑台上的义晟。义晟只是放松的看着远方的天空。台下的徐伟感觉义晟在瞪他，义晟在用那恶狠狠的眼睛瞪他。徐伟也丝毫不怕，用一种“我是良民，你是反贼”的正义感看着义晟。突然手起刀落，义晟也永远的闭上了眼睛。看着义晟的人头落地，徐伟想“看你还怎么盯着我！”

    一个月后朝廷得到消息。东部沿海一个叫礼村的小村子被倭寇屠村。