北方人对成功和失败分得很清楚。比如，一个人如果当上了公务员或小学老师，即使薪资只有两三千，那么他在别人的眼里也是个成功的人。相反，如果一个人知识渊博，目光远大，但才华没有得到发挥，整日以酒度日，浑浑噩噩，那他在人的眼里就是个失败的人。

实际上，在面临难以形容的艰难际遇里的人，表现出来的经常是落魄，但远远不是人口所说的失败。落魄的人通常会最清醒地认识自己和世界，在醉酒的迷糊之后会做出最清晰的选择并专心行进。因为那难以忍受的落魄际遇让他的精神和肉体都得到了试炼，他便不会再心高气傲，而是用沉着，冷静的姿态走完他必定会走完的道路。这一点，在从未落魄过的人那里却是罕见。