抗清名将袁崇焕被奸臣陷害，其旧部尽力抚养遗孤袁承志，并聚集圣峰嶂，立志复仇。不料事情败露，袁承志死里逃生，在一个哑巴的帮助下，师承华山派掌门穆人清。
在华山学艺期间，袁承志无意中获得金蛇郎君夏雪宜的《金蛇秘笈》、金蛇剑和一张藏宝图。学艺十年后，袁承志下山，途中遇到抢劫李自成官银的温青青。
在温青青家里，袁承志得知她的母亲温仪一直默默爱着夏雪宜，而温氏五老却痛恨夏雪宜害了兄弟和家人。温氏五老设计陷害夏雪宜并想获得其拥有的宝藏。
夏雪宜为了替家人报仇，在五毒教何红药的帮助下，获得五毒教三大圣宝：金蛇剑、金蛇锥与藏宝图。何红药因患了教规，受万蛇所噬，但依旧爱夏雪宜。后来得知夏雪宜爱的是温仪，因爱生恨，并想方设法杀死温仪之女温青青。
温青青因女扮男装而被五毒教教主何铁手一见钟情，最后宁可叛教与姑姑何红药为敌。事情真相得知后，因崇拜袁承志而对其心生好感，并愿拜其为师，取名何惕守。多年后无意中用毒药捉弄师叔归辛树，而救了韦小宝。可那时她仍旧思念着袁承志。
袁承志获得宝藏后，在押运的途中，出于道义救下被打伤的青竹帮阿九，阿九对其心生爱意。阿九的真实身份乃是长平公主。李自成打进北京时，崇祯皇帝却用金蛇剑砍下了阿九的一条手臂。身负重伤的阿九被袁承志所救，后来得知袁承志真正爱的是温青青，于是出家为尼，师承木桑道人。后来收了阿珂做徒弟，并与韦小宝结缘，终究因为思念袁承志而不辞而别。
温青青因为深爱袁承志，多次误解他，与安小慧和阿九争风吃醋。最后负气出走，独自带着母亲温仪的骨灰去华山找父亲夏雪宜的遗骸。途中被温氏五老胁迫，最后差点被何红药困在山洞中而同归于尽。
袁承志看到国家改朝换代，依旧换汤不换药，江湖恩怨，仍然冤冤相报，永无宁日而没有真正的获益者。江湖生涯，说到底不过是明枪暗夺、强者为尊，“人为财死”，却不能、也不可能真正地享受幸福的爱情与人生，夏雪宜与温仪及其家庭的不幸经历可见一斑。
他选择了逃离，远赴海外。可还是留下了何惕守和阿九永久的思念。
（读《碧血剑》有感）
