英国哲学家罗素认为：欲望仍是我们存活于这个世界的最主要动因或动力。但人与其他动物有一个很重要的区别，那就是他有着可谓无尽头的欲望，永远不可能完全得到满足，即使到了天堂也会使他不得安宁。而统领人类的欲望主要分为四种：占有欲、竞争欲、虚荣心，权力欲。
占有欲——渴望拥有尽可能多的财产权利。占有欲是一种无限的动机。不管你已拥有多么多，你仍将渴望占有更多。完全的满足是一个无法实现的梦。
竞争欲——这是一个更为强大的动机。很多王朝都一再惨遭不幸，这是因为国王的多位妻子的儿子们彼此不和而引发内战，造成全面毁灭。
虚荣心——其麻烦之一就是，喂它的东西越多，它就越膨胀，你被谈论的越多，你就越希望被人谈论。
权力欲——精力充沛者的恶行。由于权力的表现形式就是让人们做他们不愿做的事，被权欲所驱使的人就更倾向于给人们带来痛苦而不是喜悦。
