分类学·动物 | 狡兔为什么不可能有三窟？

世界好大，奇妙的事情每天都有，我们一起去发现吧！

你应该听说过月球车玉兔吧。这是中国人送上月球的第一个东西。它在月球上工作了将近1000天。嗯，这是一个宇宙探索的英雄。这个月球车的名字叫做玉兔，用的是古代中国神话中的说法，认为月宫当中住着一只玉兔。所以，从这个意义上来说，在月球上，月球车玉兔并不是一个外来者。它实际上是回家去了。

月兔的由来

可是，你有没有想过，为什么月亮上住着玉兔呢？

月亮上有玉兔这个说法，最早可以追溯到战国时代的楚国。你一定知道，在楚国有一位大诗人叫屈原。就是我们吃粽子来纪念的那一位。他写过一首诗，当中提到月亮的时候，他写了这样一句叫“顾菟在腹”，顾呢是回顾的顾，菟呢，是草字头下面一个兔子的兔，这个字本意是一种杂草，腹就是腹部，小肚子。连起来呢，就是说顾菟这个东西，在月亮的肚子上。那是不是说，顾菟就是姓顾的兔子呢，或者是回头看的兔子呢，其实不是。很多学者都考证过这个话题，比较可靠的说法是，顾菟实际上是蟾蜍，也就是癞蛤蟆。当然也有说是老虎的，因为顾菟这个发音，跟老虎在古代楚国方言里的发音非常相似。不管是癞蛤蟆还是老虎吧，反正顾菟里有个菟。后来很快呢，差不多到了秦末汉初的时候，大家就真的当成是兔子的那个兔了，月中玉兔，就这样被确立了下来。反正就是以讹传讹嘛，也不是什么奇怪的事情。

说到这儿啊，我想问你一句了，我们中国人说兔子，但是换到英语里，兔子有两个说法，一个是rabbit，另一个是hare。那月中玉兔的这个玉兔，到底是rabbit还是hare呢？

我先不给你揭晓谜底哈。先说一说这两个兔子的差别。rabbit这个词啊，实际上完全特指所谓的“家兔”。你在日常生活中所能碰到的兔子，都是家兔。不管它长成什么样，是实验室里做实验用的大白兔，还是毛很长，取毛用的安哥拉兔，还是有些同学家里养着当宠物的侏儒兔，或者是大规模饲养作为皮毛和肉食来源的皮毛用兔、肉用兔，它们其实都来源于同一个祖先，叫做穴兔，穴呢是洞穴的那个穴。这个穴兔啊，最初生活在欧洲，大概在3000年前的时候，它被当地人驯化了，并且慢慢地出现了许多不一样的品种，一直延续到现在。

而hare呢，其他所有的兔子，都包含在这个词里面。它们没有任何一种是被人类驯化饲养的，所以，为了表达准确，这个词有的时候会被翻译成野兔。

穴兔被认为是家兔的祖先 图片来源wiki

说到家兔和野兔呢，这个事儿还有点尴尬的。一开始啊，动物学家们把家兔和好几种野兔归在一类里面，说这个就是兔子这一类动物。后来慢慢的啊，他们发现不对啊，这个rabbit跟其他的hare有明显的不同啊。最明显的一点就是啊，家兔的小兔子出生了之后，浑身没有毛，眼睛也没有睁开，是完全要靠父母来养的，而其他的兔子呢就不是这样，一出生身上就有皮毛，而且能跑能跳。所以啊，后来大家一商量，这两种情况肯定不一样啊，还是得给它们分开喽。就要把这个类别给拆开。但拆的时候又有问题了，穴兔就它一种是一类，其他还有好几种兔子是一类。没办法，动物学家们只能管穴兔叫穴兔类，其他的兔子呢，还是总称兔类。所以啊，我们最熟悉的那种兔子，也就是我们的家兔，其实不是最经典意义上的兔子。

说到这里呢，穴兔这个名字，可能就让你会产生恍然大悟的感觉了。还记得我刚才提到的吗，家兔，也就是穴兔啊，它的幼崽出生之后，身上没有毛，眼睛也没睁开，所以啊，父母得找个地方来养育它们。可是兔子生活在平原地带啊，周围是草原，最多有点儿树林，在哪里安置这些小家伙，避免被猎食者找到呢？兔子不会飞，不可能像鸟一样在树上筑巢，那就只能往下发展了，挖洞。所以啊，家兔是一种很喜欢挖洞的兔子。它的名字穴兔，这个洞穴的穴字，就是说它会挖洞。这个技能是它独有的，其他的兔子不怎么挖洞，因为他们的幼崽一出生就会跑会跳，不需要找个特别的地方去长时间安置幼崽。

狡猾的兔子会打三个洞

说到兔子打洞这件事情啊，不知道你是否听过一个成语，就跟兔子打洞有关的，叫狡兔三窟，窟在这里是洞穴的意思，一只狡猾的兔子，有三个洞穴可以住。这个成语啊，最早是出现在一本叫做《战国策》的书当中。在这本书里记录了很多故事，其中有一个故事是说，在现在山东这个地方，有一个贵族，在当地的政府当中做很高级别的官。他的手底下呢，有个助手，有一天突然跟他说：

“诶，老板啊，我觉得你现在的状况有点儿问题。”

“啊？有什么问题啊？”

这个时候啊，这个助手就说出了狡兔三窟这句话，他说，“非常狡猾的兔子，需要控制了三个洞穴作为藏身的地方之后，才会稍微放心一点。这才是正确的做法。老板您看您啊，现在就一个可以藏身的洞穴，这个其实是很危险的。”

这个官员一听，诶有道理啊，就放手让助手去给自己挖另外两个藏身的洞穴去了。

狡兔三窟的故事出自《战国策》 图片来源百度百科

从此以后，就留下了这个成语，叫狡兔三窟。这个故事啊，比较简单。但是其实当中留了一个很大的漏洞。我刚才说了啊，常见的兔子里只有一种是喜欢打洞的，那就是穴兔。不过啊，穴兔原产于欧洲，中国本来是没有穴兔这种东西的，所有的兔子都是野兔。到什么时候才有的穴兔，也就是家兔呢，是汉代中期丝绸之路被打通之后，欧洲的家兔被运到中国来，这个时候，中国才有的家兔。也就是说，到了汉代中期之后，中国人才能看到擅长打洞的兔子。好了，现在问题来了，《战国策》里说的是战国时候的事情啊，战国在汉朝的前面，要早好几百年，那战国时代的人是怎么会知道兔子打洞这件事的呢？难道他们穿越了？

穿越当然是不可能的。其实啊，《战国策》这本书，虽然说的是战国时代的事情，但书却不是战国时代写的。其中的很多内容都是几百年之后的人，整理以前的材料，再加入一些自己的创作而写出来的。写这段狡兔三窟的故事的人，已经是汉代的人了，他们把自己熟悉的兔子打洞的现象编进了故事。这样一来，汉代才有的家兔，自然也就穿越到了战国时代去了。

手绘中国野兔 图片来源wiki

小博物学家养成记

还记得刚开始的时候，我提的那个问题吗？月球车玉兔的那个玉兔，到底应该是英语里的rabbit呢还是hare。我们说，月中有玉兔的说法，最早的起源是在屈原的诗里，他说“顾菟在腹”，顾菟这个东西在月亮的肚子里。不过，顾菟并不是兔子，而是其他的东西，不过因为读音相同，所以顾菟很快就以讹传讹被当成了兔子。不过啊，那个时候，穴兔，或者说家兔，也就是英文里rabbit说的那个兔子，还没有被引进到中国来。那个时候，中国人见到的兔子，全都是野兔，所以啊，月中有玉兔的那个玉兔，如果要讲英文，肯定应该是hare。你猜对了吗？