文/刘建生
芦竹与芦苇是一对兄弟，哥哥长得高大伟岸，弟弟生的瘦小精悍。兄弟俩在芦荡边长大，小时候亲密无间，长大了就争风头比高低。
芦竹种果树卖钱，芦苇栽土豆换米。哥哥发明丝网，捕捉荡里窜条鱼鳊鱼，弟弟发明耥网，捕捉湖底虾蟹、螺蛳。哥哥开了造纸作坊，弟弟开了酿酒店铺。有人说哥哥好，弟弟听了总有点不舒服；村子里说弟弟有本事，哥哥听了也不那么高兴。
一天，弟弟在哥哥作坊里喝茶聊天。哥哥出去解手，弟弟就把畚箕里的锡箔屑子，金箔沫子，撒进纸浆里。哥哥回来以后，做出的这一批宣纸，银花点点，金星斑斑，气得大发雷霆。总以为这批纸卖不出去了，谁知这纸销路特好，人人喜欢用，并给起了个好名字，叫撒金笺。顿时，芦竹的宣纸名声鹊起，财源滚滚来。哥哥笑得乐开怀，弟弟气的鼻子歪。
这一天，轮到哥哥到弟弟酒坊里去喝酒聊天。弟弟憋不住尿急，出去轻松一下。哥哥就以其人之道还治其人之身，将箩筐里的芦根，一古脑儿倒进了酿酒的蒸馏锅里。弟弟回来后，酿出的酒尽是芦根的味道。弟弟虽然心知肚明是怎么回事，却是有苦说不出。也是无独有偶，这样的芦根酒，到市场上一卖，竟然销路大开。不但是味道醇厚，而且清香解毒。一时芦根酒走红江南。这下子可真是弟弟笑得乐开怀，哥哥气得鼻子歪。芦竹芦苇兄弟俩就这样别苗头，争高低，气气闹闹地过日子。这件事被常熟山上的小白龙和小黑龙知道了，它们见样学样，兄弟俩也就开始别起苗头，争起风头来。俗语说，
人争高低可收拾，神争高低就不可收拾。两龙斗法，顿时天翻地覆，洪水滚滚。一场大洪水淹死了不少人，芦竹和芦苇俩人也被淹死在这场洪水之中。到了东海龙王那里，龙王狠狠地惩罚了小白龙和小黑龙，并对芦竹和芦苇两个冤魂说：“人生五指，三长二短，各守其长短，方成其事；世事有尺寸，尺有所短，寸有所长，若持己长量他人之短，于事于人无补。故罚你俩站立芦荡边认真反思，永远不能转世投胎。直到现在，那芦竹和芦苇还是直直地兀立在芦荡边。明眼人一看就会区别开来，芦竹的杆比芦苇高而粗，
每年从上部拔节分枝枝叶；芦苇年年从地下抽茎发新叶，由芦笋抽枝长叶。而老百姓却牢牢记住了龙王爷的话，取芦竹做成芦帘，盖房子用；取芦苇叶子裹粽子用。兄弟俩看到自己的长处都能造福于百姓，十分开心。所以，只要风一吹来，俩人就会前俯后仰，哗哗啦啦地笑个不停。
