徐元梦，满洲正白旗人，生于北京大兴，康熙十二年进士，中进士时19岁，良好的天分加之出身，都让他早年得志，一时前途不可限量。
康熙三十二年（1693）将其调入上书房行走，专门“课皇子读书”，至此徐元梦走上了专门教授皇子老师的职业生涯。作为皇子的老师，这个职业并不好做，首先面对的是天潢贵胄，虽然清室对皇子约束较为严格，但是依旧难免存在皇子的老师不好当的问题。徐元梦对这个冷板凳已经表现出足够的耐力，终于在康熙五十二年（1713），他的兢兢业业得到了康熙的回报，晋升他为内阁学士，兼任礼部侍郎，第二年年充经筵讲官，并外放浙江巡抚进行地方历练。四年后康熙又擢升其为左都御史兼翰林院掌院学士。
雍正继位后，再次将自己的这位老师“入上书房，课皇子读书”，徐元梦这时已经69岁。徐元梦主要做的任务还是自己的满文老本行，历经三代皇子，却与每位皇子都保持了适当距离，甚至除了教书外对任何皇子都不持有立场，这也解释了其为何能够历经三代皇子。同时又是雍正、乾隆的师傅的原因，如此特殊漫长的经历，在历史上也是绝无仅有的。
