【文章原创非首发，首发平台：知乎作者： 鱼鹏， 文责自负。 】
1
寒冬腊月里，海风吹得格外紧。
明珠大被蒙头，抵御着埋伏在深夜各处未知的恐惧。
就在刚刚，她还借着豆大的烛光饶有兴致地翻看连环画上的妖怪。
“唔。象腿那么粗的蛇妖么？两只眼睛有鸽子蛋那么大！倒是从没见过。不过隔壁黑娃家去岁网的那只鳗鱼怕是有人的大腿粗了……”
明珠想得出神，竟真觉得有“嘶嘶”蛇声七扭八拐地朝她缠绕而来，扰得烛火忽明忽灭。
她觉得那蛇游摆着爬到了身上，真有大腿那么粗。尖尖的三角头顿缩间便戳破了自己的胸膛，分叉的信子燎着自己的心脏，肮脏的粘液带着蛇身逐渐收缩。
明珠的心脏和皮肤“嘭”地炸开了疙瘩，又猛地紧缩到一处！
“啊——”她惊醒过来，原来是场梦啊！
连环画依旧摆在床头，烛火也奋力抵抗黑暗，只是漏进的海风不时骚扰它们。
明珠抹了抹额头密汗，一个恐怖想法升起，挥之不去。
“门是不是忘拴了？那条蛇不会已经挂在屋子某处，只等时机成熟，便出来绞死猎物，吃掉心脏吧……”
她不敢再往下想，可这个念头就像缠屎的苍蝇般缠着她，让她不得安生。
最后，她妥协了。
只去看一眼，看一眼门有没有栓好就马上跑回来，应该不会有事儿吧！
明珠趿着木屐朝里屋的门帘走去。房子不大，她只需朝帘缝儿外望一眼，便能看到门栓了。
门帘缓缓顶开，明珠只仓促一眼，便吓得心脏骤停，一溜烟钻回被窝不敢露头。
门上分明盘了条极粗的蛇，黑漆漆、麻癞癞的！
“喔弥陀佛，无量天尊，皇天后土，四方诸神，通显真灵，保佑保佑……”
明珠裹着被子缩成一团，嘴里胡乱地叨着。
这是黑娃奶奶的口头禅，按她的话是“礼多人不怪，神多不压身，东边不亮西边亮。”
明珠现在觉得，这间屋子何止一条蛇啊，分明充斥着各路妖魔鬼怪！
所以管它是东边还是西边亮呢，只要能亮，就是黑娃的狗眼亮也行啊！
她的祈祷似乎真的起作用了，外边响起敲门声，是黑娃来了。
“明珠，你在家吗？我娘让我给你带了核桃饼。”
“黑娃快喊人来救我！我家门栓上有条大蟒蛇！”
明珠怕黑娃听不到，又怕大蛇发现，只敢把嘴努在外边，声音都是打飘的。
“没有啊……明珠你快开门，外头风太大了！”
黑娃从侧边的窗户猫了两眼，屁都没见着。
“不可能！我刚还看见了。”
“真没有，我现在就盯着门栓呢！你快开门呀！”
“真的？”
“真的。”
明珠磨蹭到门前，这才发现，哪里有什么大蛇，分明是自家那根又粗又丑的门栓！
这根门栓是姐姐不知道从哪儿挪回的死树根做的。按她的话”丑是丑了点，但结实啊！”
姐姐今天庆生去了，为的是何家老祖宗七十大寿。不只姐姐，方圆十里地，二八年华的采珠女都去了。
这源于何老爷放话“此次寿宴，少女年值二八者，不拘人数，不拘来历，贺寿即支送二两白银。”当然还有一个格外要求，那就是在水陆法会上为老祖宗祈福一夜。
虽然有些辛苦，但和一家子一年的开销比起来，却算不得什么。
至于为什么这么做？据说是有个道长为何家老祖宗卜了一卦，说老祖宗在七十岁时有一劫，渡过了可再享三十年富贵。
渡劫的方法是设坛摄取二八少女的气运挡灾。这也是近乎公开的秘密了。
没有人在乎自己的气运是否会被耗尽，那种虚无缥缈的东西哪里如银子般实际。
姐姐此时正盘坐在道场上捧着莲花灯祈福。
冬天的海风如刮骨的刀，即便穿着扎得紧实的棉衣，也难以抵挡。
姐姐很小就成了孤儿，没吃没穿的。后来捡了明珠，更是有点东西都给她了。
从小没有打牢根基，身子骨本就弱，这样的寒风她哪里熬得住。
不一会儿，就只能半睁只眼左瞧右瞧的，来转移身上的疼痛了。
何家不愧拥有最大的采珠场，排场摆得真大啊！
整个道场大得看不到边，少女们盘坐在蒲团上，一个蒲团挨着一个蒲团，也看不到边。
周围数百只锦帆飘扬着，上边都有一团诡异妖艳的图案。据说是请省府錾金坊的绣娘们绣的。那可是皇家御用的绣坊，光工钱怕是都得上千两了，而帆上所用的蚕丝、金丝也是价值不菲。
姐姐看到这儿，加上寒风的侵袭，竟有了股悲意。
“朱门酒肉臭，路有冻死骨。”这是村头城隍庙扫地的老头儿不时念叨的话。
她朴实地想着，这朱门虽没有酒肉腐烂的臭味，但是这样排场，又是搜刮了多少苦命人的血汗呢？
一样地臭，臭不可闻！
姐姐有些愤愤，不由得瞪大了眼睛。
那一刻，她对上了一双结着寒霜、泛着蓝光的眼睛！
而那双眼睛正是来自远处香案上供奉的神像！
“平心静气，莫作妄念！”是香案前道士威严的声音。
姐姐赶紧闭上眼，可脑海中还是不住地浮现那双森然的眼睛。它好像在盯着自己！
姐姐的神魂都在颤栗。那种感觉就像自己躲在一旁，眼睁睁地看着同伴一口口被食人魔吃掉。
而下一刻，刀光一闪，它咧着嘴发现了自己！
姐姐如芒在背，坐立难安，她必须睁开眼瞧个究竟。
那双眸子不见了，香案上的神像虽然古怪，却是死气沉沉的。
奇怪，道家的法会不供三清、真武，却供着一个白发白眉白脸的怪物！
“难道是我见识短，没见过这尊神？”
姐姐疑惑着，却想起了海边村民间流传的一个灵异故事。
一个专门吓小孩儿的故事。
道家认为，这世间万物不拘形态，但有机缘，皆可成精。而这大海中就有海盐化形的精怪叫作盐妖。
它们大多生着女相，白发白眉白脸，总之是通体雪白的。
它们往往在夜里出现。乘着潮汐而来，又乘着潮汐而去。
盐妖上岸后，身上会结出层厚厚的白盐，手里会拿着颗鸽子蛋大的夜明珠。逢人就问”换小孩儿吗？一个小孩儿换一颗夜明珠。”
一颗夜明珠若是献给权贵，得赏何止百金。于是有人心动了，真就把自家小孩儿换给了盐妖。
那盐妖拿了小孩儿就剥皮腌制，做成腊肉。
奇怪的是，它自己也不吃，而是化身成农户，担着腊肉就到卖小孩儿的人家门口，把腊肉以极低的价格卖给小孩儿父母。
它只有一个要求，就是让小孩儿父母做顿腊肉饭一起吃。
小孩儿父母得了天大的便宜自是不会拒绝。
等到他们吃得津津有味时，盐妖就会显出白惨惨的原型问他们——
“好吃吗？你家孩子的肉是极嫩的。”
随后它就会咧出个诡异的笑脸，阴森森地笑个不停。
这些吃自己骨肉的人，大多都疯了。就算不疯，后半生也笼罩在无穷的阴云里，郁郁而终。唯有少数心肠极硬的人，才能挥霍着卖孩子的钱潇洒度日。
然而盐妖也不会放过他们，最后还是通通杀掉。
这个故事在大人嘴里是盐妖把小孩儿做成腊肉自己吃掉。
他们深知如果讲全，非但不能吓住调皮的孩子，还会迎来反驳。
2
“所以你是说爹娘最后会吃掉自己的孩子？”
“是的，而且吃得津津有味哦！”明珠故意压沉声音，想要吓倒黑娃，找回自己在门栓上丢掉的面子。
“我不信，我娘说的是盐妖自己吃掉。而且就算是被自己亲爹娘吃掉我也不怕！”
黑娃抻了抻身子，显示自己已经是个男子汉了！
“哼，爱信不信，到时你爹娘把你卖了就信了！”
“你姐姐才会把你卖掉！”
“我姐姐才不会！”
“我爹娘也不会！”
“就会！就会！”
黑娃还要反驳，明珠却突然缩回身子，侧耳听着什么。
“你听，是不是有脚步声？”
“没有啊？”
“你再仔细听。”
黑娃似乎真的听到了沙沙的声音。
“现在是不是涨潮了？那盐妖……”明珠面露惊恐。
黑娃被说得面色铁青，狂咽口水。
明珠趁他不备，猛地将椅子踹倒。
突然的异响吓得神经紧绷的黑娃吱哇乱叫。
明珠嘲笑的声音还没发出呢，敲门声响起”咚咚咚……”
谁？两个小娃娃一下收了声。
“肯定是你太久没回，你阿爹来找了。”
明珠推搡着，黑娃挪着身子朝门口走去。
敲门声越来越大……
“喔弥陀佛，无量天尊，皇天后土，四方诸神，通显真灵，保佑保佑……”
明珠哆嗦着。黑娃下了决心，一下子下了门栓。
风呼啸着撞开柴门，一个面上、身上结着白霜的女人弯腰站在门口。
黑娃一口气吸不上来倒栽在地，一旁的明珠更是吓得花枝乱颤。
“盐妖……盐仙不要吃我，我又瘦又柴。要吃就吃黑娃，他身上全是五花肉……”
“哇——”
明珠嚎啕大哭。
女人勉强将黑娃扶起，沙哑着声音“明珠，是阿姐，阿姐回来了。”
明珠抽抽搭搭地看清是阿姐后，哇的一声，哭得更厉害了。
阿姐当时在道场冷得思绪乱飞，想着案上神像与盐妖的关系。
突然，道长起身在管事耳边嘀咕几句，管事听罢一溜烟就跑开了。没多久，他回来宣布——
“法事已成。老祖宗念着天寒地冻，在外甚不易，特许你们早些归家去，所应二两白银照旧支送。”
人群欢呼一阵，就陆陆续续离开了。
她也坐着阿莲家的牛车提前回来，谁知把两个小娃娃吓得够呛。
黑娃醒后，更免不了明珠一顿嘲笑。
3
何家公子要纳明珠的姐姐阿秀做妾！这个消息一早就在村子里传开了。
阿秀和明珠昨夜睡得晚，日上三竿才起来。起来便见到大箱小箱的聘礼堆在院中。
何府管事靠在藤椅上摇着折扇，见阿秀出来，忙地起身换上殷勤笑脸。
“恭喜，恭喜啊！要做何家公子的姨太太了。阿秀姑娘前途通坦，将来花团锦簇时，也莫要忘了咱这个衔枝的喜鹊啊！”
阿秀认出他是昨夜道场的管事。只是咬文嚼字的话语，却听不大明白。
好像是要自己给何家公子做妾！
自己与那何家公子面都不曾见过，平白地上门纳妾，未免也太过荒唐！
“管事，阿秀就是个海边采珠的野丫头，又黑又瘦，配不上金尊玉贵的公子的。”
“阿秀姑娘，这事儿还非您莫属了。道长昨夜卜了一卦，老祖宗若是想平稳渡过七十大劫，还需得家中晚辈娶一八字皆合的女子。阿秀姑娘当真好福气啊，昨夜诸多女子中，只您一人合适！”
管事的一脸红气和满嘴恭喜让阿秀心里堵得慌！
她似乎必须接受这天大的恩赐，若是违逆半点，那就是贱骨头不识抬举，臭王八不晓翻身！
可她不想要什么抬举，也不想翻身啊！
她从小就在海边采珠、打鱼，虽会有食不果腹之忧，命丧汪洋之险，可一饭一汤、一钱一厘都是她亲手挣出来的，她还把明珠拉扯这么大了。这些年海风虽然腥苦，可吹过的都是自由啊！她双手挣出的自由！
如今有人要来剥夺她的自由，还要让她满心欢喜、感恩戴德，她怎能不堵得慌！
望着眼前的管事，阿秀看到了背后森森的何府。她尽量平复自己的心情，让语调委婉。
“管事，当年有算命的说我生来贱命，会克死双亲。您也看到了，我如今孤苦一人和小妹相依为命，可不就应了当年算命先生的话。若是嫁到何府，怕是会冲了公子，甚至老祖宗啊……”
“这你放心。何家请的道长是世外高人，岂可与街边神棍相提并论。”
管事察觉了阿秀的抗拒，可他依旧不动声色。网中蛾子的挣扎令人发笑。
“我并不想给何家公子做妾！”
阿秀狠下了心，明确拒绝。她想何府就算再有权势，也不至于强抢民女吧！
管事微眯着眼，似笑非笑。
“阿秀姑娘，有件事儿忘记和你说。你们村前的这片采珠场年后就归何府所有了。你放心，何家是积善之家，不会让这些村民没了去处的。”
“你什么意思？”
“阿秀姑娘是个聪明人，自不必多说。当然了，有人若是不愿给何府做事，也可另谋生路。只是近来朝廷管控日严，没有路引，寸步难行啊！”
“阿秀姑娘自是有骨气有本事，到哪儿也饿不死。只是明珠姑娘……”
“臭山羊！”管事留着山羊胡。
“阿姐说不嫁就不嫁！阿姐咱不怕什么何府，大不了去摘野果挖野菜吃！”
明珠听了半天明白过来，这是要逼嫁啊，十分气愤！
阿秀最后还是同意嫁了。
她一个人就算到山林当野人也没什么的。但明珠的喘症是要长期吃药的，断了药就是要她的命啊！
方圆百里的药店医馆又都是何府产业，想断药太容易了。
阿秀想着嫁就嫁吧！何公子又不是什么糟老头子，家产又厚，多少人想嫁去享福还不行呢！自己又凭什么拒绝呢？
阿秀想着嫁就嫁吧！人生来就有命，哪能一直自由自在啊！
阿秀想着嫁就嫁吧！匆匆百年，怎么活不是活啊！
阿秀想着嫁就嫁吧！只要明珠能健康长大，嫁个如意郎君就行！
阿秀想着想着就哭了……
“少事最是无拘时，未知此身非我有。”
4
何家纳妾的排场做得极大，竟超出许多大户人家娶正妻的规模。
乡人都道“阿秀姑娘好福气啊！何家不愧为当地首善，即便纳妾，也是真诚相待！”
可按何家老祖宗的话则是“那姑娘毕竟要为我而死，能风光就让她风光一把吧！”
婚礼确实风光无限啊！
迎亲队伍浩浩荡荡，红纸漫天洒满了村子到县城的几十里黄土地。
喇叭铙钹彻夜不绝，红烛灯笼通宵达旦。
许多乡民都参加了这场盛宴，流水席摆出何府还堵了两条街！
多少村姑叹息着，自己生得这么美，为何无命得进何府啊！
多少村妇扼腕着，自己闺女要是也生得那么凑巧，荣华富贵岂不是到自己头上了？
可惜啊，可惜！
可端坐在新房的阿秀却只觉得窒息！人生到底多荒唐啊，竟连副躯壳都不得自由！
阿秀死了，嫁到何府仅三个月就死了。
那些羡慕阿秀嫁进何府的人都住了声。没想到老祖宗的七十大劫竟这么难挡！
得亏不是自己，有那福没那命啊！
只有明珠知道，阿姐不是挡灾死的，而是被何府的人活活害死的！
阿秀嫁进何府时，明珠也跟着去了。
大婚当天，何家公子并没有和阿秀圆房，他依然在旧居歇息。
那晚明珠趁人不注意，便溜到新房外，见里边只阿姐一人，就进去陪她。
阿秀并不在意她的便宜夫君来与否，毕竟一切都非她所愿。
明珠在新房待了一夜，第二天就有人来将她带走了。说是要让她去族中私塾读书。
阿秀同意了。可不想两人刚分开，她的新房便被上了锁。
阿秀不知道何家什么意思，害怕他们伤害明珠，拼命地砸门，却无人理会。
她被关在房中三日，期间饭食照送。
三日里，明珠没有半点音讯。阿秀终于坐不住了，竟一头撞在门柱上。
她想，何家大费周章地把她娶来，定不会让她轻易死去。
阿秀猜对了。她再次醒来时，身边围了好几个人。
何老爷、何家主母、何家公子还有何家的老祖宗。
“明珠呢？你们把明珠怎么样了？”
“放心，她如今在私塾读书，长了许多见识，也交到了新朋友。”
何家主母顿了顿，见阿秀逐渐平复，又继续说道：
“姑娘，你可知何府为何要大费周章地把你娶进来啊？”
“不是为老祖宗挡灾吗……”
“可以这么说，但具体怎么做你可知道？”
“不知。”
“我家老祖宗……”何家主母朝老祖宗看去。她正缩在一旁的太师椅上理着佛珠，一副事不关己的样子。
“我家老祖宗要的是续命不是挡灾。盐仙向我们承诺了，只需向她生祭一名她挑中的二八年岁的女子，即可为老祖宗续命三十年！”
“盐仙？生祭？”阿秀额头沁出层密汗。她想起了当日道场上供奉的神像，隐隐猜想何家与盐妖勾结到了一起。
“是的。你也知道，活人生祭为我朝大忌，一经发现，无论何种身份皆是甩不脱的大麻烦。因此祭祀当日我们会将你缝进牛肚子里，再沉入海底献给盐仙。”
阿秀瞪大了眼睛。她不敢想迎接自己的将是何种痛苦，也吃惊于何家主母的平静语气。
仿佛一条人命不过如此，虽有愧意，也是可以补偿的！
“我要是不同意呢？”阿秀脊背发凉，声音颤巍巍的。
“当然是要你同意的。生祭之人必须自愿。”
“我不同意，不同意！”阿秀突然大吼起来。
上次是婚姻，这次竟是自己的性命！她感到绝望。
何家当然不可能放过她，他们有的是办法让她同意。
果然，何家老爷冷冰冰地开口了：
“你没得选。要么你死，要么你和妹妹一起死。”
森寒的语气直侵阿秀肺腑，仿佛她已经是个死人了。
“姑娘，何家会记得你的。我们会为明珠找个好人家。她若是不想嫁人，我们也可养她一辈子。”
阿秀绝望了。原来认命到最后，是把自己的性命也认掉！
“勾结盐妖，你们就不怕遭报应吗？”
阿秀半撑着的身子终于泄了劲，有气无力地说道。
“这就不需要你操心了。”
人渐散去，新房又被重新锁上。
房间里还是大婚当日的装饰，喜字红帐鸳鸯被。
阿秀突然觉得自己被泡在了血池里，一阵干呕……
5
明珠确实在私塾读书，不过被管得很严。
放学后，一个小厮会带她到学堂耳房休息，走前还会把房门从外边锁上。
平日的三餐也是小厮用食盒带来。
每当明珠说想去看阿姐时，小厮就会以课业繁重为由拒绝。
后来被明珠纠缠不过，他又说阿姐染了风寒，不能见人。
总之，明珠是没办法见到阿姐的。
就这么过了两月有余，明珠越发地觉得不对劲。
她觉得姐姐一定是出事儿了。
可小厮每天跟着她，根本没办法一探究竟。
她透过学堂窗户暗中观察小厮动向，发现每次第二堂课上到一半，他就会消失两刻钟，日日如此。
明珠决定抓住这个机会。
翌日，老先生“之乎者也”地正讲到激动处，明珠瞅准时机一下子就冲出了学堂。
惹得同窗们一阵欢呼，气得老先生吹胡瞪眼。
明珠的出逃虽然机智，却终究没准备充分，她迷路了。
这处学堂离何府很远，她来时又是坐的马车，因此根本不晓得路！
正当她东突西撞找路问路时，小厮追上来把她押了回去。和押犯人一样，那双手把明珠钳得生疼！
这之后，小厮看得愈发紧，白天是没有机会了。
日子一天天过着，转眼就快三个月了。
明珠愁得没办法时，却发现黑娃蹲在学堂外的灌木丛中探头探脑。
她赶紧把脸偏向窗户，祈求黑娃能看到她。
黑娃真的看到她了，激动得要爬起来招手。
明珠吓得赶忙做了嘘声的手势才把他摁回去。
黑娃的出现让她心生一计。
她偷偷在纸上写了“今夜子时，学堂正门直走，左手边耳房见。”然后揉成一个纸团。接着她又揉了好几个空纸团。
她静静地等待，终于老先生敲了下课铃。她猛地站起，把一个纸团朝平时要好的女生扔去。
“来玩儿呀！”
纸团大战一触即发，而那个写着字的纸团也顺利滚到了黑娃脚下。神不知鬼不觉。
当晚子时，明珠左等右等都不见黑娃身影。直到丑时二刻，他才鬼祟地摸到门口。
原是黑娃不识字，找人看字竟耽误许久！
“明珠，你怎么被关起来了？我来是有件事儿要跟你说！”
“你先去对面房间把钥匙偷来放我出去，我要去找阿姐！”
“我就是要跟你说阿姐的事儿！”
“什么？”
“今早何府放出消息，说阿秀姐姐染了天花，不、不治身亡……已经火化了。”
黑娃磕磕绊绊地说完。
“不可能！我姐不可能死！”
明珠猛地趴在门上压着声音低吼着。对面房里一阵窸窣，似乎还伴有隐隐咳嗽。
“不可能——”
明珠又一次重复，声音小了许多。可那颤抖的身子早就暴露了她的慌张。
阿姐染天花或许是谎言，可何府图谋不轨一定是真的！不然为什么不让她见阿姐？
明珠越想越觉得恐怖！她催促着黑娃快去偷钥匙。阿姐是死是活，她一定要亲眼看见！
逃出房间的过程还算顺利，那小厮饮了些酒，睡得死沉。
两人摸着黑朝何府寻去，直到天微明，他们才到了何府的院墙根。
抬头看去，院内焰影重重。这个点也不知在做什么！
黑娃很快找到狗洞，两人钻了进去，竟正在大院一侧的假山后面。
院内围了七八个人，都举着火把。
当中放着一头剖开肚子的牛，旁边站着个阴郁老妇，手里举着针线。
“快点吧！还磨蹭什么？早上路早没痛苦。”
话是对当中的白衣女子说的。细细看去，那女子不是阿秀又是谁呢！
阿秀怔怔地弯下身，竟朝牛肚子里钻去！那老妇紧跟着就要上手缝。
“动作快点，一会儿祭典就要开始了。”
说话的是何家公子。
黑娃想挡着明珠不看。他知道，一旦暴露性命不保！
可明珠还是看到了。
她亲爱的阿姐，善良的阿姐，竟要被人活活地缝死在牛肚子里！
她猛地推开黑娃，一头朝老妇肚子撞去！
“不许伤害我阿姐！你们这群畜生！”
老妇被撞得卷在地上，哭爹喊娘。几个男人一怔，接着就把明珠按在了地上。
“明珠是你吗？你们不要伤害她，你们答应我的！”
语气如此焦急，那么希望得到回复。可明珠的嘴被死死捂住了。
牛肚子只稀稀拉拉缝了十几针，眼看就要被阿秀挣开。
何家公子出声安慰“阿秀，安心上路吧，我何家是言而有信的！”
另外几个人按住了牛肚子，里边的动静逐渐熄火。老妇上前重新缝了起来。
明珠就在旁边看着，看着阿姐的身子一点点消失，看着那针线缝得越来越密。
阿姐得多难受啊！
明珠眼泪决堤般地流着，却毫无办法，她只能看着阿姐去死！
“大爷，这个小家伙怎么办？”
“丢到后院的枯井里，要是死了，就是她的命，怪不得我们。”
可那后院的枯井有七八丈深，一个十岁的孩子又怎么活得下来！
问话的男人扛着明珠朝后院去了。
他动作极利索，明珠没挣扎几下，就被扔进了枯井。
明珠在井内胡乱抓着，很快就砸到了井底。
索性底下垫着淤泥。可饶是这样，她还是摔断了左腿，擦得一身伤。
……
黑娃见明珠暴露，知道情况不妙，急忙钻出狗洞去搬救兵了。
何府与县衙隔在东西两头，差着七八里地。
黑娃拼命跑啊跑啊，跑到喉咙腥甜，终于看到了那两扇黑洞洞的高门。
县官揉着眼睛，眉间多是被吵醒的不耐烦。
“何家么？你一个半大小子深夜钻人墙根作甚？”
“他们、他们要害明珠的姐姐，把她塞进了牛肚子里！”
“明珠的姐姐……哦，那个何府的小妾？不是已经死了吗？”
“没有，我看到了，我亲眼看到了……还有明珠，她们都有危险！”
“胡言乱语！我看你小子是偷吃了酒，在这儿戏耍本官！来啊，关到大牢去！”
黑娃就这么无辜地下了大狱。
县官捋着几绺胡子若有所思。
他不知道何家在做什么，也不想知道。
毕竟这个何家的背景相当复杂，可能牵扯着当朝国舅！
如今糊涂点，即便将来真有大案翻出，最多也就个失察之责。可若现在掺和进去，得罪了国舅爷，项上人头都难保啊！
至于这个小子嘛，关他十天半个月的，够何家去处理后事了。
日后他再出去乱说，想必也掀不起什么波浪。
县官得意地摇头晃脑，深为自己的智慧折服。
“任他沧海横流，吾自稳坐高台啊！”
黑娃出来是半月后了，人瘦了一大圈，早没了敦实壮硕的样子。
回到家时，母亲正在院子里晒海白菜。丛生的白发在阳光下斑斑驳驳的。
父亲坐在门槛上抽着袋烟，眉间攒作一团。
他们几乎同时看到了黑娃。
“黑娃子，儿啊，你跑哪儿去了，我和你阿爹都要急死了。”
黑娃娘把他抱在怀里，又捧着脸左瞧右瞧，眼泪簌簌下流。
“黑了、瘦了，吃苦了……”
黑娃阿爹也在一旁偷偷抹眼泪。
辛苦养大的独子失而复得，再铁一般的汉子也忍不住啊！
黑娃一股脑儿将这些天的遭遇告诉了爹娘，问他们有没有阿秀姐妹的消息。
“阿秀姐妹俩怕是活不成了……”
黑娃爹沉吟半晌说道。
“为什么？”黑娃其实也默认了，只是不甘心！
“你被关的那天天明，何家突然搞了个祭神仪式。先前没半点风声，扯起的排场却很大。当天光猪牛羊就往海里投了六十头，如果阿秀在里面的话，肯定活不成了。至于明珠……何家不会留活口的。”
“儿啊，忘了这件事儿吧。这不是我们平头百姓能管的。”
黑娃家重逢的喜悦很快消失，转而笼罩了层悲戚。
他们都是善良的人，会为邻里的枉死痛心，却无能为力……
当晚风雨交加，黑娃娘起来掩窗户，却望见院外有人形模样的东西在蠕动。
她当即唤起丈夫，黑娃也醒了。一家人提着灯前去查看。
微弱的光亮下，一张满布血痂混着泥水的人脸呈现出来。
“是明珠，爹娘，是明珠啊！”黑娃带着哭腔，连忙将明珠背回了屋子。
那晚明珠被投到井中，昏迷了好长时间才醒来。
她的左腿痛得要命。身上脸上到处都是伤口，挂着淋漓的鲜血。
她以为自己要死了，可白惨惨的太阳好巧不巧就挂在了井口正中。
刺眼的光线告诉她，你不能死啊，害你阿姐的仇人还没死呢！
明珠强撑起身子想往上爬。可这样笔直的井壁，即便是身手矫健的人都爬不上去，何况失了条腿的她。
她不断地尝试、摔倒、尝试、摔倒，最后竟引得喘症复发！
呼吸的不畅让她近乎憋死，再次缓解时，已是精疲力竭。
她静静地躺在井底，像条绝望的死鱼。
却意外发现，原来这里不只自己啊，还有个早成枯骨的哥儿们陪着她呢。
或许几年后她也会成这样吧！
生前没做夫妻，死了却要跟你合葬，好亏啊！
明珠这样想着，不由得开始发笑，好像认命了。
两天后，几只耗子打穿井壁出现在明珠面前。
她饿急了，一头骨下去，竟全给拍死了。
接下来便是生吞活剥，茹毛饮血。她觉得味道还不错，腥甜腥甜的。
老鼠的到来给了明珠新想法，或许她可以挖个洞出去啊。
“哥们对不住了，骨头借用一下。”
她试来试去，终还是肋骨用得最顺手。
明珠也不记得挖了多久。
她只记得到了最后，每次用力，身上的骨头都摩擦得”咯咯”响。
终于她出来了，那是个月明风清的夜晚。
感谢老鼠，感谢井底哥们，她还可以活着。她活着，阿姐就不会枉死！
明珠怕被何家发现，基本是昼伏夜出。
她没有地方可去，最后只能找黑娃了。
6
黑娃一家现在正急得团团转。
明珠高烧不退，医治不及时的话，捡回的命就又要交代了。
正经郎中是找不得的，他们多少跟何家搭边。
最后，黑娃阿爹冒雨把城隍庙的扫地老头扯了过来。
他虽不是郎中，却也懂得熬制几副草药，治治跌打损伤。
其实大可不必如此谨慎，何家早已把明珠抛诸脑后了。
何况现在的明珠，何家人就是当面站着也不一定识得出。
明珠足足在床上躺了四个多月，才能勉强下地活动。
只是她的脸治不好了，现在的丑样子没了半分当初的明媚。
明珠想：“丑就丑吧，这样子才不会被何家认出，才更容易报仇！”
黑娃阿奶劝明珠放弃报仇，她说：“丫头啊，民不与官争，贫不与富斗啊！何况那何家与官府沆瀣一气。你跟他们斗，别说阿姐的仇，就是自己也要搭进去的。”
“人生不满百年。死了的人活不过来，放过自己吧！”
阿奶说得很有道理，可明珠放不过！
养育之恩尚不得报，血海深仇又岂可轻抛！
明珠从黑娃口中得知阿姐是被何家人拿去生祭了，她要去告何家！
县衙不行就去州府，州府不行就去省府，省府不行她就闹到皇帝那儿去！
黑娃一家都反对明珠这个想法，他们不能眼看着个好姑娘去送死。
于是轮番照看明珠，生怕不注意就跑掉了。
可是笃定要走的人是留不住的。
明珠借口失眠，从扫地老头儿那儿骗取了许多蒙汗药。
一个平常的下午，她把这些药都加到了晚饭的汤里。
夜里，所有人都睡得很沉。
明珠写了张字条压在瓷碟下：
“我走了，血债不讨，坐卧难安。叔婶奶奶黑娃，此后就把我忘了吧，莫再忧心。若还存缘分，再报大恩。”
她轻轻地掩上门，就此离开了。那年她才刚满十一岁……
7
明珠出走后，径直跑到州府告状，却被当做疯子乱棍打了出来。
她不甘心，又去省府告。
这回巡抚亲自出来见她。
她以为终于有希望了，却不想三言两语间，巡抚变了脸色。
“来啊！罪女明珠，身无路引，窜逃州府间散布谣言。此罪甚大，押入大牢听候发落！”
后来她才知道，巡抚有个庶出的女儿，是现今何家的主母。
她被衙役随手扔进了一间肮脏不堪的牢房。
里边挤满了凶神恶煞的男人，他们看向明珠的眼睛泛着绿光。
虽然明珠现在很丑，身子也没发育。
可这群坐牢坐到发疯的男人一点都不在乎。
多少年了，鲜有女囚混押，有就不错了。
他们狰狞着笑脸一点点靠近，似要将她生吞活剥。
“干什么！干什么！自家都没闺女吗？半大的孩子也要下手！”
年迈牢头用棍子猛力敲着栅栏，把那些魔鬼吓退。
“你！出来！”
牢门链锁哗啦一声打开，明珠得救了。
“把她关到那间房去！”
“不好吧，上头吩咐要给他单间，好生照顾的。”
“单间什么单间！他一个人住得明白吗？你忍心看这丫头被糟蹋啊！”
年轻狱卒屁股被印了一脚，连声说“是是是……”
明珠被扔进了所谓的单间。虽然依旧恶臭，主要是粪桶的味道。
但和刚才一比，简直就是天堂！
房间男人五十多岁的模样，留着山羊胡。见有人进来也没反应，依旧懒懒地瘫在褥子里。
头个月里，他没和明珠说一句话。
明珠吃糠咽菜，他则能吃上细面馍馍配小菜。偶尔还有美酒、烧鸡解馋！
明珠羡慕死了，有几个人能坐牢都坐得这么潇洒！
她肚子不知被刮了多少遍油水，坐着都能凹出个碗来。
加上正是长身体的时候，哪里熬得住啊。
终于，她在晚上偷吃了男人剩下的半个馍，却被一脚踹翻在地。
“放第二天馊了也是扔掉，干嘛不给我吃！”
明珠本就瘦，这一脚几乎要了她半条命。
男人没说话，也不想说。
他是判了死刑的人，虽还有几年好活，可看到活人就生气！
特别是小孩儿！
明珠被制裁后学乖了。硬的不行就来软的。
她跟牢头打探男人的背景。
牢头对她不错，一股脑儿告诉了她。
“他就是个替死鬼，替上面死的。被替的人有点义气，借着太后丧期保了他几年命，还让他在牢里好吃好喝。不过没什么用，该死还得死！所以……”
“什么？”
“笨丫头！”牢头给了明珠一个栗子。
“将死之人要的不就是个快活嘛！你顺着他点，陪他下下棋，说说话。他能亏了你？”
“哦！”
此后，明珠每天都陪着个笑脸，阿叔长、阿叔短的。
他吃完饭，明珠就给她倒水。落了枕，明珠就给他按摩。
无聊了，明珠就给他讲故事。
道听途说的，现编的，反正光怪陆离十分有趣！
明珠还很快学会了下棋，没多久就和男人杀得有来有回。
终于在一次酣畅淋漓的对弈后，男人说了第一句话。
“你天资不错！”
自那后，男人的大半饭食都给了明珠。自己反倒吃得很少了。
两人的话也越来越多。
男人会跟她说他怎得齐王重用，又怎么报恩的故事。
也会跟她聊起少年学艺的快乐时光。
行走江湖的刀光剑影，及中年集各家所长自创武功的高光时刻。
“我那师妹国色天香啊，你是一根脚趾头都比不上的。”
“我为她可是单挑过一个宗门的！那家伙！从山上砍到山下，人头、手臂在台阶上滚了两天两夜都没滚完呢！”
男人讲到激动处，单脚跨在床上，头发甩得飞起。
“你就吹吧！”
“诶，你别不信！就咱这套武功，不说横行天下，那也是大杀四方啊！”
牢里添了许多欢声笑语。有时牢头也会进来摆龙门阵，更是欢脱得不行。
明珠渐渐放开了，也会讲起自己的故事。
只是每次说起，都会咬牙切齿，泪流不止。
男人和牢头就赶忙安慰。长时间地相处，他们很喜欢这个小丫头了。
明珠说了自身遭遇后，男人沉默了很久。
当晚，半梦半醒间，男人说话了。
“我是活不久的，可惜了这套武功。你要乐意学，就帮我传下去吧！另外它也能助你报了大仇。”
明珠想过手刃仇人，可她这瘦鸡子的身子能行吗？
况且如今身陷囹圄，出都出不去。
“我太瘦弱了。而且都不定能出去。”
“没事儿，这套武功本就是灵巧那路的。配上内功心法，砍几个人绰绰有余。至于……你又不是死罪，有机会的。”
“行。”明珠咬咬牙，只要能报仇，一线希望也得尝试。
明珠跟男人学了一年有余。
她觉得自己现在力大如牛，能把牢门打穿。
于是晚间又和男人聊起报仇的事儿。
“师父，我感觉自己能把何家那几个坏家伙的头拧下来。”
师父闷了半天，突然问道：
“你还记得何家祭的是什么神吗？”
“不知道。只记得阿姐说好像是个白发白脸白眉的怪神。干嘛这么问？”
明珠说着说着突然怔住。
“难道是盐妖……”
“有可能，我先前听你说的时候就觉得蹊跷。搞不好还真是盐妖。”
男人顿了顿继续说道：
“我走南闯北时听过这个妖怪。据说想彻底杀死它，要把它的皮剥下来才行。总之，你若去报仇，留个小心吧！”
“嗯。”
明珠觉得师父真好，会为自己考虑这么多。她已经把师父和牢头当亲人了。
牢头的闺女一直卧病在床，半年前就不治身亡了。
自那后，他就把明珠当了亲闺女。
时间一天天过着，转眼间满四年了。明珠也十五岁了。
牢头从外面搞了三碗长寿面，往明珠碗里放了八个鸡蛋！
“练武就得多吃，长得壮壮的，砍人才顺手！”
牢头吸溜着面条，又提起这些年不断说的话题。
“明珠啊，你都是大姑娘了。这么关下去不是事儿啊。你还真想等你师父被砍了头，继承这间房子啊？”
师父眼睛一瞪，筷子一挥，作势要打。吓得牢头翻坐在地。
又是一阵推搡嬉闹。
“老爹，你别说了。我不会同意的。”
明珠知道老爹什么意思。他是想私放了明珠，用他这条老命抵她的命！
“行行行，你就继承他的房子吧。哦，还有大粪桶！哈哈哈哈……”
“老爹——”
明珠这些年被宠得又有女儿家的姿态了，会撒娇了。
生日嘛，总是要快乐的，烦心事儿就没再被提起……
8
不等老爹眼巴巴用命换。齐王登基，天下大赦。
这下好了，不止明珠能走，师父也可以出去了。
牢里除了重刑犯，其他人都陆续被家人领走。没家人的也发回原籍或就近开荒去了。
至于师父……
老早就听说今上顾念旧恩，要把他接去做大官。可左等右等也没半点消息。
巡抚两年前就换了，对师父这样的特殊存在也没法处理，只能扔在狱中不管。
明珠本就无大罪，返乡文书早发下了。
她为了陪着师父，赖在狱中不走。师父赶她，她也不听。
师父的任命书终于下来了。
一个阴郁的老寺人领着一串随从进了大狱。
小太监们捧着崭新的绯袍、官帽、玉带、板笏恭列两旁。
“恭喜江大人了。圣上下了诏旨，封您做宣威将军。要老奴带您进宫觐见呢！”
云泥变换，苦尽甘来，莫过于此。
师父进宫去了，一旁的老爹和明珠都热泪盈眶。
那是自内心溢出的喜悦，喜悦于家人的锦绣前程和幸福未来。
但他们也有些失落，或许此后就是两种人生，相交再难倾心。
明珠在老爹家待了半月后，也准备走了。
坎坷数年，还受了牢狱之灾。为的不就是让那些仇人通通去死吗？
老爹年纪很大了，虽然早知会有离别。
却也一把鼻涕一把泪地拉住明珠不放。
“丫头啊，打打杀杀的多危险呐。咱不去了，让你师父去。他不高手，不将军嘛！砍几颗头顺手的事儿！”
“丫头啊，年关将近，要不陪老爹过完年再走？我现在包汤圆的手艺可厉害了，不尝尝？”
“丫头啊，外头天寒地冻的，多冷啊！要不开春再走？”
“丫头啊……”
丫头啊，老爹是舍不得你走啊！
这话没说出。一旦说出，就真碍了明珠去报大仇了。
老爹又开始给明珠收拾包袱。银票、衣服、干粮一股脑儿地往里塞。甚至还有一副盔甲和一口锅。
“兵器也得再放两把。你师父送的那把虽利，但都多久没用了，万一断了呢？”
眼见老爹塞的东西越来越多，明珠赶忙阻止：
“老爹，老爹。我万一打不过，背这么多跑都跑不掉。岂不成了待宰王八？”
“臭丫头！”
老爹骂了一句，又开始挑挑拣拣往外拿。嘴里还嘟囔着：
“老江那个老不死的，就顾着当官。丫头报仇这大事儿也不知帮衬着点儿！”
“谁在说我坏话啊？”
院门一下被撞开，北风卷着雪片飘飘洒洒。
“啊——师父！”
站在院门的师父一副江湖人打扮，笑盈盈看着奔来的明珠，一把抱在怀里。
“干啥呢，干啥呢。都大姑娘了，搂搂抱抱的！”
老爹拿着掸子死命掸师父。
“什么打扮？官不做了？”
“不做了，我帮皇帝杀了个人，他放我自由了！”
“败家玩意儿！”
师父不理老爹吐槽，转头看向明珠。
“丫头，师父陪你报仇。”
“等报完仇，咱就小舟从此逝，江海寄余生去了！不要理这个糟老头！”
师父故意气着老爹。
“哼！两个不省心的！有兵有权直接把何家灭了不好？非得自己提刀砍，笨蛋！”
其实师父也这样想过。可终究不行。
一是何家在朝内势力错综，甚至又和今上攀了关系。
二则是明珠心心念念要手刃仇人！
“老爹，别听师父瞎说！报完仇我们就回来，和你一起围炉吃火锅！”
明珠和师父走了。
老爹嘴里嘟囔着“报完仇就回来啊……”
9
明珠没有直接去报仇，而是去了趟黑娃家。
这么多年了，明珠一直想着他们的好。
黑娃哥已经是个大小伙子了，壮了不少，也没以前黑了。
他在院中敲敲打打地做一个凳子。抬头看见站在远处的明珠，愣怔了好久。
他不可置信地开口“明、明……明珠！”接着眼泪就夺眶而出。
这么多年了，明珠无论变成何种模样，他还是能够认出来。
黑娃的爹娘也跟着出来了，抓着明珠问长问短。
说着说着，便都抹起了眼泪。他们是真的心疼明珠啊，小小年纪便遭了许多罪。
知道她如今有了师父，有了老爹，还有了武功傍身，倒也开解不少。
“奶奶呢？”明珠同他们聊了许久，独不见阿奶，开口问道。
众人一下沉默了。阿奶三年前就病死了，死前还嚷着要见明珠丫头。
明珠听闻这个噩耗也不住落泪。
小时她老黏着阿奶听故事。阿奶有什么零嘴都给明珠不给黑娃。
她对自己那么好，却没见上最后一面，怎么不伤心呢？
一阵唏嘘后，她把身上所有钱都塞到了黑娃手里。
“明珠，我们是把你当亲人的。我不要你的钱，爹娘也不会要！”
“小山哥！”小山是黑娃的名字。
他依旧不为所动。黑娃的爹娘也抽烟的抽烟，补网的补网，默不作声。
他们有点不高兴了，觉得明珠终究生分了。
可他们早把她当自己闺女了。
这些年但凡有商户至此，他们都要托人打探明珠下落。
黑娃为了找寻明珠，更是小小年纪就跟着三叔跑马帮，走南闯北了好些年。
明珠没想那么多。她只是想在大战前看看他们，做点什么。
黑娃看出了异样。其实在明珠进门的瞬间，他就有所察觉。
现在，他更是捕捉到了明珠一闪而过的杀气和决绝。
明珠，她要回来报仇了。
黑娃不再说什么，接了银子，和娘一起准备接风宴去了。
酒足饭饱后，爹娘迷糊着睡了。黑娃也装着睡去。
明珠和师父走出院门。
今晚，他们就要何家鸡犬不宁，血债血偿！
黑娃暗自远远跟着。他自知帮不上什么忙，却也放不下明珠。
明珠进了何府，没有着急大开杀戒。
当年她太小了，根本没记清害阿姐人的面孔。
不过没关系，有人会说的。
他和师父两人不消多时，就神不知鬼不觉地把何家亲眷绑到了前厅。
除了何家老爷、主母、公子、老祖宗，还多了一个妇人和两个孩子。
那是何家公子的妻子。
明珠倚在上座冷冷看了他们许久。
她有些享受这种审判的滋味。
望着那些发抖的身子，她想：“你们也有今天啊！害人时怎么没想过自己会成为砧板上的鱼肉呢？我还以为你们有多铁石心肠呢，原来要死了也知道害怕！”
“可你们害怕有什么用呢？阿姐也不会回来了……”
明珠的小得意荡然无存。即便她再畅快，阿姐死了就是死了……
她没了耐心。寒光一闪，何家公子的头颅就滚到了地上。
“啊——”那妇人急忙把两个哇哇大哭的孩子捂在怀里，瑟瑟发抖。
“你们的儿子没了，你们这几个老家伙也逃不掉。趁我还有点善心，赶快把当年参与此事的知情人都叫来，否则我也不介意枉杀两个小娃娃，让你何家断子绝孙！”
“是是是……”何家老爷急忙起身，想跑去厅外，却被明珠一脚踹翻在地。
“你！把名单写给你儿媳，让她去！”
这些年明珠看多了世事，怎么会没点心眼。这种老东西是不值得信任的，而带着娃的妇人，反而最多掣肘！
“想想你的孩子！”妇人走前，明珠留了句话。
约莫半炷香的功夫，管家就带着名单上的人来了。
有那个缝针老妇，还有当年把自己扔井里的男人。没错了！
“带着你的孩子走吧！”
那些人察觉异样，想要逃跑。却被师父断了后，锁了门。
一群人闷在屋子里屁滚尿流。
明珠长剑翻舞，只片刻，便没了动静。
再看去……
她浑身滴沥鲜血，眼睛戾气森森。
血腥味儿的凝聚让她胸闷气短，头痛难忍，阴沉到了极致！
“啊——”明珠长啸一声，破开了窗户和厅门。
风雪穿堂而过，郁气破竹冰消。
“阿姐，你的仇我报了……”
10
正当明珠要松口气时，师父在一侧阴沉着说了句话。
“盐妖来了！”
盐妖！是啊，怎么把它忘了，它才是一切祸事的开端！
它必须死！
“它在哪儿？”
“何府西墙下。”
明珠提着剑往西墙冲去。她要趁着这股杀气斩妖！
明珠处在极度亢奋的情绪中，甚至都没问师父为何能感应到盐妖。
雪越下越大了。何氏一家的死亡惊得府院火光绰绰，人声杂杂。
明珠踏着青瓦飞驰而过，只十几个呼吸便到了西墙外。
飘飘洒洒的雪粒中，一个白发白眉白脸、结着寒霜的女人，惨惨地走着。
手里拿着颗鸽子蛋大夜明珠，嘴里沙哑着声音不知道嘟囔什么。
“受死吧！”
明珠一个跃身，似箭般朝盐妖刺去。
利剑穿胸而过，又忽地拔将出来。
没有想象的鲜血喷射，只有黑色淤血在静静流淌，臭不可闻！
果然是个妖怪！
“给……明珠，你的……嫁妆！”
盐妖举着夜明珠，含着淤血，口齿不清。
北风在此时啸得更紧了。
“什么？”
明珠平复了许多。不知为什么，看着眼前的盐妖，她隐隐心痛。
“师父它说什么？”
明珠迫切地想知道。
“快剥下它的皮，不要被妖言蛊惑。否则会死而复生的。快快快！”
师父急急地吼着，催促着。容不得明珠半点犹豫。
终于，她拿出早已准备的薄刀，从盐妖后颈划去。
皮肤一点点被撕开，明珠的心也一点点下沉。
她手抖得厉害。
皮肤褪开，腐烂的白肉露出。
明珠竟不觉恶心，只觉心在被刀剜。
为什么？这到底是为什么？
直到明珠碰到盐妖右腿内侧的骨结时，她崩溃了。
“阿姐……”
这是她的阿姐啊！
阿秀小时右腿骨折过，是城隍庙扫地老头儿治的。
他医术不好。阿姐腿好后，就有了个增生的骨节。
明珠小时喜欢摸着它睡觉，不可能认错的。
“师父……”
明珠眼泪纵横，她祈求地看向师父。
此时，他是唯一的依靠了。
大雪茫茫，雪地中躺着个被半剥皮的腐烂尸体。
它的旁边跪着个女孩儿，双手沾满了黑血。
“师父……”
师父没有回答她，而是直挺挺地倒了下去，掀起一片雪尘。
“有趣啊，有趣。活了这么久，今天是最有趣的了！”
一团盐粒从师父体内抽出，化成了个白发白眉白脸的怪女人。
“你杀了师父。”明珠最后那根弦也断了。
“哦哦，那可不关我事儿。我就附了他两次身，他就死了！凡人的身体可真差劲儿！”
“你杀了阿姐。”
“怎么是我杀的呢？凡人把她的心献给我，我就享用嘛。我还保了她一命呢，我将她放在蚌精体内，吊着她的命。可你也知道，心没了还要保命，总要有点代价嘛。就成了这个样子咯！”
“还有，你阿姐是你杀的呀！她刚刚还有口气要给你夜明珠呢，你却把她的皮都给剥了，你好狠的心呐。”
盐妖呜呜地哭起来，似乎见不得这么残忍的事儿。
“是你在狱中骗了我。”
“可人是你杀的呀！你亲手杀了阿姐，怎么还不了断呢？她多疼你啊，心没了也想着你，多感动啊！”
“你快去死啊，不要辜负了姐姐……”
盐妖在明珠周围飘来飘去，声音尖细惨厉。
明珠不再说话，就那么呆呆地跪着。
任由盐妖卖力嘲笑、哄骗……
“哎呀，没意思，这就傻了。那你也去陪姐姐吧！”
盐妖双手向明珠箍去……
“我要你死！”
明珠本来灰烬的眼眸突然暴起凶光，反手将剑扎进盐妖后脖颈。
可没有用的，盐妖微微一笑，化成盐粒就站到三丈外。
“你杀不死我的，没人能杀死我。”
盐妖得意地笑着，今晚她心情不错！
明珠彻底疯了，她拖着剑朝盐妖乱砍，嘴里胡喊着：
“我要你死！要你死……”
盐妖也不还手，像逗稚子般牵引着她往海漄走去。
一步一步，最后她将明珠掀进大海了。
怒涛一个卷舌，明珠被吞噬了。
“可惜心死了，不能吃。”
盐妖嘟囔着消失了……
11
黑娃是在明珠落水处二里外的礁石上找到她的。
他把她背回了家，再次请来城隍庙老头儿诊断。
明珠没受什么重伤，只在床上躺了半月就好了。
可她不说话了，整日就是瘫在床上发呆。
目光怔怔的，没了神采。
城隍庙老头儿看不出什么毛病，最后留了句。
“哀莫大于心死。”
是的，明珠的心死了。不出意外，她这辈子都是摊烂泥了。
黑娃不想她这样，他要治好明珠。哪怕她因为仇恨又去送死。
他开始在明珠床边唠唠叨叨。
“你阿姐和师父都下葬了，我亲自箍的坟！我箍坟手艺可厉害了。保管冬暖夏凉不受潮，让他们住得舒舒服服的……”
黑娃瞅见明珠眉心动了动，觉得有效，愈发来劲了。
开始讲他这些年走南闯北的经历。
什么大漠黄沙、绿林盗贼、沼泽蛇蟒的乱说一气。
“那年我和三叔去南疆送货。听说有个女子也是满脸疤，我想那会不会是我的明珠妹妹呢？于是就去看那女子的脸，那女子也掀开了面纱。虽然也是满脸疤，可一看就不是你。”
“我当即要走啊，可她家人非不让，拉着我说看了女子的脸就要娶她！这是当地风俗。你说好不好笑，三叔去了那么多次都没听过这个风俗，不摆明了骗婚嘛！”
“我肯定不同意啊，拉扯着要走，却被关了起来。最后还是三叔用头牛才把我换下来……”
黑娃每说一段就要看明珠一眼，见没反应，就又继续往下说。
渐渐地，自身的经历说完了。
他又开始扒话本。这可苦了城隍庙老头儿。
黑娃自己不识几个字，每天就缠着老头儿读给他听。
听完之后，就回家给明珠讲。
这一讲就是三年……
一日黑娃打鱼回来，见明珠起了床，还换了件全黑的袍子。
“小山哥，能带我去看看阿姐和师父的坟么？”
“好。”
黑娃放下东西带着明珠出门了。
说不上是酸涩还是喜悦，他知道，明珠要走了……
明珠再次选了深夜悄然离开，只是黑娃来送她了。
“又要不告而别啊？”
“此去凶险，不想你和叔婶担心。”
“能不走吗，算了……”
黑娃上前将包裹塞进明珠怀中。那里有衣服、干粮和他家大半积蓄。
“小山哥，我用不到……”
“拿着，穷家富路，爹娘同意的。”
“谢谢。”
明珠走了。没有话别情深，就这么平淡地离开了。
“君事多沧桑，村中旧渔郎。”
“多年忽一回，别去又成往。”
……
12
多年后的一个夜晚，明珠在吉昌侯家的祠堂找到了盐妖。
盐妖在这里吃人心，做人腊肉，好不快活。
“你是……”
或许是它害的人太多不记得了，或许是明珠两鬓生白，物是人非。
“多年前，你设计让我亲手剥了自己阿姐的皮……”
“哦哦，那可是我的得意之作……明珠？你还没死啊？”
“怎么，送上门来讨死吗？”
明珠没有什么表情，时间教会了她平静。
“你觉得你是天下第一聪明的妖吗？”
“那是自然，多少人被我玩弄于股掌间。”盐妖颇为自豪。
“那你敢和我打个赌吗？”
“什么？”
“我找到了种能够杀你的东西，叫做银霜粉。我挖了两方水池，将它投进了其中的一方。你那么聪明，敢不敢选择其中一方跳进去。选错了你死，对了，我死。”
“你，我随手就能捏死。干嘛和你玩这种无聊的游戏！”
“你不想知道什么东西能杀死你吗？”
盐妖去了，不过它哪方都没选。
而是站在中间研究到底是什么东西。
“你不跳吗？”
“别傻了。你藏了机关，等我跳进清水池里，你就把那玩意儿放出来。”
“现在我大概知道那是什么东西了，所以你没用了。”
明珠面色大变。
盐妖饶有兴味地看着她：”你要死咯！”
“是你要死了！”
明珠蓄力往脚下的机关一踩，第三方池子出现在盐妖脚底。
它落了进去，还想挣扎着逃跑。
明珠紧接就扑了过去，将它死死箍在水中。
盐妖惨叫着，水池的银霜粉正分解着它的身体。
“放开我！该死的凡人也配杀我！”
盐妖愤怒极了，挣扎得水花四溅。
可它依旧挣脱不开，银霜粉正在让它的身体迅速衰弱。
“那你也死！”
盐妖把手弯曲成诡异弧度，一下就穿透了明珠胸膛，捏爆了她的心脏。
她眼睛迅速失去生机，仰在了池中。
盐妖也逃不走了，它的身体化成斑斑点点，最后彻底消失。
只余下一个扑通扑通的心脏悬在水池上方。
它茫然地转了几圈，最后一下钻入了明珠的胸膛。
窟窿的血管与心脏连接，血肉飞速生长。
明珠的躯体越来越年轻，所有疤痕都消失殆尽。
她回到了十八岁的模样。不，是脸部没有受伤的十八岁的模样。
她醒了。身体的变化让她目瞪口呆。
或许是老天要她重活一次吧！毕竟这辈子的苦楚太多了。
明珠适应了几分钟后，就赶紧用罐子捞起池中沉淀物，挖个深坑埋了进去。
这是杀死盐妖的最后一步……
后来，世间多了个不老不死的女捉妖师，叫明珠仙子。
13
“纵有千年铁门限，终需一个土馒头。”
故人凋零，又有几个有明珠的机缘呢？
老爹死了，在明珠离去的第二年就死了。
无人收尸体，一卷草席裹了，便抛在乱葬岗。
黑娃双亲亡故后，就在城里开了间杂货店。哦，他娶亲了，现在有个一岁的娃娃。
城中车来人往，明珠走进店铺。
“店家，能讨碗水喝吗？”
“我这就去端。”
店家抬眼间，四目相对。
“你回来了？”
“是啊，小山哥。”
眼前的女子他还是一眼认出。
只是时移世易，她怕是早有另一番天地了。
“还走吗？”
“要走的。”
“谁啊？”屋中有妇人的声音。
“我家妹子来看我了。”
回首搭话后再回头时，柜上空余半碗清水，再无倩影。
“人呢？”
“哦，走神看错了！”
“你这一天天的……”
……
