山东有一个书生，名叫彭钰，十年寒窗苦读得了监生的名头。他按照规定的时间，去京城听候旨意，被选任一定的官职。他带着妻子许灵韵上京等待选官，来到西华门后，住在了王婆开的客栈里。
没几天，却突然接到旨意：监生选官在最后，最早也得半年。这可让彭钰犯了难：回去吧，路途遥远，路费也实在昂贵；不回去吧，在这里也是挨日子。灵韵劝丈夫不必烦忧，并说：“我可以绣一些枕头、花鞋类的女红，也够我们用了。既然来了，就先等等吧！”听了妻子的劝慰，彭钰安下心来。
对面楼上住着一个举人，看到许灵韵的容貌，十分吃惊，便来王婆家里说到：“不知我对面楼上的娘子是何家的？还要劳烦王妈妈引荐引荐，说上几句话也就满足了。”王婆是聪明人，这种事情也见的多了，立刻计上心来。她对举人说到：“现在那彭钰手里正缺钱呢，他正想着把这许氏卖了。大老爷可真是碰对时候了。”举人听了，便回去等好消息。
王婆送了举人，又上楼上去找许氏，看到他们夫妻并坐。她满脸堆笑走过来，对彭钰说：“我说大官人呀，你整天待在家里，不把文采白白埋没了？你不知道，外边都在找人写榜文，价格可高啦！大官人何不去试试呢？”彭钰一听，这主意不错，许氏一听也极力符和。
下午彭钰便出门找写榜文的活儿，恰巧被钦天监李公公看上，写了一下午。回来后，许氏十分高兴，王婆却说：“你要想长期干，还得用心！”彭钰忙问：“敢问婆婆如何用心？”
王婆喜笑颜开：“这你算问对人了！这李公公最喜欢勤快的人。你从明天开始，在他家写一个月，中间不要回来，随叫随到，他自然就离不开你了。说不定啊，到时候选官，还能推你一把呢！”夫妻二人听了，都十分高兴。
第二天，彭钰便带着儿子去了李公家，好几天真的没有回来。王婆想着时机到了，便去找举人说彭钰要卖妻了，并说聘银100两。举人忙准备了100两银子，又给了王婆10两的谢银。王婆问举人：“你要到哪里任职？”举人说：“陈留知县，三天后起身。”王婆说：“彭大官人说了，你走的时候，人自会送到。”举人谢过王婆，便回去了。
三天后，王婆急急忙忙找到许氏，告诉她，彭钰派人来接她了，许氏梳洗打扮，收拾行李上轿，王婆把她送到河边上船。许氏一下轿，觉得不对，便问王婆是怎么回事。王婆叹了口气说：“实不相瞒，彭大官人太穷了，怕耽误你，便把你嫁给了举人。这举人又没有前妻，现在又要去当知县，你马上要做县太爷夫人了。你看，这里是八十两银子和婚书。”许氏看了，只得和举人一起去赴任。
彭钰一个月后回到王婆这里，却不见了妻子，便来问王婆。王婆一见彭钰大哭起来：“你那天派人来把许氏接走了，现在没了人，又来找我要，你这不是诓骗我吗？”彭钰一听懵了，忙解释：“婆婆，我何时派人来接我家娘子了？”王婆也不说话，只是大哭大喊竟然欺负人欺负到我老婆子的头上了，这日子没法过了！”第2天，王婆就把彭钰告了。彭钰举目无亲，王婆又贿赂县官，结果一目了然。
彭钰从衙门出来，已经身无分文，没办法便学起了裁缝。他想着，等熬过这段日子，选了官就好了。一天，吏部侍郎让彭钰做了半天衣服，便派衙役给他送了两个馒头。彭钰见儿子熟睡，就想等他醒了留给儿子吃，于是放在一旁。衙役十分奇怪，便问他为何这样，莫不是嫌馒头不好？彭钰便把自己的遭遇跟衙役说了。且说这吏部侍郎也是山东人，一听这事，怒从中来。
吏部侍郎叫来彭钰：“你既是监生，可有文引？”彭钰便拿来文引给他看。吏部侍郎看过，说到：“从此后，不必再做衣服，就在我府上安心住着。等到明年四月选官的时候，我就选你。”到了日子，彭钰被选为陈留县县丞，一时间很多人来拜访。
不知王婆怎的知道了消息，便叫来自己的兄弟明义对他说：“如今那彭钰去陈留当县丞，吏部侍郎赠了他五百两黄金。你去把金子劫了，把他的人头拿来我看，我再赠你200两银子。”
明义听了，便追赶上彭钰，一刀下去，要砍彭钰，谁知刀却好像自己有股力量，直往后走。明义觉得蹊跷，这其中肯定有什么冤枉，便问彭钰何事得罪了王婆。
彭钰便将事情原原本本地告诉了明义，明义也将王婆要害他的事情说了。于是，明义便割下彭钰一缕头发，又拿上他往日穿的衣服，回去交给王婆，王婆大喜。
彭钰到了陈留几个月，孩子玩耍却不知怎的进了姚知县衙内，许氏见了，认出儿子。之后，彭钰来找孩子，见了许氏，两人抱头大哭，各说原因，夫妻团圆。那姚知县吓得哑口无言。
彭钰告到开封府，包公大怒，上奏朝廷。姚知县被充军，王婆招供，秋后问斩。
故事改编自《龙图公案》
俗话说，害人之心不可有，防人之心不可无。彭钰和妻子本是去上京选官，大喜事一件，不曾想竟遇上了这样糟心的事。真的是，人在家中坐，祸从天上来。
像王婆这样的人，也未免太过歹毒，为了自己的私欲，竟然生生拆散别人的家庭，死有余辜。不过话又说回来，没有买卖，就没有伤害。一开始举人明知道许氏有丈夫，却还要买来做妻，天理已经不容，被发配充军也是罪有应得。
善有善报，恶有恶报。人生在世数十年，即使不能千古流芳，至少也该做好当下的每一件事，起码不伤天害理。我始终相信，但行好事，前程似锦！
