英语的单词数量非常庞大。
虽然没办法计算出准确的个数，但据牛津英语词典第二版显示，已收录入正式词典、正在使用中英语单词就已超过 17 万。
这还没有加上各种派生词、词形变化和部分过时弃用词汇，否则总数将接近百万之多。
作为英语学习者，且不说我们本身的词汇量储备就很少，哪怕是已知的那四五千词，想要调动起来都非常困难。
这里我要提名一个好东西：Thesaurus
对于国内的学习者来说，Thesaurus 谈不上是一个熟识的概念。
LDOCE是这样解释"thesaurus"的：
Longman Dictionary of Contemporary English
a book that lists words in groups that have similar meanings.将意思相近的单词按组列出来的书。也即分类词典；同义、近义词典。
通过 Thesaurus，我们可以把成千上万的单词相互串联起来，如下图所示，数不尽的单词因此而有了实义上的关联。
Thesaurus这种单词汇编手法，创始自一位名叫 Peter Mark Roget 的英国医师。
1805年，Roget 因为自身的词汇使用需求，着手编制出了第一本 Thesaurus，直到 1852 年，Roget 73 岁之际，这本力求帮助人们用更准确的词汇来创造和表达思想的《Roget’s Thesaurus》由 Longman 正式出版。
第一版《Roget’s Thesaurus》包含一万五千多个单词，经过 Roget 家族子孙三代人的不断修订，时至今日，全书收词量已超过 100 万之巨，而 Roget 这个名字也成为了 Thesaurus 的代名词。
如果现在让母语老师推荐一本 Thesaurus给你，他们多半还是会提起《Roget’s Thesaurus》的名字。
需要注意的是，Thesaurus 不是用来学单词的。它不会给你提供详尽的词汇解释，也没有精彩的例句。
正如上文所说，Thesaurus 的主要功能是将词汇进行发散式的串联。词典中往往只显示出最短小精悍的释义，并据此分别给出一个单词全部词性的不同义项下所有的关联词。
推荐两个以Roget’s Thesaurus为蓝本、方便在线检索查询的 Thesaurus 词典网站：
freethesaurus.com
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thesaurus.com
第一个，freethesaurus.com 是自称全世界最全面的词典— The Free Dictionary 旗下的同义词栏目。
2017 年 The Free Dictionary 开发了这个独立的动态可视化同义词图表，将原本排列密布、令人目眩的同义词族系变成了直观的单词地图，以便用户可以快速查看和理解同义单词之间的关系。
图表中的所有单词（蓝色字体呈现）都可以进一步点击，点击之后将直接显示出此被点击词的单词地图，依次往复，无穷无尽。
考虑 The Free Dictionary 共包含超过 145,000 个同义词条目，数不尽的单词都可以按照此法相互关联起来。
而第二个网站，thesaurus.com 同样是 Thesaurus 词典网站的代表。
红色圈出处可进行词性、义项的切换，然后分别查看各自的关联词。
查询结果中，色块的深浅代表与原词条的关联程度，关联越紧密，颜色就越深。
通常只需选取颜色最深的词汇即可达到用词目的。
而关联度弱的浅色词汇，是帮助我们顺藤摸瓜、进行词汇的发散性查找时使用的。
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