福泽谕吉所著的《劝学篇》，并不厚，基本是一口气读完。但是薄薄的一本书却给了我巨大的震撼。
日本一万日元的人像，就是福泽谕吉。福泽谕吉是武士出身，被列入明治六大教育家之一的教育家，也是庆应义塾的创办人，也就是今天的庆应大学的前身。曾远渡欧美接触西洋文化，将亲身体验的文化冲击带回日本，提出诸多观点、影响了明治维新运动。同时他也是首位将近代保险制度介绍给日本的人。
福泽著译的书达六十种之多。本书《劝学篇》是具有代表性的主要著作。当时畅销全国，所起的作用很大。本书共十七篇，陆续发表于1872年至1876年，即正当明治政府完成“废藩改县”（1871年），日本资本主义开始大步前进的时候。福泽反映了日本新兴资产阶级的要求，在本书内充分发挥了人们生来平等自由之说，并根据社会契约论而肯定人民是国家的主人，号召日本人民舍身卫国，使日本文明赶上先进国家。
1872年，福泽谕吉开始在日本提倡人们生来平等自由之说，并根据社会契约论而肯定人民是国家的主人的时候，大清朝也派出了第一批幼童詹天佑、梁敦彦、黄开甲等三十人，由陈兰彬、容闳率领，从上海启程，赴美留学。1876年，《劝学篇》成书之际，当他在为民生民权疾呼之际，中国正是在清德宗光绪二年，中国近代第一位驻外使节郭嵩焘赴英就任。当日本真正开始对外开放的时候，中国还处在闭关锁国的自大之中。当被别人打得鼻青脸肿后才开始蒙逼的看世界。其实日本人并没有隐瞒自己富国强兵的秘诀，福泽谕吉在1978年之前120年就指出中国落后的结症就是拒绝西方文明，拒绝对外开放。可惜中国人直到100年后，才明白与西洋文明同呼吸共命运、共同品尝文明之苦乐的重要性。一直到1978年前后中国才开始意识到“对外开放”的重要性，才开始主动加入和参与西方文明圈，按照现在中国时髦的话叫做“与世界接轨”。
虽然中国的经济与世界接轨了，但是别的呢？属于文明国度了么？福泽谕吉在《劝学篇》中的一段话，让人感触颇深：“一国的文明程度不能从外表来衡量，所谓学校、工业、陆海军等等，都只是文明的外表，达到这种文明的外表，并非难事，只要用钱就可以买到。可是在这里还有一种无形的东西，眼睛看不到，耳朵听不到，既不能买卖，又不能借贷；它普遍存在于全国人民之中，作用很强。要是没有这种东西，国家的学校、工业、海陆军等等也就失去效用，真可以称之为“文明的精神”，它是一种极其伟大而又重要的东西。这究竟是什么呢？就是人民的独立精神。”
一百多年前的日本已经明白的事情，一百多年后的我们还在摸石头过河，与世界接轨，如果不去学习福泽谕吉所说的人民的独立精神，要想富强、强大，将永远是痴人说梦而已。
