咳嗽的辨证要要区别外感和内伤，治疗应分清邪正虚实，外感咳嗽都是新病，起病急，病程短，常伴肺卫表证，属于邪实，治以祛邪利肺，内伤咳嗽，多为久病，常反复发作，病程长，多属邪实正虚，治当祛邪止咳扶正。
在临床上我们会发现，很多时候咳嗽的形成并不是只有一种原因，往往是有外感有内伤，如果平时的饮食偏于油腻，致使脾失健运水谷不能化为精微上输以养肺，反而聚为痰浊上贮于肺，肺气壅塞，上逆为咳，或者久病，脾肺两虚，气不化津，也会导致痰浊滋生，或者更甚者病延及肾，由咳致喘。在这种情况下，再加上一定的外感，就会共同致使咳嗽的发作，两者可以共同致病，并且可以相互影响，相互转换，互为因果。
咳嗽在每个年龄段都好发病，但是在身体不是特别虚弱的情况下，不必过于担心，就拿7到8岁前的孩子来说，咳嗽也是一种身体对饮食和外界因素的一种排毒反应，通过咳嗽以及痰液的代谢，让身体恢复健康平衡的状态，通常根据轻重的不同程度，需要一周到1月时间的恢复，如果伴随严重的咳嗽和气管的炎症，肺部的炎症，也可以配合适量的抗生素，一般来说通过对症的推拿，食疗和充足的睡眠，通过适当运动即可痊愈，饮食主要以清淡利于消化的食物为主，并且根据咳嗽的寒热虚实不同，选择利于疾病恢复的食物，比如风寒咳嗽初期可以在蔬菜汤中加入四到五片生姜或葱白驱寒，也可以煮生姜，苹果水，生姜红糖水饮用，或者煮生姜水泡脚，在中期入里化热后咳黄痰流黄涕时，可以煮梨水或者煮萝卜水加蜂蜜等。
推拿治疗初期治疗手法以祛邪为主，中后期以扶正祛邪为主，还要保持充足的睡眠，以促进肺部机能和炎症的修复，不管是哪一型的咳嗽，都要配合适当的运动，可以增加肺活量，促进痰液的排泄，不要急于给孩子消炎止渴，还是通过自身脏腑功能的，来促进疾病的痊愈，这样身体会产生和增强免疫能力，从根本上提高身体的健康程度，不易再犯。
以下是咳嗽期间的忌口内容：
咳嗽好的快与慢，以下几点是关键:
一、忌寒凉食物
咳嗽时不宜吃冷饮或冷冻饮料。中医认为身体一旦受了寒，就会伤及人体的肺脏，而咳嗽大多是因肺部疾患引起的。
此时如果再吃冷饮，就容易造成肺气闭塞，症状加重，日久不愈。同时，痰的多少还与脾有关。过多进食寒凉食物，还会伤及脾胃。造成脾的功能下降。
二、忌肥甘厚味
中医认为咳嗽多为肺热引起，儿童尤其如此。日常饮食中多吃肥甘厚味会产生内热，加重咳嗽。此外，油炸食物也不宜多吃。因为油炸食品会加重胃肠负担，滋生痰液，使咳嗽难以痊愈。
三、忌鱼腥虾蟹
咳嗽患儿在进食鳃类食品后咳嗽会加重，这与腥味刺激呼吸道和对鱼虾食品的蛋白过敏有关。尤其是对某些鱼、蛋过敏的孩子更应注意避免这类食物。
四、忌甜酸食物
酸食会敛痰。使痰不易咳出，导致咳嗽难愈。多吃甜食会使炎症难以痊愈。
五、忌食用橘子
许多人认为橘子是止咳化痰的，虽然橘皮确有止咳化痰的功效，但橘肉反而会生热生痰。
六、忌吃得太咸
吃得太咸易诱发咳嗽或使咳嗽加重。
七、忌花生、瓜子、巧克力
这类食品含油脂较多，食后易滋生痰液，使咳嗽加重。
八、忌食用补品
不少家长会给体质虚弱的孩子服用补品。但孩子咳嗽未愈时应停服补品，以免使咳嗽难愈。
