“快人啊！快来人啊！二小姐没啦！”
……
漆苑，是漆家的第七个孩子，也是家中排行最末的儿子。他的母亲，是父亲众多姬妾中最不起眼的一个，温柔，却也懦弱。他记事起，母亲便总是低眉顺眼，活在父亲的冷淡和大娘子的威压之下。后来，不知是谁的谗言，她被诬陷与人私通，证据确凿得不容辩驳。父亲震怒，将她发卖了出去，从此杳无音信。漆苑，成了漆家一个多余的、没有母亲的孩子。
或许是为了家族的体面，或许是大娘子心中尚有一丝不忍，漆苑被记在了她的名下。从此，他有了一个名义上的母亲，却也更加小心翼翼地活着。大娘子待他不算苛责，给他衣食，教他规矩，却也从未给过他半分真正的温情。在漆家深宅里，漆苑像一株墙角的野草，努力地、无声地生长着，生怕自己的存在碍了谁的眼，落得和母亲一样的下场。
日子就在这样的谨小慎微中悄然流逝，漆苑也到了该议亲的年纪。漆家的儿子，总有几分体面，媒婆踏破了门槛。但他的婚事，却一直悬而未决。大娘子似乎并不急着将漆苑嫁出去，或许在她眼中，她这个“儿子”的婚事，并不值得她多费心。
真正的风暴，是从二姐姐漆婉的婚事开始的。
二姐姐是大娘子的亲生女儿，性情温婉，容貌秀丽，是漆家的一颗明珠。她被指婚给了京城赫赫有名的薛府长子薛茨。这本该是一门风光无限的亲事，薛家的权势，足以让漆家的地位更上一层楼。然而，所有人都知道，薛茨并非良配。他性情暴戾，手段狠辣，传闻中对身边的人极为冷漠，甚至有过家暴的恶行。这样的人，是所有待嫁女子的噩梦。
二姐姐得知消息后，整日以泪洗面，茶饭不思。她曾跪在大娘子面前苦苦哀求，希望能退掉这门亲事。但大娘子铁了心，为了家族的利益，她无法拒绝薛家的要求。她只能劝二姐姐，嫁过去之后，好生侍奉，或许能感化薛茨。
“娘，我不嫁！我死也不嫁给他！”二姐姐的哭喊，在寂静的夜里显得格外凄厉。最终，绝望的二姐姐，在一个月黑风高的夜晚，用一根白绫，结束了自己年轻的生命。她选择了用最决绝的方式，反抗这门她无法承受的婚事。
漆家上下顿时乱作一团。大娘子哭得死去活来，父亲则是震怒与恐慌交织。二姐姐的死，绝不能张扬出去，否则漆家的名声将一败涂地，更无法向薛家交代。于是，对外，漆家宣称二小姐不幸染病，医治无效，香消玉殒。葬礼办得悄无声息，仿佛要将这一切都掩盖在尘埃之下。
然而，纸终究包不住火。薛家很快便得知了真相。薛老夫人勃然大怒，认为漆家欺瞒在先，二小姐的死更是对薛家的莫大羞辱。她亲自派人来到漆家，态度强硬地表示，薛家的聘礼已经送出，婚期已定，漆家必须履行承诺，将女儿嫁入薛家。
“薛茨的妻子，必须是漆家的女儿！”薛家的使者，语气不容置疑。
父亲和大娘子面面相觑，脸色煞白。漆家尚未婚配的女儿，如今只剩下四姐姐漆蓉，四姐姐是父亲最宠爱的小妾所生，自小娇生惯养，深得父亲欢心。父亲视她如掌上明珠，怎么可能舍得将她推入薛茨那个狼窝？所有人的目光，都不约而同地投向了漆苑。“可我是男子啊……”他站在角落里，低着头，手指紧紧地攥着衣角。他知道，他的命运，在这一刻，已经被决定了。
大娘子看着漆苑，眼神复杂，有不忍，有愧疚，但更多的是一种无奈和决绝。她走到漆苑面前，轻轻叹了口气，声音带着一丝疲惫：“苑儿，如今，只有你能救漆家了。”“你长的娇美，比你几个姐姐都要惹人疼爱……”父亲也看着他，脸上没有任何表情，仿佛在说一件与他无关的事情：“你二姐姐去了，薛家那边不能善了。你代替她，嫁入薛家吧。”没有商量，没有询问他的意愿，甚至没有一句安慰的话。仿佛他只是一件可以随意替换的物品。“等他嫁入薛府，就赶紧给薛蓉找个良配，若是上面怪罪就说四姑娘早已有了婚配，这才将苑儿许给薛茨……”漆苑抬起头，看着眼前这两个决定他命运的人。大娘子眼中的泪水，似乎在诉说着她的不得已。父亲冷漠的眼神，却像一把冰冷的刀，刺穿了漆苑最后的一丝幻想。他知道，他没有选择。从漆苑记事起，他的人生，就从来没有过选择的权利。
“是，父亲，母亲。”漆苑垂下眼睑，声音平静得连他自己都感到惊讶，“儿子，遵命。”那一刻，他仿佛听到了自己心碎的声音。他知道，我的人生，从踏入薛府大门的那一刻起，将注定充满荆棘与黑暗。但他别无选择，只能一步步地，走向那个未知的深渊。
（本章完）替嫁
