在《唐顿庄园》这样的英剧里，我们经常能看到他们坐在一起享用晚餐的样子。餐桌上蜡烛、鲜花、各式样的刀叉，一个个正襟危坐，架势摆得不亚于吃法餐。
我们可能会纳闷，英国菜不是很难吃吗？这些王公贵族们怎么能天天吃炸鱼和薯条还这么有仪式感？
其实，那个时候的英国，菜品精致、制作工艺繁复，一点不输现在的法餐。
1390年的《The Forme of Cury》是英国现存最古老的菜谱，里面记载了那个年代人们对香料的疯狂迷恋。胡椒、杏仁、孜然、藏红花、多汁柑橘、明艳柠檬、馥郁橙花...都是英国厨师互相追捧的食材。
这些香料在当时的欧洲很少见，是十字军东征时从阿拉伯带回来的。所以在那个香料堪比黄金都贵的时代，可见英国人对饮食文化有多么高的追求。
那时候的美食除了精巧好吃，还是为了炫富。
当时最受欢迎的香料就是藏红花，一是因为贵，二是因为美，只需要捻上一小撮就能染得一锅金光四射。
英国的饮食在此时走到了鼎盛时期。从一些保存至今的古菜谱中发现，有不少菜品的创意和技艺繁复程度都令人啧啧称奇。
比如他们可以把食物造成水果：把猪肉剁碎，加蛋清团成肉丸，先煮后烤。再用蛋黄或藏红花模拟橘子的金黄色表层，再刷一层榛叶汁加蛋黄，就成了闪闪发亮的“橘子”。
中世纪的贵族很少生吃水果，当他们满怀疑惑切开“橘子”时，绝对会感叹厨师厨艺的精湛。
当时的英国菜真是让人垂涎，可它怎么能沦落到如今的境地了呢？这是因为之后英国菜遭遇了三次打击。
第一次打击是饥荒。
1794-1795年英国遭遇了一场百年不遇的饥荒，饮食开始走了下坡路。
人们发现，1英亩土豆能养活的人，相当于3英亩小麦。在当时寸土寸金极度缺粮的英国，即使人们数学再不好，也知道要多种土豆。
土豆从这个时候开始，就在英国的食物榜单上一直屹立不倒了。
紧接着的第二次打击是工业革命。
工业革命期间，新鲜的蔬菜要从很远的原产地运到英国，车马都很慢，导致蔬菜总是很不新鲜，甚至会因为腐烂而造成人食物中毒。
这时候，易保存的土豆依然是英国食材界的宠儿。
最后给英国美食致命一击的是两次世界大战。
作为岛国，英国人很依赖进口食材。战前英国有4/5的小麦都要从加拿大运过来，可是战争爆发后这条食物供应链就断了。
这个时期英国人过得很艰难，甚至有时连依依相伴的土豆都断货了。
人们总是要辞旧迎新的，于是廉价耐储存的罐头食品和油炸食品就成功上位了。袋装汤料包、人造黄油、炼乳、以及炸鱼薯条类的快餐很快便迎合了市场。
后来战争过去了，英国人的生活水平也提高了，理应回到原来小资的美食生活。
但是习惯已经形成，他们回不去了。他们早已忘记百年甚至千年前那些口口相传的菜谱、花团锦簇的香料，还有那些喷薄欲出的想象力。
让人印象深刻的美食都在战争中流失了，它们通通变成了炸鱼和薯条...
默哀英国美食。
图片来源于 pixabay
