“我”的飞机在撒哈拉沙漠发生故障，面临着生与死的考验。第一天晚上，“我”孤独地睡在沙漠中，比海上遇难者还要孤立无援。第二天拂晓，一个奇怪的小声音叫醒了“我”，这个声音来自一个神秘的小家伙，他平静地要求“我”给他画一只绵羊。
“我”告诉小家伙自己不会画画，但在他的坚持下，“我”掏出纸和笔，画了一幅蟒蛇平面图。小家伙拒绝了，他说不要蟒蛇，因为蟒蛇太危险，大象又太占地方，而他住的地方非常小，只需要一只绵羊。于是“我”又画了几只羊，但不是被他嫌弃病得太重，就是被认为是山羊或者太老了。最后，“我”不耐烦地画了一个箱子，告诉他绵羊在里面。没想到小家伙非常满意，还担心地询问绵羊是否需要很多草，因为他的家园很小。
就这样，“我”认识了小王子。
