陈家搭起了灵堂，大门前挂起了佐钱，国昌、国强、国威三兄弟披麻戴孝跪在灵前，前来吊唁的人络绎不绝，陈振国自小在树河村长大，在县城读了六年的书，他为人正直善良、勤劳又热心，人们都念着他的好，听闻他离世的消息都惊觉意外和惋惜，无不心疼跪在灵前的那三个孩子。对于刚满十八岁的国昌来说，父亲是他从小的靠山，现在他的山倒了，他的家该如何是好。每当有人来吊唁，他便带着弟弟们爬出灵堂的门俯首跪拜哀泣，三日来他日夜守灵，望着灵床前，供桌上，白瓷碗盛油放芯点燃的长明灯，忽明忽暗的灯芯，像是父亲在跟他做着最后的叮嘱，他是长子长孙，他无论如何得把这个家撑起来！
出殡那天正好是白露时节，天上飘着细雨，起灵前，老父亲颤巍巍的走到陈振国的灵床前，边念叨着边从儿子的手腕上摘下那块多年的旧手表握在手心里，“振国，儿啊，你放心的去找你娘吧，我再帮你照看几年，等孩子们都大了，我再去找你们。”这眼前的儿子啊，幼年丧母，早年失志，任劳任怨的照顾着一家老小，苦累的日子马上就要熬出头了，却急匆匆的走了，白发人送黑发人啊，老泪纵横心碎欲裂，三个孙子跪在身边抱着爷爷哭作一团。
在这个阴雨绵绵的下葬日，随着陈振国的灵柩被埋入土中，悲痛的陈国昌挣脱了搀扶，踉踉跄跄的跌倒在父亲的新坟上，双手狠狠的抓着坟上的新土，泪水雨水几乎淹没了他的呼吸，最后一次哭个痛快吧，从此以后他再也不能如此“任性”了。
在树河村陈氏是个大家族，虽然三个儿子还小，可族里的弟兄叔侄们把陈振国的丧事也办的风风光光排排场场，国昌三兄弟也因此记下了村里长辈和乡亲们的好。
丧事办完，烧过头七，国昌娘因为伤心过度还在床上病着，国强早就被家人催赶回一中上课了，国威还小，心事也少，被姑姑接去小住一段时间，让孩子少些伤心。只有国昌和爷爷两个人想着相同而又有些不同的心事，这个家得靠国昌撑起来，不论这对国昌来说有多么的残酷和艰难，这是国昌理性的选择也是爷爷迫不得已的决定，不同的是，国昌会时不时的想到兰心，他已经半个月没有见到她了，他想跟兰心说说心里话，可又怕面对她，因为他的选择很有可能会让他们渐行渐远，最终有情人天各一方；此时他甚至有些后悔,当初不应该那么用心的提醒帮助兰心好好学习。
这些天在学校的刘兰心也有些度日如年，焦急的盼着快点到月底放假，赶紧回家看看国昌哥一家，不知道国昌哥还能不能回学校上学了。还是开学典礼的那天，她欢喜的从振国叔手里接下咸菜，直到吃过晚饭上晚自习前，把分好的东西给国昌哥拿过去时，才知道振国叔出了车祸。她拉着国强跑去医院，跑去交通队，终是没能见到人。她一边安慰着泣不成声的国强，一边心疼心乱的有些不知所措，她使劲儿擦着脸上的泪，跟国强说：“别怕，姐送你回家，有你哥呢，你啥都别怕。”二人乘着夜色赶回村子，越来越黑的夜笼罩着匆匆赶路的身影和悲伤。按村子里的习俗，没出门（方言：没结婚的意思）又不是至亲的闺女，是不能去灵堂吊唁的，所以兰心只能远远的看了一眼陈国昌就回学校了，她想好好安慰他，可她知道，这会儿她做什么都是无用的，只能等这风浪过后，一切平息下来，再和国昌哥从长计议。
华北平原，此时就要开始秋收的大忙季节了，各种大秋作物已经成熟，要开始进行收割收获了；爷爷告诉国昌，秋收的同时还得抓紧送粪、翻耕、平整土地，及早做好种麦的准备。爷爷说的这些农活，陈国昌从小都看父亲劳作过，自己有时也会去地里帮忙，但那都是可多可少，甚至是可做可不做的，因为有父亲在，自己的双手一直是白净细腻的。此时陈国昌才真正觉得自己长大成人了，他不再是孩子了。秋收、秋耕、秋种是他人生面临的第一次磨练。
他想用忙碌让自己忘掉悲伤和彷徨，尽管爷爷操持着叔叔姑姑们安排好了帮国昌家秋收的日程，但陈国昌不想依靠和坐等，每天五点天亮起身就早早去地里劳作了，爷爷一直跟在他身旁，一是为了多干些活，二是怕孩子心里孤单害怕。地里种了那么多的庄稼，每年的秋收只知道新收的作物最新鲜可口，从没想过这么多的农活，父母亲是怎么做完的。突然掉在身上的毛毛虫和肉乎乎的大豆虫会吓的陈国昌心里一惊，削芝麻削到了手指头，血一下子就冒了出来，爷爷赶紧嚼了几片叶子给他敷到伤口上，他看到自己的手已经不再那么白皙了，他一下子又想到了父亲，泪水就又涌了出来。每当国昌娘送来早饭，爷孙俩在地头上歇脚吃饭的时候，国昌娘一句话也说不出来，拖着病身子拿起镰刀或锄头的就进地干活了，她见不得儿子吃苦受累的样子，更看不了儿子就着小米粥往肚子里咽泪水，她心里一遍又一遍的埋怨着丈夫的撒手人寰。九月正午的太阳仍旧会把人晒黑晒干，每个抬头看太阳的人仍会被刺痛，眼睛会有了泪，那透着秋意的凉风，给了心苦的人些许抚慰还有悲凉。
过了白露十来天，就是中秋节了，在亲戚朋友的帮衬下，秋收进行的差不多了，义德大爷不知费了多大劲儿，还找到了村子里极少见到的收割机来给帮了两三天忙。秋分到寒露种麦不延误，爷爷说中秋节这天就少干些活，好好休息一下，养养身子和精神。可国昌一点都不想歇着，他不敢面对每逢佳节倍思亲的念头，他宁愿累死累活的昏沉沉睡去。每年的中秋一家人围坐在月色如水的院子里，吃到的闻到的都是香甜，谈论的都是美好和希望，即便后来自己在一中学校过中秋，吃月饼的时候想到家里那个有树有花有果有菜的小院，想到爷爷爹娘和弟弟们的笑脸，心里也是温暖踏实的。可现在物是人非了，他多希望这一切都还在那个趴在书桌上午睡的梦里。
中秋夜，母亲带着国威早早睡下了，只是时不时传来的咳嗽声，听得出她一直难睡安稳。爷爷坐在堂屋的门槛上倚着门柱，陪着坐在院子里的国昌，手里摩挲着那块老旧的手表。
“爷爷，早点歇着吧，别累坏了。”
“国昌啊，看这月亮多亮啊，咱爷孙俩拉拉套（方言：说说话，聊聊天）再歇着。”
“嗯，爷爷，咱家这么些农活没想到干的也挺快的，多亏了大家伙儿帮忙，要不不知道得干到么时候呢，要是就咱俩估计庄稼都得烂地里了。”
“我不担心这庄稼农活，爷爷在庄稼地里呆了一辈子了，心里有底，我是担心你啊！毕竟你还是个没吃过苦没受过累的孩子。”
“爷爷，不用担心，我扛的住。”
“国昌啊，眼瞅着就要高考了，你学习成绩又好，这节骨眼上上不了学了，你心里憋堵的慌吧！”爷爷说着声音有些哽咽，连忙用手揉了揉喉咙，即便忍的喉咙生疼，也不能再在孙子面前掉眼泪，不然这孩子就更觉得苦了。“我想过让国强退学顾家，咬咬牙让你把高考考完了，好赖你是能考上大学的。可是国强从小就跟在你屁股后面，凡事都听你的，没拿过主意。再说，就是考上大学了，还得工作、结婚、生子，人生还长着呢，你们得一直帮衬着，想想他担不起这一家老小的担子啊，你是大哥，只有你来当这个主心骨了，国昌，你别怨爷爷啊！”话一说完，老人家攥着手表的手有些微微颤抖了，他想起当年振国娘去世后，他也是牺牲了儿女们的未来，给大儿子陈振国留了一条求学路，可现在他不得不又一次的让大孙子做出牺牲。
“爷爷，你别难过，我谁都不怨。就算让我跟国强换个个儿（方言：交换），我也不会同意的。”国昌坐到爷爷身边，两只手搂着爷爷的胳膊，“爷爷，你安心照顾好自己的身子，我都想好了，等我把这地里一年四季的农活都弄熟了，我再钻研着做点别的事，义德大爷说以后农业会越来越现代化，还会有联合收割机呢，地里的活就不需要再出这么多力了，我踏踏实实守着爷爷跟娘，照顾好弟弟们，你们放心，我谁都不怨，我也不后悔。”爷爷搂着身边的孙子，摸着他的头说：“好孩子啊，苦了你了！”国昌扶着爷爷回屋歇着了。中秋的月光透过玻璃窗洒满了屋子，国昌躺在这一片月光下，想着太多的心事。
在这同一片月光下还有走在操场上的兰心，以前很多时候下了晚自习国昌哥都会陪她走过这片操场，送她到女生宿舍门口，看她进了门再离去。现在她一个人静静的走着，无心和舍友同路寒暄，她抬头静静的瞅着这一轮明月，时不时抿着齐耳短发，就好似在梳理自己的心绪，“国昌哥肯定是回不来了，我该怎么办，怎么做，怎么选择。”
这一片明亮而宁静的月光啊，曾几何时，也这样笼罩着村边的那条河和河边的那片桃树林，清粼粼的河水边温柔的月光里，两个年轻人互诉着衷肠憧憬着未来，手牵手拉不完的话看不够的人。
这树河村在很多年之前，原本是树村和河村两个村子，两村中间正好是树村的树和河村的河，后来村镇合并就有了树河村，河道宽阔河水清亮，河边是一片葱郁的桃林，每年春暖花开河水复苏，这里就是树河村最美的风景，这树这河默默守护着村里的袅袅炊烟朝夕晨暮，守着人们的悲喜。
中秋过后十余天，终于到了月底，又值国庆假期，刘兰心和陈国强归心似箭恨不得一步跨进家门，而陈国昌也早早等在了村口。从下车的公路到村口是一条几百米的笔直的土路，路的两旁是高大的白杨，以前陈国昌最喜欢放假回家和兰心走在这段路上，不仅是因为远远看到爷爷高高兴兴等着迎接他们回家的身影，还因为这路两旁昂首挺胸直指云霄的白杨，那树的精气神总是能带给他力量。今天换陈国昌在村口迎着弟弟和兰心，这些日子他心里一直惦念着他们两个，不知道他们是不是受了影响，能不能踏实学习，以后自己就是家里的顶梁柱了，所以他要成为他们的主心骨，迎接他们回家，让他们安心，想到这些他禁不住更加的挺直了脊梁，让自己面带微笑使劲儿的向他们挥着手，看着他们两个由远及近。
“哥，哥！”“国昌哥！”两个飞奔而来的身影，在看清国昌的面容后，突然收慢了脚步，他们怎么也没想到，这还不到一个月的时间，陈国昌就像换了个人，皮肤晒得黢黑，眼神里多了很多沉重，胡茬浓重了很多，头发也乱蓬蓬的，他不再是那个干净整洁朝气蓬勃的陈国昌了。
“国昌哥，你受苦了。”兰心的泪在眼里打转转，陈国强什么都没说，低着头咬着嘴唇拎着包大步走开了。
“光忙着秋收了，没顾上拾掇自己，看着不习惯了吧”，陈国昌笑着摸了摸兰心的头，“赶紧回家吧，大爷大娘等着呢，吃完饭我在河边等你。”陈国昌已经很久没有笑过了，见到兰心他整个人不自觉的就温软松弛了很多。
吃过午饭，兰心啥都没收拾直奔河边的桃树林，看到国昌哥已经在河边坐着了，她远远的望着他，看他不停的撕扯着手里的几根青草，有阵风过，几片还绿着的桃树叶飘落下来，她有些心疼。
兰心坐在陈国昌身边，把带过来的一个大红苹果放在他手里，陈国昌瞅着兰心笑了，兰心双手托着下巴歪着头也笑着看过来，“国昌哥，你是不是有话要跟我说？”
“嗯，这些日子我一直都在想这件事，估计你也能猜到了，我以后不再回一中读书了，我得把这个家撑起来。你安心学习，考个好大学，这是咱俩共同的梦想，你一定得替我实现了。”陈国昌说完，便使劲的想把手里的草扔进河里，却被风吹了回来。
这个事是在兰心意料之中的，陈国昌说这些话的时候，她就一直看着他的眼睛，她看出了他的无奈、纠结和不舍。而陈国昌却不敢和兰心对视，他太喜欢她瞅自己时爱意满满的眼神，他怕自己会心疼会心软会说不出鼓励她的话，因为他知道自己有多么不想失去她。
“国昌哥，你还记得咱们上初中时，班上那个叫孟颖的女生吧？”
国昌很清晰的记得，孟颖是很特别的一个女孩儿，学习出色，气质出众，歌声美，文章写的也好，在小小的乡村中学里名雀一时，可她却早恋上了高年级的男生石飞，石飞帅帅的有一点痞，不爱学习，在学校就有了拜把子兄弟，两个看似不是同路的人，却爱的浓情蜜意，满校风雨，于是有的人羡慕了，有的人惋惜着，少不了有人会嘲讽，自然也会有人在谩骂，孟颖承受了很多压力，成绩也因此一落千丈，难得还有一位老师能对她好言相劝，她却像扑火的飞蛾，顶着可畏的人言逆风而上，辍了学，怀了孕，她不顾一切的嫁给了石飞，后来的他们怎么样了，已经不重要了，人们也已经淡忘了他们。
想起这些，国昌情不自禁的摇摇头，问兰心，“怎么想起来说这事了？”
“国昌哥，我们也是早恋对不对？”
“可我们跟他们不一样，我们不是聊过吗，我们从小一起长大，我们是日久生情，我们的爱是理智的、稳定的，不是吗？”
“是的，我记得，我一直都清楚的记得，你怕我像孟颖那样因为恋爱而影响了学习。因为如果我学习不好了，就会跟不上你的脚步，我知道你想我们一直在一起，所以我一直都在努力好好学习，不敢放松，我想着，以后即便我不能跟你考进同一所大学，也可以在同一个城市，我们的恋爱原本是一种动力。”
陈国昌惚得就明白了兰心的心，家里的变故，让他们的努力成了背道而驰。
“我想起孟颖，是因为想起了她对爱的一腔孤勇和奋不顾身。”
“那你又怎么知道她有没有后悔，你现在可是十八岁的高中生了，不能像初中生那样冲动啊！”
“是啊，十八岁，在农村很多女孩子都订婚甚至结婚了，我为什么不可以？”国昌听到这句话，蹭的从地上弹了起来，蹲在兰心对面，双手扶着兰心的肩，急切却坚定的说：“傻丫头，千万别冲动，不能因为我，放弃了自己的大好前程，我承受不起的。”
兰心从小就喜欢这样一动不动的瞅着国昌哥的眼睛，那眼睛里藏的都是对她的宠爱，可今天的眼睛里分明又多了痛和悲凉。
“国昌哥，可我说服不了自己的心。”
“我都想好了，你一定好好学习，到时候考一所师范院校，毕业后可以回家来当老师，这样既不会耽误你前程，我们也能在一起，对不对。”陈国昌在辗转反侧的夜里，已经料到兰心会陷入这个困境，他准备了这套说辞，只是不想让兰心放弃高考，未来的日子那么长，结局如何谁又能说得好呢！
陈国昌说完，两个人对视了片刻，兰心忽就冲着陈国昌的脸吹了口气，陈国昌本就掂着脚后跟蹲在河边的斜坡上，被这突如其来的一吹，头一后仰，身子失去了重心，眼瞅着就要滚到河里去，兰心一把拽住了他，哈哈大笑起来。“刘兰心，你又调皮！”，陈国昌一屁股坐在了地上。兰心还是忍不住咯咯的笑着，捡起地上的大红苹果，掏出花手绢擦了擦，放在陈国昌嘴边，“咬一大口，可甜了。”陈国昌边使劲儿的咬了一大口苹果，边用眼角嗔怪着兰心，自己也又忍不住的笑了出来。
“好了，国昌哥，别想那么多了，我一定不会让你失望的。”
两个人你一口我一口的吃完苹果，手牵手的走在河边桃林里，秋高气爽，秋日午后的阳光暖暖的，天蓝的透彻，云悠闲的飘着，温暖相握的两双手轻轻的甩着，桃林里的叶子大都还绿着，空气里弥漫着泥土和青草的香味儿。
第二天吃过早饭，收拾完碗筷，兰心就又跑去香兰家了，兰心娘看着女儿颠儿出去的身影嘟囔着，“好不容易放天假，还不老实在家呆着，这哪像个上高三的样儿啊，唉！”刘义德坐在院子里抽着烟看着这娘俩，若有所思的样子。
还是开学典礼时振国叔给兰心递的话儿，回家时去找香兰，香兰有话儿要跟她说。刘兰心和李香兰是村子里为数不多的独生女，性子也相投，自小就是无话不说的好姐妹。香兰虽说学习不出色，初中毕业就辍学了，但自小就是村里出了名的巧手姑娘，十岁就会打毛活，勾手包，十一二岁时缝纫机都会使了，初中毕业后就开始在县里的绣品厂接活干，绣活干得又快又好，见过的都赞不绝口。这次她等兰心回来，是想跟兰心念叨念叨自己想开办绣品学习班的想法，让兰心给她拿拿主意，从小到大俩人就是好事一起笑坏事一起哭，所以这件“大事”是一定要跟兰心说的。
兰心走进院子的时候，香兰正一个人坐在玉米堆旁剥玉米棒子，窗台下剥好的玉米已经整整齐齐的摆放了有半人高，柿子树上的柿子也微黄了，在这黄澄澄的丰收里看到香兰明亮的笑脸，兰心觉得亲切又美好。
“重色轻友的刘兰心你终于来啦！”香兰跟兰心打趣的说。
“知道你就得这么说我，我可是顶着我娘的骂跑出来的，够义气了。”
“陈国昌不能回学校上学了吧，你怎么想的。”
“唉，别提了，我还没拿定主意呢，再说吧，先说说你要跟我说么事儿？”
“我是想在咱村办一个绣品学习班，你觉得可行不，这个事我想了很久了，免费的不收学费，学成了跟我一起在绣品厂接活干。”
“这是好事啊，你的绣功那么好，绣品厂有那么多的活可接，带着大家一起挣钱，这是积德行善的好事啊，一定要干，细节你都想好了吗，么时候开始。”
“等忙完秋收吧，天儿越来越冷了，到了冬天村里人都闲着，咱村有不少闺女跟我一样初中毕业就不上学了，也都还没结婚，就是结了婚的嫂子婶子们愿意干绣活的都可以学，现在家家都有缝纫机，这个不愁，就是还没找到合适的地方，至少得能放下十几台缝纫机吧，也许会更多呢。”
“这地方还真是不好找，谁家能有那么大的地儿空闲着啊！”兰心扔下手里的棒子，半躺在棒子堆上，双手枕在头后瞅着高高的蓝天白云自言自语的说，“国昌哥在想着要自己做些事情，李香兰也要开学习班，你们都抛弃了我。”香兰像是没听到兰心的话，半天没出声，兰心坐起来，见香兰手指头在棒子皮上转着圈儿，欲言又止的样子。
“李香兰，有么想说的话，赶紧说，跟我还不好意思吗？！”
香兰长出了一口气，扔了手里的玉米棒子，下定决心似的，握住兰心的手，“兰心，你可以帮我。”“我怎么帮，你说。”“有人跟我说村委会里有几间空屋子闲着呢，我找机会去看了一下，确实是，有一间还挺大的，就是不知道村上有没有什么安排，我让我爸去跟村支书问问，他不肯，他说他就是一老实巴交的农民，张不开嘴抹不开面的。你帮我跟义德叔说说，请他帮我问问，义德叔在镇上上班，支书肯定会给面子的，行不？”
“行啊，李香兰，你还挺有想法啊，这事包在我身上了，你放心，我会多给我爸一些糖衣炮弹，让他尽力促成这件事。”“兰心你真好，这个学习班要是办成了，以后还可以在别的村开办起来，你就是我们的大福星！”“别的村，哪个村，你们家苏镇那个村吧，人还没嫁过去，就想着给人家过日子啦，你丢不丢啊（方言：羞不羞）！”被兰心这么一说，香兰羞了个大红脸，姐妹俩满院子的追逐打闹着，笑声像风铃般萦绕在秋收的小院。
