城堡上飘扬的旗帜，教堂玫瑰窗里的晚霞，随风起伏的金色麦浪；
爬满废弃石墙的荨麻，穿透原野晨雾的钟声，被唤醒者踉跄的走出墓地；
重拾尘土之中的剑与矛，披挂上沉重的骑士铠甲，静谧的黑夜中篝火正哔啵作响。
这是火即将熄灭的时代，
这是怪物吞噬神明的黑暗深渊，
这是在充满绝望的世界中，一个人的史诗。
思考一下，你的印象中，游戏，是什么样的？
在国内各类氪金手游、页游的轰炸下，游戏在常人眼中，似乎等同于色情、懒惰、消磨时间、浪费金钱的同义词。
而市场也不再允许有人尝试在游戏中讲好一个故事，一切都以诱导玩家消费和充值作为唯一判断标准。
这就是被称为“第九艺术”的游戏吗？
事实上并非如此，如果你没有玩过《黑暗之魂》系列游戏，那么你可能错过的并不仅仅是一个游戏，而是失去感受游戏真正艺术魅力的宝贵机会。
《黑暗之魂》系列是一款跨度近二十年，诞生了四部作品的ARPG（动作剧情）游戏，并且在世界观，剧情设定、叙事手法，美术场景、背景音乐等等领域，都具备有高度的艺术性。
在当下普遍追求满足玩家“爽快感”的游戏策划方向大流中，《魂》成为了一个彻底的异类——它是款高难度的硬派角色扮演游戏。
我换句通俗点的说法：
别的游戏里，玩家砍怪物就像砍瓜切菜，《魂》系列里，怪物砍玩家就像砍瓜切菜。
尽管极高的难度吓走了许多玩家，但《魂》凭借其独特的游戏魅力，仍然吸引了大批簇拥，甚至于网络上还出现了专门研究这一系列游戏的玩家，被称为“魂学家”的他们制作出许多精彩的剧情分析，衍生同人作品。
本人虽然是手残党（低水平）的一员，每次进游戏见BOSS都会瑟瑟发抖，但是仍然被游戏中叙述的传说、人物、细节深深震撼。所以这里我会尝试以自己的理解和所搜集的一些资料，通过剧情、场景、音乐、体验四部分，将眼中的《魂》系列独特美感魅力一一展现。
剧情关键词：叙事手法、世界设定、人物命运、最终抉择
一，独特的叙事手法
魂系列的叙事手法非常的独特，与一般的游戏不同，创作者是通过“游戏”本身和“互动”内容来向玩家讲述这个世界的设定。
像其他游戏中“新手村口的老爷爷”会给你直白讲述设定，以及你是谁，从哪里来，要到哪里去。在魂系列中这种事情完全不存在，除了游戏开头的CG动画简要的讲述了世界设定，后面一切的剧情和重要信息都被隐藏进了游戏本身，需要玩家自己探索发现。
而所有的线索与答案被藏在了那些隐晦的人物对话里，藏在了游戏物品模糊的描述中，藏在了壮观场景里的无数细节中。
因此一开始接触《魂》的玩家往往是一头雾水两眼懵逼，拿着把小菜刀就误打误撞的进了BOSS房。
而随着玩家游戏进程的推进，了解到的内容，遇见的人物，探索的地方越来越多（死的次数足够多了），所搜集到的信息开始增加，然而却又愈发混乱，一切似乎都在自相矛盾，存在强烈关联的事物又往往语焉不详，留下许多隐秘给玩家去猜测。
最终，当玩家在这个过程中尝试把收集到的信息抽丝剥茧、从欺骗和混乱中发现真相。藏在这些扑朔迷离线索下的世界，终于将自己展示于玩家眼前——布满疑点，却宏大悲壮、震撼灵魂的史诗……
二，宏大悲怆的文明史诗
魂系列的剧情始终围绕着一个核心点“火焰”。
这世界本是一团混沌，然而一簇微小的火焰，诞生在阴暗的地底深处，于是，一切随之而诞生：冷与热，生与死，光明与黑暗。
在火焰中，一些类人生物发现了具有强大力量的四大王魂，他们掌握了力量后，自称为神，而在没有任何人注意的角落，鬼鬼祟祟的矮人则获得了黑暗之魂。
在神的带领下，强盛繁荣的火之时代到来了，无数王国的旗帜竖起，这个世界的一切文明都诞生于熊熊燃烧的火焰上。
然而随着时间的推移，火焰的力量开始消退，无边的黑暗侵蚀着这个世界，统治者们尝试使用各种办法，却绝望的发现无法带来任何改变。
在最后的关头，太阳王葛温（王魂持有者之首）英勇的选择牺牲了自己，投身于即将熄灭的火炉，以自己的灵魂作为薪柴，使火焰再次燃起，文明得以延续。
从那以后，世界上拥有伟大灵魂的强者，就注定面临着为世界而牺牲自我的命运，他们亦被尊称为薪王。
到现在，漫长的时间过后，世界的火已经燃尽了，却并没有人为它添加薪柴——那本应成为薪王的人选择了逃离。经历过多次的轮回后，世界变得残破腐朽，充满即将步入黑暗深渊的绝望。
然而火焰却绝不甘心熄于寂静。
所以钟声响彻云霄，唤醒了本该沉眠的灰烬灵魂。
把薪王们带回来，即使只是他们的灵魂。
三，绝望世界中的人物命运
伟大的王国消逝在余烬中，只留下残垣断壁；金子做的王冠跌落尘埃，即使是骨头，也腐朽为沙尘。
遍地是噬人的怪兽与失去灵魂的不死人，这绝望的世界里，危险与压力无处不在。在这样的世界废墟中，背负着传火的诅咒，孤身一人探索，会产生种强烈的孤独感与无助感。
好在我们仍然还会遇见同伴。
《魂》系列一直为人所称道的就是其中的NPC（游戏人物）设定，在游戏的过程中，玩家会遇到非常多个性鲜明的人物，他们有着自己的地位、喜怒、欲望、使命追求以及命运，或悲壮、或凄美、或讽刺。
即使是在如此一个绝望的世界，他们当中仍然不乏坚持信念，乐观与正义之人，与玩家一同面对黑暗，并肩作战。
但是人心是妄念，贪欲和阴谋的污地，这里还有狡诈的敌人和诡异的欺诈者，他们会用言语扰乱玩家的信念，用诱惑引诱玩家走向他们设定好的结局。
当玩家来到游戏的最后，回想一路经历过的那些苦痛，曾经并肩过的战友，致敬过的英雄，见证过的勇气、那些立下的誓言与奉献牺牲，手刃过的仇人，虽然明知道前方黑暗即将要到来，但是那些为了火的文明，苟延残喘的不死人同伴们却给了玩家坚持下去的勇气。
只有进入这款游戏的人才会感受到，那种仿佛在黑暗中并肩而行，走在各自的命运路上，虽然迷惘，却为了信念，执着的走向目的地的悲壮所带给人的震撼。
四，最后的抉择，世界的终焉
故事的最后，你终于来到了初始的火炉，一切的源起。
一切辉煌都已散去，曾经燃起文明之火的火焰只剩下如此微小的余火，微小却不屈。
是选择燃烧自己的灵魂，成为传火的薪王，拯救这个悲哀又残破腐朽的世界；
还是终结一切诅咒，投身向黑暗，打破这个绝望可笑的命运轮回。
迷惘或坚定，传承或背叛，使命或诅咒。
无火的灰烬，你会作何选择？
初始火炉之外的世界，所有的灵魂在安静的等待自己的命运，等待着世界的命运降临。
