——参考自《Python编程金典》
在并行执行的多个任务的应用程序中，创建新进程非常有用。例如，Apache Web服务器使用多个进程处理多个客户请求。每个进程都是主Apache 进程的一个完全相同的拷贝，在这种情况下，有效的做法是生成主Apache进程的完全相同的拷贝。因为每个进程都执行相同的任务。
新建进程的另一个方法是使用os.fork函数，它只在相融于POSIX的系统上可用。在Windows版本的Python中，os模块没有定义os.fork函数，因为windows不支持用fork新建进程。相反，Windows程序员要用多线程编程技术来完成并发任务。
一、
下图描述了 os.fork 函数如何新建进程。程序每次执行时，操作系统都会创建一个新进程来运行程序指令。进程还可调用 os.fork ，要求操作系统新建一个进程。“父进程”是调用 os.fork 的进程。父进程所分支（或创建）的任何进程都是“子进程”。每个进程都有一个不重复的“进程ID号”，或称“pid”,它对进程进行标识。进程调用fork函数时，操作系统会新建一个子进程，它本质上与父进程完全相同。子进程从父进程继承了多个值的拷贝，比如全局变量和环境变量，两个进程唯一的区别就是fork的返回值：child（子）进程接受返回值0，而父进程接受子进程的pid作为返回值。调用fork函数后，两个进程并发执行同一个程序，首先执行的是调用了fork之后的下一行代码。父进程和子进程既并发执行，又相互独立；也就是说，它们是“异步”执行的。
可能的输出
第5行将变量 processName 初始化成“parent”，将当前进程指定为父进程。第8行打印父进程的pid和processName。然后，第12行调用os.fork 函数，创建当前进程的一个副本。如果操作系统不能新建进程，os.fork 函数会引发OSError异常，第14行将退出程序；否则，操作系统会创建一个新进程。进程的两个副本（父与子）会从子进程创建的位置继续执行，但各自位于单独的内存空间。
如果程序必须在父进程和子进程中并行执行不同任务，程序可用if语句检测fork 在每个进程中返回的值。然后，进程可根据那些if语句的结果执行恰当的任务。记住fork在新建的子进程中返回0 ；而在父进程中，fork返回子进程的pid，这必须是一个正整数。在上面的例子中，父进程执行的任务与子进程不同。如果执行进程是父进程，fork的返回值是子进程的pid。然后，进程执行父进程特有的代码。如果执行进程是子进程，forkPID就是0，这会禁止子进程执行父进程特有的代码，而执行子进程特有的代码。
注意：子进程把变量 processName 的副本变成值“child”。程序在一个进程中修改变量值，其他进程中的变量值不会改变。相反，每个进程都单独包含一个名为 processName 的变量值。函数os.getpid返回当前正在执行的线程的pid。注意在示范输出中，子进程的pid与父进程中的forkpid相匹配。父进程可使用子进程的pid来管理子进程。
注意上面两个输出是有区别的。调用os.fork 而创建子进程之后，父进程和子进程作为异步的并发进程而单独执行。“异步”是指它们各行其是，相互间不进行同步。“并发”是指它们可并行发生，也就是同时执行。所以，我们无法预测子进程和父进程的相对速度。
二、
有时，父进程必须等子进程结束，才可继续执行。例如，子进程可能执行一个计算，而父进程需要得到计算结果才能继续。os.wait 函数可等候子进程，并在它执行完毕之后才继续执行父进程。该函数返回包含两个元素的一个元祖，包括已完成的子进程的pid，以及子进程的“退出状态”。如返回状态为0，表明子进程成功完成；正整数表明子进程终止时出错。如果没有子进程，os.wait函数会引发OSError异常。
可能的结果
该程序创建两个子进程，父进程在两个子进程都执行完毕之后才会终止。每个子进程都调用time.sleep 函数，以休眠随机秒数。调用sleep函数的目的是使子进程看起来在执行一些任务。
三、
要指示父进程等候一个指定的子进程终止，可在父进程中使用 os.waitpid 函数。该函数只适用于UNIX兼容系统，它可等候一个指定的进程结束，然后返回一个双元素元祖，其中包含子进程的pid以及那个进程的退出状态。如指定的pid不存在，或者子进程在调用waitpid之前便已终止，waitpid 函数就会引发 OSError 异常。函数调用将pid 作为第一个参数传递，并将一个“选项”作为第二个参数传递。如第一个参数大于0，waitpid 会等候具有指定pid的进程。如第一个参数是-1， waitpid会等候当前进程的任何子进程，也就是具有和os.wait 函数一样的行为。如果是正常操作，传给 os.waitpid 的“选项” 参数应该是0 ，如将该参数设为常量 os. WHOHANG, 那么对于具有指定pid的进程，如果没有可用的状态信息，waitpid 函数调用就应立即返回。
