我们都知道“管鲍之交”的故事，管仲之所以成为“华夏第一相”，完全得益于鲍叔牙的极力举荐。齐桓公因为有管仲、鲍叔牙辅政，成为第一个称霸中原的春秋霸主。有意思的是，齐国让“管鲍之交”的故事在齐桓公之后得以再次上演。而这一次则是蹇[jiǎn]叔和百里奚，不同的是，百里奚并不是齐国人，而蹇叔和百里奚最终也不是在齐国为政，二人同时被秦穆公所用，分别被封为左右二相，使秦国盛极一时。尽管秦穆公并不能成为诸侯盟主，不能位列“春秋五霸”之一，但并不妨碍蹇叔和百里奚的故事像“管鲍之交”一样传颂千古。
百里奚之所以叫做“五羖［gǔ］大夫”，是因为秦穆公用五张羊皮将其换来的缘故。百里奚原是虞国的大夫，因为虞国国君昏庸，被晋献公用美玉和良马忽悠，说只要贵国愿意为我晋国行一下方便，让我借道而过前往讨伐虢[guó]国，我就将这些金银珠宝送给你。虞国国君笑逐颜开，以为捡到便宜，这时大夫宫之奇说，君主啊，你这是捡了芝麻丢了西瓜，如果你借道给晋国，晋国必定会灭了虢国之后，顺便又将我们虞国给灭了。虞君说怎么会呢，晋国和我国乃同宗同族，亲如兄弟，晋国不会做这种为富不仁的勾当的。宫之奇感慨地说，君主啊你信不信，两千年后，晋国的这一阴谋将会被编成一个成语，叫做”假途灭虢“；而虢国灭了，虞国也将不保，所以人们又多了一个典故叫做”唇亡齿寒“。虞君说，我才不管你什么成语典故，我只要我的金银财宝。
于是晋献公灭了虢国之后，班师回朝之际又顺手灭了虞国，把之前送出去美玉骏马、金银财宝统统收了回来。而且，这个晋献公很会做人，他将其中的一部分战利品又送给了秦穆公。因为秦国和晋国是邻邦的两个大国，为了搞好大国之间的关系，晋献公把自己的大女儿嫁给了秦穆公做夫人，这就是”秦晋之好“的由来。所以，晋献公不仅是个会搞事的君主，看来还是个制造成语典故的高手。
在晋献公送给秦穆公的战利品中，就有百里奚。百里奚作为晋献公嫁女儿的陪嫁仆役被送到了秦国，但百里奚很快便逃了出来，却被楚人捉到。秦穆公听说百里奚很贤能，于是找人和楚人交涉，愿用五张黑羊皮赎回百里奚，所以后人称百里奚为”五羖大夫“。
回到秦国，秦穆公亲自释放了百里奚，并向他请教国家大事。两人相见甚欢，谈了三天三夜，秦穆公脑门子一热，说以后的国家大事就交由你掌管。百里奚说，惭愧啊，我尽管有才，但远不及我的朋友蹇叔，蹇叔的贤能不为世人所知，却是个堪为大用的宰相之才啊！
秦穆公很好奇，一个百里奚就足以让他觉得是一个众里寻他千百度的人才，但百里奚却说还有个比他更牛的蹇叔。这个蹇叔究竟是何方神圣，为什么百里奚说他是个不为世人所知的贤能，非要极力推荐蹇叔，而不是一人独霸相位而自居？秦穆公既感到不可思议，又觉得非常兴奋，秦国正值用人之际，得到百里奚已经让幸福来得太突然，如果再请来蹇叔，岂不是如虎添翼？谁说幸福不是一对孪生兄弟呢？
那么秦穆公后来是如何请到蹇叔的呢？欲知后事如何，且听下回分解。
