马尔萨斯陷阱是历史研究中的重要理论之一,指的是在工业革命之前,人口不能超出农业发展水平,即在生产率不变的情况下,自然灾害或战争导致人口死亡,使接下来的人均收入增加,为生育率上升、人口增长提供条件;可是人口增长后,人均土地和人均收入会减少,使生存挑战越来越大,导致战争的发生并使接下来的人口又减少,在这个周期中循环。
其实即使现在,马尔萨斯陷阱也无处不在,如果把这个理论延展一下,把农业产品放宽到各类社会发展需要的资源,其实在任何社会环境中,资源(包括市场、原料、人才、空间等等)在变动的情况下,人类的行为模式也会发生变化。按照这个脉络,工业革命以后的世界,包括现在,甚至未来,都是可以解释的。欧洲,尤其是英国在工业革命以后,生产率大幅度提高,人口增长迅速,土地这个资源成了制约发展的最大瓶颈,于是,殖民地时代开始了。之后的德国和日本,实力和经济的发展受到了土地和市场等资源的严重制约,于是一战和二战又不可避免的发生了。
到了今天,世界好像又开始不太平了,其实原因也简单。中国、俄罗斯等国家的发展占据了世界上包括市场在内更多的资源,制约了美国等既得利益集团的发展,于是矛盾产生了,激化到一定程度后,我个人认为,未来的战争不可避免,因为资源有限,不允许世界这么多国家都能很好的发展,战争或者自然灾害造成的人口减少或者发展秩序的重新排列是唯一的结果。人类几千年就是这么发展的,以前是,现在是,未来也一定是,只是具体的方式不同而已。
这个理论在商业上也是如此。一个行业的发展,市场在上升期的时候,是群雄割据地盘的时候,到了饱和期,市场等资源慢慢不能承载这么多公司发展的时候,倒闭潮就开始了,市场经过重新整理和排序,相对的寡头和巨无霸公司形成了,然后多少年之后,或者是新的技术革命出现,或者是社会和市场格局的大变动,一切再推倒重来,周而复始。这一切的一切,和整个世界国家命运的演变,是何其的相似。
如果能看破世界上国家和商业的演变和循环,就会明白,国家即是如此,商业即是如此,人生又何尝不是。无论多有成就,我们也只是国家的一份子,无论从事什么行业,我们也只是商业环节的一份子。所以,我们终究也只是历史进程大江大河中的小小泥沙或者一滴水而已。我们长江有个学员昨天去世,曾经的天津首富,钢铁业翘楚。这哥儿们08年我们戈壁结束后曾和我们戈壁三期队员一起喝酒,期间说忙过这几年和我们一起去戈壁,结果忙到底也没有兑现。只有45岁的年纪,除了身体等原因以外,我想这和最近钢铁行业陷入低谷,他的压力大有不少关系。经历了21世纪前十年的大幅增长,钢铁行业到了市场饱和和重新洗牌的阶段,这是商业的轮回,也是社会的轮回。我见过真正的商业奇才,是在商业中总能把握趋势的人,在社会还没有太多关注的时候进入一个行业,市场最热闹的时候卖出,然后到处旅行、做公益,丰盈自己的人生,我想,这才是大智慧。
俗语说五十而知天命,我认为太晚,如果30,40我们就知天命如此,国家和社会都逃不过轮回,我们的生活方式是否要改变哪?我们一定要明白我们真正最宝贵的资源是时光,这个没人和你争,但是死神会和你争,你的一生希望如何度过,不要执着,能把简单的日子过得有声有色才是人生最重要的能力。世界不需要你改变,你也改变不了,除了一部分可控的时间发展事业,读书、旅行、运动、公益,和家人在一起,这些才是人生真正的意义。