前面说到过率先利用大数据解决语音识别问题的过程，一来是摆脱借助人的识别模式，二来得益于语音识别已经积累的大数据。不过今天我们都在谈论的大数据更重要的是体现了一种思维，用数据去消除事物的不确定性。
在此之前，我们得清楚人类认识世界的方法，有句诗歌可以总结人类思维的成就：上帝说让牛顿去吧，于是世界一片光明。牛顿总结的自然科学的相关方法给了人们探索世界的工具和道路。这里吴军老师也指出了东西方思维的差异，西方的思维致力于弄清事物的发展规律，东方善于将知识应用在工程技术上而缺乏体系总结。举个栗子，我们有很多所谓的绝活都失传或者面临失传。而我们却可以复制西方人总结的批量生产瓷器的方法得到大量瓷器。而我们学习的知识是否具有指导作用，除了积累看到的现象外还得找到解释现象的方法，否则开普勒只能抱着老师的数据看一辈子星星了。
那么牛顿做了什么事情，值得我们如此重视呢？就算不学理工科的人也知道牛顿三大定律和万有引力定律，当然牛顿还是微积分的创始人之一（另一个人是莱布尼兹），光学科学研究的重要先驱。牛顿用他刻画的数学和物理模型解释了几乎当时世界上的一切，这等同于告诉人类有能力去认识世界和理解世界的而不借助上帝的力量。这里我们也看到了人类思维方式的进化，也就是因果关系的机械思维。
很多人看到机械思维总以为这个词不好，事实上人类借助它对世界上的很多现象找到了答案。包括后来的爱因斯坦，他的理论也就是通过在几条公理之上（光速不变假设是基石），通过逻辑演绎和数学推导获得一种解释宇宙的模型。这种思维方式是用确定的关系打通已知和未知的界限。
可是随着量子力学的出现，爱因斯坦也狂躁了，他甚至说上帝不掷骰子。简单的说，如果你去观察一个原子中的电子的运动轨迹，你只能给出电子运动的概率分布而不是确定的路径。这种将不确定性引入解释世界的思维则又是人类思维的进步，而大数据则是为了减小不确定性的。关于这一点我们下次再聊。
