个人认为《兄弟》是余华写作姿态最为放松的一部小说，甚至可以用肆无忌惮来形容这种姿态。
《兄弟》呈现出的风格与早期作品那种沉重紧张迥然不同，在行文叙事方面也出现了很大的变化。处于先锋小说创作时期的余华，叙事简练、行文诡谲，少用口语。 而《兄弟》这本书叙事显得很拖拉、语言明快、多用口语流行语。
说到叙事拖拉，举几个例子，比如福利厂的一帮瞎子、瘸子请李光头吃面，如此铺张浪费笔墨，不仅写了他们点了什么、还写到先吃什么后吃什么。比如李光头第一次做生意失败后，遭到童铁匠、王冰棍、苏妈等人的讨债的场面，完全可以一笔代过，可余华却不吝笔墨一一描写童铁匠等五人是如何讨债，如何打李光头的。
余华其实不适合写长篇，他的小说大都线索简单，一条主线到底（《在细雨中呼喊》除外），几乎可以看成是拉长了的中篇小说。《活着》是如此，《许三观卖血记》是如此，《兄弟》更是如此。
《兄弟》分为上下两部，上部主要讲述李光头和宋钢童年时的生活经历，对应的历史时期是1970年代，下部主要讲述李光头和宋钢成年后的经历，对应的历史时期是改革开放后。
诚如余华在《兄弟》后记中指出的那样“前一个是wg故事，那是一个精神狂热、本能压抑和命运惨烈的时代，相当于欧洲的中世纪；后一个是现在的故事，那是一个伦理颠覆、浮躁纵欲和众生万象的时代，更甚于今天的欧洲。”
有的人从进化论的框架内理解者两个时代的交替，其实不然，后一个时代里的黑白颠倒甚至高于wg时期，正直诚恳的宋钢在这样一个浮躁的年代找不到生存的支点，最后做了变性人，而偷奸耍滑的李光头则富可敌国、在万人拥戴中与哥哥的妻子疯狂做爱。
如果说《兄弟上》，余华运用更多的是写实手法，那么《兄弟下》余华则大量运用了夸张、反讽狂欢式叙事。
在《兄弟上》中，余华的写实手法又与孩童的视角相结合，形成了一种错位化的美学效果。本来残酷的黑暗现实，经由不谙真相的孩童眼光打量之后，变得虚晃，但让人仔细琢磨之后，其中的悲剧韵味并没有减轻，反而增强了。
