对于LoopBack的新手来说，一开始最容易懵逼的就是LoopBack、StrongLoop和API Connect这几个概念之间扯不断理还乱的关系，本文将从梳理这三个概念开始，带领大家进入LoopBack的世界。
1. LoopBack
开源Node.js框架
LoopBack是以Model为核心的，提供REST API和ORM功能的开源Node.js框架，其官网为http://loopback.io，Github地址为https://github.com/strongloop/loopback。Loopback易于上手，开发者仅需定义一些Model，就可以迅速搭建一款RESTful的Web应用。LoopBack基于Express框架，可以快速地实现Model的REST API方法。LoopBack提供多种数据源的connector，可以轻松完成Model与各种数据源的绑定。下图是LoopBack提供的核心功能，简单点概括就是LoopBack = REST API + ORM + Client SDK：
Loopback版本更新时间线
- 2013/07/25 第一个Release，v0.8.0发布
- 2013/09/05 Release v1.2.0发布
- 2014/07/23 Release v2.0.0发布。从2.x版本开始，LoopBack获得了越来越多的关注
- 2015/12/22 Release v3.0.0-alpha.1发布，LoopBack团队开始着手开发3.x版本
- 2016/10/13 v3.0.0 Release Candidate发布，进入LoopBack 3.x时代
- 2017/04/25 Release v4.0.0-alpha.1发布，LoopBack团队开始着手开发4.x版本loopback-next，基于Node.js 7.0+，TypeScript 2.0+，TypeScript Node 3.0+实现。
2. StrongLoop
被IBM收购的IT公司
首先，StrongLoop是一个公司的名字，该公司在2012年成立于旧金山，是LoopBack的主要贡献者，其官网为https://strongloop.com/。2015年9月StrongLoop被IBM收购。
Node.js开发套件
此外，在LoopBack 2.x时代，StrongLoop是LoopBack应用程序管理套件的Node.js安装包的名字，安装后可以使用LoopBack框架、slc命令行工具、StrongLoop PM、StrongLoop Arc等服务。其中StrongLoop Arc是一个GUI管理工具，该工具提供LoopBack应用的创建和部署等功能，StrongLoop PM则负责Node.js的进程监控、性能分析、负载均衡等功能。
被IBM收购之后，StongLoop开始开发LoopBack 3.0 ，并逐渐把Arc的功能迁移到了IBM的API Connect。2017年4月，StroogLoop Arc完全转入API Connect，官方不再维护。
3. IBM API Connect
API全生命周期解决方案
IBM API Connect的前身是IBM API Management，一个API代理和托管平台，提供创建、管理和监控Pro�xy API的功能，最后一个稳定版为2015年发布的v4.0.2。IBM收购StrongLoop之后，�将后者旗下的产品�整合到了API Management，并重新命名为IBM API Connect，版本号直接从v5.0.0开始。
IBM API Connect被打造成一个API全生命周期的管理工具，号称是业界第一个综合的一站式端到端解决方案：
API Connect�与API Management相比，Developer Portal、API Manager和API Gateway这三个已经存在的上层组件得到了增强，而新增的Developer Toolkit等三个底层组件则弥补了API Management在API开发和部署方面的短板。凭借API Connect，开发者可以�快速开发自己的Micro�service应用，创建和暴露REST API，��配置API的访问和认证等安全策略，简化了对API生命周期的控制。
Node.js开发套件
�Developer Toolkit这个组件中继承了原Strong�Loop开发套件的所有功能，除LoopBack框架之外，还包括API Designer（原StrongLoop Arc）、apic命令行工具（原slc CLI）以及API Microgateway。其Node.js安装包为apiconnect，安装后即可使用�Developer Toolkit组件提供的功能。
�云服务
与其他所有IBM的产品一样，API Connect�也被打包成Bluemix的云服务，用户付费后无需安装便可使用。所以，API Connect即�是一个API�全生命周期解决方案的名称，也是一个Bluemix上的付费服务，同时Developer Toolkit的Node.js安装包也以它来命名。
