一个碗，里面放了一枚硬币。如果我们不加水，我们是看不见里面的硬币的。但如果加上水就可以看见里面的硬币，这是为什么？
这可能与光的折射有关。本来光是按直线传播的，但是当光从一种介质中摄入量一种介质时，传播方式会发生改变也就是折射。光从空气中进入水中是否一定会发生偏折？光折射有什么规律或者因素吗？这两个问题可以一起解决，但是在这之前可以做一个猜想。可能所有的都是会偏折的，这个也是会有一定规律的。
我们可用测量反射的方法来测量这个。我们可以把水换成玻璃有一条入射光线，当然不能是垂直于玻璃，因为这样是与法线重合了，得到的就不是折射了。有了入射光线就会有一条反射光线和一条折射光线，我们知道入射角与反射角是一样的，而我们可以猜想入射角与折射角是有一定规律的。我们需要拿数据来证明我们的猜测。通过测量我们会发现，折射角与入射角从始至终是相差五度。这可能就是他们之间的比例。我们也可以重新定义折射；当光斜射入另一种介质时，叫做折射。
所以知道了这些我们就可以解释生活中许多现象了。比如如果我们将吸管插入杯子（里面有水）我们会发现，杯子内部的吸管看起来是无法与杯子外部的吸管连接的，这可能就与折射有关。当然，生活中的现象不止这些，比如说游泳池；一个没有加水的游泳池，可以看出是比较深的，但是当我们加上水后看到的游泳池就没有那么深了。这也与光的折射有关。本来光应该按直线传播，但是因为接触了两个介质，所以光的路线发生了一定的改变，折射向了另外，一个方向，所以我们看到的湖底与湖面很近。如果我们出海捕鱼，可能会发生神奇的现象，比如明明我们已经看到鱼所在的位置，但是当我们拿鱼叉去捉鱼却发现捉不到，这也与光的折射有关，因为光从空气进入水，就会发生折射，但是一般这种时候我们看到的是虚像，它是由光的反向延长线会聚形成的像是虚像。这样说可能不够形象，我们可以拿凸透镜和凹透镜来测试。先拿凸透镜，我们用激光笔来折射，可以发现他会聚出一个光点，不管从哪个角度都可以，而这个光点就是实像。而用凹透镜是无法折射出光点的，所以就是虚像。
这就是光折射。不是所有折射的都是虚像，也不是所有的都是实像。
