乳牙是人们出生后的第一口牙齿，共20颗，它从萌出第一颗牙到20颗完全出齐，约需2年的时间。牙齿萌出后牙根并未完全形成。牙根的形成还需要1年到1.5年的时间。正常情况下婴儿约在6个月左右开始萌出第一颗乳牙，到2岁半左右乳牙萌出完成。萌出的时间个体差异范围较大，一般在半年左右的时间都属正常范围。
乳牙初萌时，婴儿哺乳时有咬奶头或咬硬东西以及流口水的现象。乳牙一般在6岁左右开始替换,在替换之前牙根开始吸收。这是一种正常的生理现象。牙根的吸收是呈间断性进行的, 这也就是在日常生活中所见到牙齿替换时,有时松动有时稳定的缘故。
乳牙的作用不仅仅是为咀嚼食物, 它还有促进顔面部发言的作用, 良好的咀嚼功能给颅底、唾液腺及咀嚼肌以功能性刺激,促进面部血液循环,增强代谢进行,有助于颌面的发育。另外乳牙也有辅助发音的作用。乳牙还有一个更重要的作用就是引导恒牙的正常萌出。因此我们要很好的保护乳牙,千万不要以为乳牙早晚要换,好坏无所谓。只有健康整齐的牙齿才能发挥其作用
