3岁那年父母带着霍华德·舒尔茨和弟弟妹妹迁出祖母的公寓，搬到湾景公共项目住宅。仅一幢楼房就住了150户人家，霍华德一家挤在一个两居室的单元房里。父母都出身于工人家庭，父亲高中没毕业，一年没赚超过2万美元，各种各样的工作都干过：卡车司机、车间工人、出租车司机。
因为家境贫寒，霍华德从12岁开始就干各种零活补贴家用。凭着高中体育好，收到北密西根大学橄榄球奖学金。就这样，4年后霍华德靠着奖学金、助学贷款和打工完成了学业，成了家里第一个大学毕业生。
大学毕业的霍华德留在密歇根，在附近的溜冰场找到一份工作。一年后回到纽约，加入施乐公司的营销部门。在那里，系统学到了销售和市场营销方面的技能。
培训课程结束后，霍华德在6个月的时间里，坚持每天打50个推销电话。他干得不错，3年还清了助学贷款，遇到了妻子雪莉·凯尔斯。
1979年，经朋友介绍，霍华德了解到一家叫柏士德的瑞典公司打算在美国建立分公司，于是霍华德加入了。他当时的工作是在北卡罗莱纳卖厨房用品构件和家具。干了10个月后，霍华德觉得这工作太无聊了，正打算离职，公司把他调回纽约，升任汉默普拉斯特的副总裁和总经理。
升职加薪的霍华德又很带劲地干了三年，28岁时已经小有成就，他和雪莉在曼哈顿上东区买了自己的公寓。
从星巴克离开后收购星巴克
1981年，霍华德注意到一家名叫星巴克咖啡、茶和香料专卖店的零售商订购了大批咖啡研磨机。好奇心使然，他拜访了这家位于西雅图名叫星巴克的公司。
店员邀请霍华德品尝咖啡，喝第一口时他感慨：太好喝了！喝第三口时他已经上瘾了。
就这样，霍华德认识了星巴克三位联合创始人：总裁杰瑞·鲍德温、合伙人戈登·鲍克和杰夫·西格。
霍华德花了1年的时间让杰瑞决定雇用他，而霍华德犹豫的原因是三位合伙人对找一个强势的纽约人感到不安，他们担心霍华德做事的风格会摧毁公司现有的文化，会把公司带向别处。
另一方面加入星巴克遭到了霍华德家人的反对，母亲说：你干得好好的，别去那个谁也没听说过的小公司折腾了吧。还有就是，霍华德的妻子是一名设计师，纽约是当时的时尚之都，而西雅图好像没有多少工作机会。作为企业家的女儿，雪莉很理解和支持丈夫的决定。
就这样，霍华德加入了星巴克。
1983年，已经在星巴克工作一年的霍华德出差去意大利参观一个家居用品展。闲暇之余，他注意到米兰的街角到处都是咖啡馆。咖啡馆给大家提供一个舒适的、社区似的空间：在咖啡馆里有工作的年轻人、也有打发时间的老人、还有接孩子放学的母亲。
霍华德灵光一闪：这才是咖啡馆该有的样子！这也是星巴克错失的地方！咖啡馆可以成为一个人与人沟通的纽带，而不仅仅出售咖啡豆。
从米兰归来的霍华德满怀热情地向周围人兜售自己的想法，可惜没人感兴趣。霍华德又花了一年说服杰瑞让星巴克提供浓缩咖啡，终于，在星巴克第6家店开张时，在店里划出一小块地方用于制作咖啡。他们没有策划任何营销，甚至都没有打出告示牌，只是开门接客。
开店第一天，就有400名顾客进店，远高于250名的平均水平。两个月内，门店日客流量超过800人。
虽然成绩喜人，杰瑞仍然不同意把浓缩咖啡在店里扩张，他觉得这和星巴克聚焦咖啡豆品质的核心理念矛盾。“我们是咖啡烘焙商，我不想做成餐饮企业”
劝了几个月未果后，霍华德决定离开星巴克创立自己的公司。杰瑞虽然感到震惊，还是支持霍华德的做法，他给了霍华德15万美元作为星巴克投资的钱，还担任天天的顾问。
创始人霍华德发挥自己职业特长，四处找投资，和242个人谈话，有217个人说“不”，功夫不负有心人，他终于凑够40万事业启动资金。
就这样，1986年4月8日，天天咖啡馆开张了。
天天咖啡馆初战告捷，营业第一天接待了将近300个顾客。6个月后，在西雅图开了第二家分店；第三家店直接走出国门，开到加拿大温哥华。一下子走出国门看起来很冒险，但霍华德创业的目标是开50家门店，要尽早把步子迈出去！
到1987年年中，三家天天咖啡馆的人气都超旺，每家店的销售额都达到了年均50万美元，虽然还在负债，但公司已经步上正轨了。
1987年3月，杰瑞决定把星巴克卖掉，霍华德一听说就明白应该把星巴克买下来！当时的星巴克有6家门店，而天天只有3家，星巴克的销售额也远高于天天。但霍华德觉得这一切理所当然，买就完事了！
霍华德又开启了四次融资的道路，困难可见一斑，但他还是设法凑够了380万美元，1987年8月，他买下来星巴克。
买下星巴克后霍华德面临一个问题：新公司叫什么。毫无疑问，霍华德对“亲儿子”天天眷念有加，反复斟酌后还是决定用星巴克：星巴克更容易让人们记住，激发人们的好奇心，而且在西雅图，星巴克品牌名声更响。
星冰乐
1993年夏天，圣莫妮卡地区的店长发现附近咖啡店的咖啡调味饮料很受欢迎，南加州一些门店也多次要求新增调味饮品，总部都以这不是正宗的咖啡为由拒绝了。
蒂娜·坎皮恩和丹·摩尔决定“先斩后奏”，第一回实验并不算好，味道尝起来不够甜，粘稠度也不均匀。1994年蒂娜把这个计划交给安妮·埃温格——一家门店的店长。安妮和她的助理经理格瑞格·罗杰斯把蒂娜的新品改进了一番，随后他们又把改进的产品拿给食品顾问用专业的知识完善了一下，这次味道好极了。
1994年6月，星巴克收购了咖啡联谊公司，沿用了他们一款叫“星冰乐”的产品，产品本身不好喝，但这名字不错，于是新品就叫星冰乐了。
1994年底，星巴克所有门店开始供应星冰乐，星冰乐一炮而红：在那个夏季星冰乐的销售额达到11%；1996年全年，星冰乐的销售额达到5500万美元，占年度财务收入的7%。
