哥伦布想必大家都耳熟能详，一位意大利的航海家，出生于热亚那，从小就热衷于冒险航海，在读过《马可·波罗游记》之后，被中国和印度的“遍地黄金”所深深吸引。当时，已经由希腊的两位权威学者毕达哥拉斯和亚里士多德先后提出“地球是球形”这一概念。而哥伦布也对此概念深信不疑。为此，他先向葡萄牙王室提出请求资助，寻求前往东方寻金的道路。但是由于葡萄牙当时已经控制了从非洲西海岸去往印度的航路，并且认为他们控制了东西方之间最短的航路而拒绝了哥伦布的请求。于是，哥伦布转而投向西班牙王室，在西班牙与葡萄牙互相竞争的背景下，西班牙女王给予了哥伦布大力的支持，并且先后四次出海远航，最终到达美洲，开辟了横渡大西洋到美洲的航路，但值得感慨的是，哥伦布直到逝世，都认为自己所踏上的土地是印度。
而新航路呢，是指15~16世纪，西欧各国为了寻找前往东方的航路，经历的一系列航海冒险活动。大概有以下四条：
迪亚士：1487年——1488年，在葡萄牙支持下，从非洲西海岸，到达非洲最南端，命名其海岛为好望角。
达伽马：1488年，在葡萄牙支持下，按照迪亚士的路线抵达好望角。1497年——1498年，绕过好望角到达印度。
哥伦布：1492年，在西班牙支持下，横渡大西洋，开辟了前往美洲的新航路，发现了“新大陆”。
麦哲伦：1519年——1522年，在西班牙支持下，完成了横渡大西洋，太平洋，印度洋，再返回欧洲的环球旅行，证实了“地圆说”。
新航路开辟的意义想必历史课本已经讲的很明确，无非是全球贸易范围空前扩大，商品流通、世界市场开始形成，全球连成一个整体，贸易中心转移到大西洋，并且引起的早期殖民扩张给亚非拉人民带来了空前的浩劫。那么，你肯定会问我，哥伦布不是开辟了吃货的新大陆么？那么吃货呢？下面，我们来说说哥伦布跟吃货的关系。
我们知道，欧洲大部分地区处在高纬度地区，大多数土地都是森林和草原，当时生产力和技术还很落后，因此，当地人民的生活质量很难得到提高。在新航路开辟之前，欧洲主要的谷类产物是大麦，大麦常种植在高寒高山地带，大麦在我国青藏高原又称“青稞”，它除了可以用作食物以外还可以当做饲料，所以，难吃程度可想而知。大麦发酵以后可以做成一个食物——面包，不过当时的面包跟现在又甜美又松软的面包是不一样的，当时的面包只是作为充饥的一种食物，所以，现在看世界各地，西欧地区仍然将面包作为他们的主食。除此之外，大麦发酵还可以做成另一种食物——啤酒。大麦浸泡在水中使其发芽，之后放在窑里烘烤干，放置一段时间后产生麦芽。大部分麦芽可以生产啤酒，小部分麦芽可以生产烈酒，比如威士忌等。因此，啤酒在欧洲也风靡一时。但大麦相对于其他食物来说，并不能很好的给人体提供有力的营养，因此，新航路开辟前的西欧各地，人们都生活在动乱、贫穷和暂时的丰裕当中。
随着哥伦布到达新大陆，他从美洲带回了玉米，马铃薯，大豆等农作物，马铃薯适合种植在高纬度地区，并且晒干后可以当做救荒的代食品，随着欧洲不停的战乱，马铃薯随之普及，并且在18世纪成为人们的主食。玉米的大量种植在于它不仅可以用作粮食，还可以当做饲料，保持了牲畜的产量。除主食外，新航路的开辟还从美洲带回了大量的香料，比如胡椒，豆蔻，桂皮等，逐渐成为了西欧人在烹调鱼，肉，汤中必不可少的调味剂，从而大大改变了西欧的饮食习惯和饮食质量。同时，他们还采取在当地培育小麦等农作物的方式进行生产。在新航路开辟以后，随之而来的新的食物大大的改善了西欧人民的生活质量。
中世纪时期西欧发生了一场骇人听闻的灾难——黑死病。黑死病是一场鼠疫，但这次的鼠疫范围之大，延续之长可以算是给西欧蒙上了恐怖的黑暗面纱。患者在三天内就会死亡，这场鼠疫断送了欧洲三分之一的人口，大约2500万人随之丧命。新航路开辟后，人口开始迁移，虽然一些欧洲人口迁移到亚非拉的不同地区，给当地带来了鼠疫持续的灾难。但我们反过来思考，人口随着迁移的过程，有聚集人口多的地方必然是生活质量，医疗质量相对较高的地方。在人口集中之后，人们必然会提出高更的要求，于是为了提高居住条件，人们纷纷盖起了高楼，贫富阶层也随之显现出来。新航路在世界的联系，也随之带来了咖啡，茶和巧克力等食物，作为充饥之余的味觉享受盛传开来。咖啡的流传使一些地区产生了咖啡屋这种新的店铺方式，咖啡被当做饮品登上了餐桌，并且咖啡屋里还明确限制人们的举止言谈，这种宽松的环境后来成为很多思想家哲学家思想启蒙的地方。茶最初时是摆放在药店的，随着荷兰人饮茶的普遍流行，英国法国也开始逐渐接收这种饮品，并在18世纪从中国大量发展茶叶贸易，再加之饮茶时欧洲人加入了自己的独特习惯，因此欧洲人尤其是荷兰人和英国人现在仍然保持着饮茶的习惯。巧克力是由哥伦布从美洲带回西班牙的可可豆发展而来的，随着西班牙的培育种植，巧克力一时成为西班牙秘不可宣的秘密食物，直到一百年后，巧克力才成为风靡欧洲的高级食品，成为很多上层阶级受欢迎的食物，丰富了欧洲的饮食文化。
哥伦布开辟新大陆后，欧洲逐渐冲破了对食物原料的限制，而世界各地的饮食文化也逐渐消除了界限，不仅丰富了人们的饮食结构，也提高了人们的饮食质量，我们现在可以在不同的城市吃到世界各地的美食，也可以足不出户购买到各国的甜品曲奇，这不仅使世界联系在了一起，也使世界各地的吃货们紧密的联系在了一起。若你现在再看哥伦布当时的举动，他一定会说：“我可没想那么多，我只不过是想去东方找点黄金罢了。”
