在进行本质思考的时候，如果忽视了问题根源的多样性，就可能会导致非常严重的后果。比如农作物长不好的原因，可能是水分不足，可能是肥料太多，也可能是病虫害等。如果我们没有意识到问题根源的多样性，只注意其中的一种原因，比如，只注意施加肥料，那就必然会导致减产的后果。因此，在对问题根源进行本质思考的时候，不仅要思考表层原因，还要思考深层原因；不仅要思考单一原因，还要思考复合性原因。只有这样，我们才有可能对问题和现象做出正确解释，从而避免类似问题再次发生。
思考问题的根源还有一个目的，那就是做出正确的预测。
如果看不到问题发生的根源，我们就无法做出正确的预测。
2004年12月26日，印度洋发生9.3级地震。地震引发的海啸席卷多处海滩，15个国家遭到重创，20多万人死亡或失踪。当时很多人都看到了海水倒退，但预测到海啸的只有极少数人。
海啸给东南亚、南亚、非洲等地的国家带来史无前例的灾害。但是，也有人幸运地逃过了这一劫。当时，有的人观察到了异常情况，并立即做出反应。
泰国普吉岛卡马拉湾，来自英国的生物学老师柯洛斯顿与家人正在度假，他幸运地逃过了一劫。当时，柯洛斯顿正在水里游泳，忽然发现海水有异常，于是赶紧上岸，把妻女叫过来，并说服了饭店巴士司机把大家都带到高地，把沿途看到的妇幼也叫上车来。然后，他们都得以获救。
来自英国的10岁小学生提莉也幸免于难。当时，提莉跟家人正在麦考海滩度假，她也发现了海水的异状，于是立刻告诉了自己的父母，她父母又提醒了其他人。因为提莉的警觉，在海啸来临前，人们已从海滩撤离。麦考海滩也成为少数未有伤亡的海滩。
两个地点，两群人，他们发现了什么异常情况？答案是，他们看到了海水倒退。
海啸发生之前，岸边的海水会突然倒退，提莉几周前在地理学上刚好学到这个知识。东南亚许多地方的小孩见到海水倒退，都觉得机会难得，然后跑去捡贝壳。没人制止他们，因为没人知道事态的严重性。
远方海底地壳构造发生变动，引发地震，悄无声息地卷起了海浪，却没有人觉察到。因为海洋很深，海浪很小，但是地震引发的海啸以高达每小时500英里的速度前进，相当于波音747的航行速度。只有当海啸逼近海岸线时，人们才发觉它的威力。
当时，所有人都看到了海水倒退，但“海水倒退”这个问题的根源却很少有人去想。 而那些进行思考并找到问题根源的人，就能对事情的未来趋势做出精准判断，即海水将高速袭来。
可以说，没有了对于问题根源的探究与思考，我们就无法对事物的发展做出准确预测。
