这篇文章主要通过一个寓言来揭示人的两种动机是怎么受影响的。人的动机分两种：内部动力和外部动机。
外部动机也就是外部的因素外部的评价等等，内部动机也就是自己的感受，自我意识，自我为动机去驱使做出这样或那样的行为。显而易见，如果按照内部动机行事，自己就会成为自己的主人；如果按照外部动机行事，那么自己就极易受外部因素干扰，容易沦为外部因素的奴隶，最终失去自我。这个外部因素可能是你的父母、老师、上司、恋人等等，如果将外部评价作为参考坐标，我们的情绪极易受外部影响而波动。我们常常控制不了外部因素，它容易偏离我们的期望，常常引起我们的不满、失望。而这些负面情绪让我们难受、痛苦，而为了不让自己痛苦。就只能降低我们内心的期望，从而达到平衡。然而，受外部动机而做事的人是容易碌碌无为的，甚至悲哀的情况是过度努力却碌碌无为。感觉自己很努力很勤奋却不被认可。这是一种严重负面的影响。
而一个人之所以会形成外部评价体系，主要原因是爱控制的父母。父母喜欢通过口头奖惩、物质奖惩从而达到控制孩子的目的。而孩子的原始动机不被理会，久而久之孩子自己也都忘记了，做什么都很在乎外部评价。就拿我自己个人来说，上学时候学习原初动机不是学习获得快乐和好奇心，而是来自父母的期望。工作时忘了工作是满足自我价值实现的需要，自我成长的需要，而变成了上司的评价以及收入的起伏。这两种因素成为自己痛苦或快乐的源泉。
武志红老师在书中提到外部评价系统经常是一种家庭遗传，但我们可以努力打破它。从现在开始评价自己的内部评价体系，让学习和工作变成“为自己而玩”。
