总体来说，原始社会的教育主要有以下三个特征：
(1)教育具有非独立性
(2)教育具有无阶级性。
(3)教育具有原始性。
古代中国教育：
夏代：产生学校教育；序、 校 、商代 瞽宗是大学
西周：学在官府，学术官守；六艺：礼乐射御书数 礼乐为中心。学校教育有国学、乡学之分；六艺；
春秋战国时期：官学衰微，私学兴起；稷下学宫
1.西汉时，汉武帝采纳董仲舒“罢黜百家，独尊儒术”的建议，实行思想专制的文教政策，
2.经董仲舒建议，汉武帝设立太学，是当时的最高教育机构。东汉灵帝时，3.设立鸿都门学，这是一种研究文学艺术的专门学校。
4.汉代地方官学通常称为郡国学或者郡县学，其发展起始于景帝末年、武帝初年的“文翁兴学”。
隋唐时期采取重振儒术，三教（儒、道、佛）并重的文教政策，在选士制度上采取科举制。
唐代从中央到地方形成了相当完备的官学教育体系，六学（国子学、太学、四门学、律学、书学、算学）二馆（崇文馆、弘文馆）组成了中央官学的主干。
武举制度始于唐代。
宋代产生的程朱理学，经元到明清发展成为国家的统治思想。
这时期的基本教材和科举考试的重要依据是四书五经（《四书》指《大学》《中庸》《论语》《孟子》，《五经》指《诗经》《尚书》《礼记》《周易》《春秋》）。
宋代书院盛行，著名的六大书院有白鹿洞书院、石鼓书院、岳麓书院、应天府书院、嵩阳书院、茅山书院。
明代以后，八股文成为科举考试的固定格式。八股文的出现，标志着封建社会教育开始走向衰落。
直至1905年（清光绪三十一年），科举制度才被废除。
