郑庄公实实在在被打脸了。
本来郑庄公听从大夫祭足的建议，朝见周桓王，顺便给周桓王道歉。哪知道周桓王一直对郑庄公侵夺温邑和成周两个附属国的小麦之事，耿耿于怀。直接在朝堂上发问郑庄公，“你们国家今天收成如何？”郑庄公回答周桓王“今年风调雨顺，收成不错”。周桓王听后直接说，那就好，我就可以安心了，温邑和成周的小麦我可以留给自己了。说完既不留郑庄公吃完饭，也不给他回赠礼品。只派人给郑庄公十车小米作为回礼。调侃郑庄公作为饥荒之需。
郑庄公很懊悔，自己祖上对周朝有功，自己还是周朝的重要干部，周桓王的这样的带有羞辱意义的王赠，收还是不收。
大夫祭足建议郑庄公收下，王赠就表明周桓王还是认同郑庄公的，意义不重要，重要在于周桓王赠礼给郑庄公。我们可以用这个做文章将十车小米用彩帛覆盖，回国之时，宣称这是王赐，另外可以假借王命，讨伐宋国。郑庄公认为可行。
回国之时，郑庄公一路散播宋国的有罪，不朝拜周天子，郑国将代天子讨伐宋国。宋殇公心里有些害怕，他第一时间就去找中间人，来和郑庄公讲和。
宋殇公先找了卫宣公晋，卫宣公又找了齐僖公，约定四国讲和，地点约在犬邱会盟。这个犬邱是在山东的菏泽市鄄juan 城县。又名-垂。但是郑庄公讨伐主意已定，他没有来，宋国和卫国借此机会将关系加深了。
这边郑庄公也开始外交策略。首先，郑庄公联系鲁国，许诺侵占宋国之地都给鲁隐公。鲁国公子翬贪财，一口承诺。齐国本来就是盟友，加上之前的犬邱会盟之事没有成，也一口答应。大家约定在中邱-现在山东省临沂市会合，讨伐宋国。
郑庄公檄文讨伐宋国，除了联合齐，鲁两国之外，还要求蔡国，卫国，郕cheng 国，许国一同出战。但是除了齐僖公之弟-夷仲年，鲁隐公兄弟-公子翬出兵之外，其余四国无人响应。
根据（东周列国志）改写
