这部电影拍摄于上个世纪90年代，男主人公是一个自然受孕出生的孩子。
在不久的未来，通过基因工程加工出生的人才是正常人，而没有这道程序，自然分娩的孩子则被视同“病人”。文森特·费曼（伊桑·霍克饰）就是这样一个病人，而他的弟弟安冬（劳恩·迪恩饰）则是正常人。但文森特却非常想参加由遗传精英组成的戛塔卡公司，因为那样才能参加前往“迪坦"星的太空旅行。他用因事故导致瘫痪的正常人杰罗姆·莫诺（裘德洛饰）的血样和尿样报名参选，如愿以偿不说，还赢得搭档艾琳·卡西尼（乌玛·瑟曼饰）的爱情。但一起凶杀案差点让文森特前功尽弃。事实澄清后，文森特遗传上的“缺憾"还是被艾琳知道了。但爱情的力量使艾琳原谅了他，文森特终于飞上了浩翰的太空。
文森特出生时一份基因报告显示他的智商寿命性格疾病状况都不让人满意，这让他的父母又要了一个基因优化的孩子。在成长过程中，文森特没得到多少父母的重视，因为他是一个残次品。故事中最让人动容的是电影快要结束时杰罗姆写给他的话“我把皮囊借给你，你却把你的梦想借给了我”。文森特顶着因基因缺陷而招致的歧视为了梦想拼尽全力让人感慨。我们活着，要忍受各种各样的歧视：外貌，出身，职业，性别，智商……。有多少人被歧视压趴下，整日怨天尤人，浑浑噩噩；又有多少人逆风飞翔，活出不一样的人生。这部电影虽然是一部老电影，里面的内容却值得现在的人们深思。
