江南好，风景旧曾谙；
日出江花红胜火，春来江水绿如蓝。
能不忆江南？
江南忆，最忆是杭州；
山寺月中寻桂子，郡亭枕上看潮头。
何日更重游！
江南忆，其次忆吴宫；
吴酒一杯春竹叶，吴娃双舞醉芙蓉。
早晚复相逢！
——白居易《忆江南》
想必大家对于这忆江南是再熟悉不过的了吧，但很多人耳熟能详的是其一，对于其二和三就有点陌生了。人称这上有天堂下有苏杭，这二跟三呢，描绘的就是杭州跟苏州之景象。
那这上有天堂下有苏杭是出自哪里呢？
有人认为“上有天堂下有苏杭”的说法，可追溯至唐代。
这理由呢，首先说这是将江南比作天堂。唐诗人任华曾在《怀素上人草书歌》吟咏：“人谓尔从江南来，我谓尔从天上来！”这应该便是将江南比作天堂的滥觞。在此之前，江南曾因其在南朝的繁华而被称作“佳丽地”，尚无将其比作天上的先例。“佳丽地”的名头在唐朝得以继续，且有将其他地方挤出这一行列之势。
这其二呢，是说以苏杭二州当作江南的头牌，这在唐后期也很明显，这也主要归功于白居易的诗。白居易曾历任杭、苏二州刺史，他在二州任上写过不少夸赞当地的诗篇。但是，起先他还只是单夸杭州。任杭州刺史时，他与身为越州刺史的元稹夸口，称：“知君暗数江南郡，除却馀杭尽不如。”后来他为苏州刺史，又称苏州“甲郡标天下，环封极海滨”。从此他便以苏杭并称，颇以曾为“苏杭两州主”而自豪。到晚年他回到北方，对苏、杭二州更是念念不忘。他在和殷尧藩的一首诗中写道：“江南名郡数苏杭，写在殷家三十章。君是旅人犹苦忆，我为刺史更难忘。境牵吟咏真诗国，兴入笙歌好醉乡。为念旧游终一去，扁舟直拟到沧浪。”不言而喻，“上有天堂下有苏杭”正是这一品题与将江南比作天上的口碑的合流。
