我们从头说起，我们说一个孩子应该在什么时候开始接受教育？这是教育理论最最重要的部分。我话里有话，意思就是说，假如你去听到某种教育理论，它居然没有告诉我们，教育要从什么时候开始，那你立刻要判断这一种教育理论是不完整的，它只从那个学者注意的时候开始，那个开始是随意的，你假如依照它的理论去教育你自己的孩子，很可能你就浪费了他之前的那一段可以教的时机。比如说，现在我们家长都认为教育从什么时候开始？六岁。有的家长比较聪明，他认为三岁。或者六岁，或者三岁，全世界都这样。为何是六岁？为何是三岁？如果真是六岁或三岁？也没有人告诉我们为何如此的道理，更从来没有人反省：「教育应该从什么时候开始？」不过，如果我们一步一步地去问，其实很多人都知道，不是六岁，不是三岁，甚至不是出生以后。教育既然是对生命的开发，我们就应该想到一个问题，可能应该「从有生命的那一天开始」。
如果，你认为太早的教育是无效的，那你也应该从自己认为有效的那一天开始。总之，你一定要心里有一个谱，有一个底，确实知道到底是从哪一个时刻开始，如果没有这个谱没有这个底，就代表你是糊里胡涂的生孩子，糊里胡涂的教孩子，一堆大胡涂就教出一堆小胡涂。大家都胡涂的结果呢？大家都不会怪大家，整个世界也就相安无事，天下太平！世界上，有那么多的教育家，发明了那么多的教育理论，尤其近两三百年来，西方的教育家真是人才辈出，每一个人都光辉万丈。我就想请问：有哪一个教育家教我们，人生教育要从哪一点开始？如果没有，我就觉得他不够完整。有些名声显赫的人物是不一定可信的，因为他不曾对人类的全体做过考虑，他随便说说，他依照自己的所见所闻，然后他自己做些实验，他就做出结论。你随便相信，盲从，你就害了你的孩子了，这是很可怕的啊！刚才说，教育的时机，尤其是教育开始的时机，是教育理论最最重要的部分，因为人既然在时间中长大，时间一去不复返，所以错过的时机，永不再来。还有，人若对生命的现象有稍微的观察，便很容易在所有的生命中看出来，越早期的学习，对一辈子的影响越大，乃至于早期某一段时间的学习，是供给他将来一生发展的基础。如果没有打好基础，将来发展就受到限制，而且这个限制是永远不可能再突破的限制，这一辈就真的完了。
什么叫「基础」？「基」就是房子墙面的墙脚以下，埋在地里的部份。什么叫础？古人建房子，用木头做柱子，木头容易受潮，所以在靠近地面的地方，用一块石头承受着，那一块石头叫做「础」。所以「基」字是土字旁，「础」是石头旁。建房子必定有其基础，基础如果打不好，不稳定，请问能够盖高楼吗？如果勉强盖到二楼三楼，发现房子摇摇欲坠，能够一面回头打基础，一面继续建吗？不可能的，一定要把房子拆掉，再重建。不过，建房子的人，老早就有「蓝图」了，有房子的「生涯规划」了，所以很少人会笨到房子的基础要重新调整的。当然必要时也是可以的，因为建筑是物质性的，大不了拆掉重来。但是，如果是一个生命，一个人，在时间中成长，你就没有那么幸运了，一个孩子的生命基础打不好，好像地基只够盖二楼，就永远盖不了三楼，这不就完了吗，生命的前途不就受了限制了吗？而这个限制从哪里来？是从很早期的时候，是在他生命还没有成长到足以自己反省自己发挥的时候，由我们的家长和老师，连手把他的整个生命捆绑住了，而这个捆绑，是无形的绳索的捆绑，有形的可以解开，无形的是解不开的，只好终生残废！
中国人不可以再盲从了
那么，教育应该在什么时候开始？也就是要在何时打根基？我们说，教育是开发生命的工程，可能有生命的那一天，就有教育的意义。我说「可能」的意思，就是有些人并不承认。你可以承认可以不承认，因为那是缈缈茫茫的，人生生命的开始，我们还没看到他，他在母亲的肚子里面，刚开始的时候，只不过是小到肉眼都看不到的一团细胞，我们怎么知道，有没有教育的意义呢？所以在这里，人类就产生了迷惘，迷惑，就没有一个清楚的认定。不过，如果我们对于所能看到的、能抓到的，才相信，这一种态度，是三百年来西方人告诉我们的。我话中有话，就是西方人告诉我们的并不一定就是全部的真理。甚至，近三百年，西方人所讲的话，也不见得就是西方两千多年来讲的最真实的话。总之，近三百年西方人讲的话，我们并不一定要全盘相信。但是，一百年来，中国人对西方就是亦步亦趋！只要近三百年西方人讲的话，一字不漏全部相信！
今天，我们一定要化掉这种固执，走出这个陷阱、盲点。我的意思不是说近三百年西方人讲的话都不可听，我没有这样讲，你千万不要误会。我讲的只是：「我们并不一定要全部都听」。你如果照单全收，你可能会陷入误区。我认为应该的做法是：对于任何人的每一句话，都要经过头脑想一想，你认为对的，就用；认为可疑的，就存疑；认为错的，一定要排斥。这个道理谁不知道呢？所以我现在还在这里讲这些话，很多人都认为，讲这些做什么呢？这些都是我们已经懂得的道理，我们从幼儿园就懂得的道理，还讲这些做什么？但是，虽然老早都懂得了，中国人一百年来，并没有真正去这样做，以至于养成了崇洋媚外的心态，造成了民族浩劫，所以还是要一再的提醒。这种人生态度──对的我吸收，不对的我排斥，存疑的我就放着，这种人生态度，──谁不知道呢？这叫真理。但是真理如果没有常在我们心中打转，所谓「真理不重复，错误就要重复」，所以我们还是要再讲，一讲再讲，天地间只不过这件事。从今天开始，中国人不可以再盲从了！不仅不可以盲从西方人，中国人也不可以盲从中国人，我们祖先讲的话也不都是对的，这样子我们才能够顶天立地。
从受胎的第一天开始
回到教育从什么时候开始？我们祖先就讲过「胎教」。但祖先也没有正式的说，也没有完整的讲，他讲胎教是笼统的，而且文献很少。历史上曾有几句话记载周文王的母亲，周武王的母亲，做过「耳不闻恶声，目不视恶色」的胎教，是不是真的呢？也可存疑，文献这么少，又是缈缈茫茫的事，我们怎么能相信呢？所以要存疑。但是你存疑的份量，也就是说你对它起疑惑，是非常重大的疑惑呢，还是少分的疑惑？这里又有个人见识的不同。假如你的疑惑只是少分的，那你可能采取「宁可相信」的态度；假如你的疑惑很大，几乎认为是假的，那你就会小心一点，或许嗤之以鼻，或许想再做研究。总之，古人说胎教，我们是有权利不相信的。但是，现在西方人，他们用科学的方法，做出研究，虽然不是为了胎教，但是可以供教育界做参考，就是他们发现：胎儿三个月到五个月，就有了脑神经系统的发展，而且先发展的脑神经系统是听觉神经系统。脑神经发展对教育非常的重要，因为脑神经发展几乎就可以等于一个人的「聪明程度」。家家户户都想生聪明的孩子，什么叫聪明的孩子？现在我们可以用简单的一个观念来代替，就是「脑神经发达」。如果所生的孩子脑神经不发达，这个孩子啊一生就是来受苦的，而且连带了家长啊，老师啊，都要受尽千辛万苦。所以脑神经发展的消息，对教育的理论和实践有非常重要的意义。
做为一个教育研究者，在这一个地方就应该注意了，但，很可惜的，虽然这一医学研究的成果，已经公布几十年了，但是，做教育的人，一直还不把它当做一回事。所以顺便提醒各位注意一下：世界上所谓教育学家，往往是很迟钝的，有些时候是不可信的，因为他们不够聪明，他们不够认真，所以不知道求新求变。今天我们就要注意这个研究成果，说三个月到五个月，就可以观察到脑神经的发展，那么我们是不是可以凭此决定教育应该从三个月到五个月开始？我另外举一个医学的报告，说一个人患癌症，不是一天两天患上的，癌症细胞渐渐的变形增生，到仪器可以检测得到，都已经是经过二十年到三十年的累积了，仪器是很笨的。我们现在依例来说，如果让人可以用仪器看到胎儿的脑神经，那他不知道从什么时候就开始发展了，对不对？人类能只能看到表现出来的东西，它的原因都在很深远的地方。所以，假如你相信西方人医学报告，三个月到五个月看到了脑神经发展，我们就要推想，可能在更早的时期就开始了，至于早到什么时候，我们不知道，不过，我们宁可相信是从受胎的第一天开始。因为他是生命，所以我提倡：有生命就可以接受教育，有生命就有教育的效果，或许我们看不出来，还没有感觉得到，但并不是没有！假如我们这样看，就把握到教育的时机了。（王财贵教授）
