钱穆写了本《先秦诸子考》，一举成为国学大师。

从此，先秦诸子，几乎每个人的生平年表都变得清晰起来。

说起孔子，我们知道他是宋国贵族后裔，当过仓官会计，做过大法官，周游列国...

说起墨子，我们知道他是宋国人，出身贫苦，早年丧失，先学儒，后创墨门，成为与儒家平分秋色的显学。

说起韩非子，我们知道他是韩国贵族后裔，是荀子的学生，李斯的同学，后去秦国干禄，遭李斯嫉妒陷害，被秦王下狱服毒自杀。

但是说起道家学派的创始人老子，经过两千多年的研究考证，依旧没有人能弄清楚老子究竟是何许人，老子的身上披着的面纱始终没能揭开。

南怀瑾说过，中国的历史人物里，最难考证就是道家一派。

他们学问道德很好，但就是不求闻达于世，甚至越厉害的人越不愿意抛头露面，改名换姓。

要研究道家人物，简直是逼死国学家，历史家们。

韩非子写过《解老》，可以说在战国晚期，《老子》（《道德经》）就已经成书。

对老子第一次有详尽记载的是汉朝的司马迁，他的《老子韩非列传》介绍了老子的故里、姓、名、字、仕宦。

“老子者，楚苦县厉乡曲仁里人也，姓李氏，名耳，字聃，周守藏室之史也。”

再介绍孔子问礼于老子，还有老子骑牛出函谷关，遇关尹著灵文五千字。

两件事是老子最形象的记载。

其实，经过三百多年到了西汉，老子是什么人已经含混不清，司马迁也拿不定主意。

因此司马迁还采撷两个说法，作为参考。

第一个，司马迁认为老子推测就是楚国的老莱子。

但是司马迁在《史记·仲尼弟子列传》又说：孔子之所严事，于周则老子，于楚则老莱子。

严事就是恭喜对待，孔子在东周拜见了老子，在楚国又拜见了老莱子，那么很明显老子和老莱子就是两个人，司马迁前后矛盾。

“老莱子亦楚人也，著书十五篇，言道家之用，与孔子同时云。”

《老莱子》一书如今已佚，但我们可以从其他道家典籍，找到一些章句。

《尸子》引《老莱子》说：“人生天地之间，寄也。寄者，同归也。古者谓死人为归人，其生也存，其死也亡，人生也少矣，而岁往之亦速矣。”

说点题外话，叶曼先生曾向南怀瑾，问出了她一直都想知道的问题：人生从何处来，死往何处去？

南怀瑾抛砖引玉回答：人生天地之间，寄也。

这句话就是源自《老莱子》。

关于老莱子的语录还是不少的，但可能是后人的托名之作。

《孔丛子》记载，老莱子跟孔子讲“齿坚易蔽，舌柔常存”。跟《老子》的“故坚强者死之徒，柔弱者生之徒”，是一个道理。

《庄子·外物篇》又记载老莱子的弟子出门砍柴遇孔子，就请孔子入室，讲道理：“与其誉尧而非桀，不若两忘而闭其所誉。反无非伤也。动无非邪也。圣人踌躇以兴事，以每成功。奈何哉其载焉终矜尔！”

可见老莱子是一位道家高人，思想跟老子、后来的庄子非常接近。使得老莱子与老子，混为一人。

现在多数人是从二十四孝的“戏彩娱亲”，认识到老莱子。

鲁迅对“戏彩娱亲”的故事，非常反感，肉麻矫情到让人厌恶，简直是侮辱了小孩！

司马迁推测老子的身份还可能是太史儋 ，他在孔子死后129年，会见了秦献公。

太史儋说：

“当初秦国与周朝合在一起，合了五百年而又分开了，分开七十年之后，就会有称霸称王的人出现。”

这句谶语被认为预言秦国将统一天下。

司马迁还说“老子百有六十余岁，或言二百余岁，以其修道而养寿也”，如果情况如此，老子就是一个得道之人。

在20世纪初盛行疑古风气的时候，不少学者（钱穆、冯友兰）认为老子《道德经》是孔子之后，道家后学的托名之作。

但是随着马王堆墓的帛书、郭店楚简本《道德经》的出土，证实了《道德经》是在《论语》之前就成书。

《道德经》极有可能是春秋时期的老聃所写，虽然老聃是何人一直是个谜团。

在东晋葛洪所撰写的《神仙传》里，老子的身份更是捧得更高。

“其母感大流星而有娠。虽受气天然，见于李家，犹以李为姓。或云，老子先天地生。或云，天之精魄，盖神灵之属。或云，母怀之七十二年乃生，生时，剖母左腋而出。生而白首，故谓之老子。或云，其母无夫，老子是母家之姓。或云，老子之母，适至李树下而生老子，生而能言，指李树曰：以此为我姓。”

感星而有孕，怀孕72年而生，从左腋而出，生而白首...一出生就是活神仙了！

还有在春秋战国是没有李氏的，有专家指出，可能“老”与“李”在春秋是同音，所以老子姓李。

无论如何，不管老子是否真实存在，《道德经》的思想光芒不减半缕。

老子究竟是何人，就随着无可考的历史，成为野史逸闻，饭后谈资...