使者入山那日，全族在演武场列队。
来人五十上下，青灰道袍，无纹饰，只腰间悬一枚学宫的铜牌。他没坐主位设的座，站在阶前，让人把三日的记分册呈上来，一页页看完，抬眼。
"成丹第一，秦砚。"他说，"丹呢？"
那枚上品丹呈上去。他托在掌心看了看，又举到日光下转了半圈——看的是丹面气纹的走向。
"收得干净。"他说，"纹路三敛，敛口都在同一边。是手上的功夫，不是方子上的功夫。"
他把丹还了，从袖中取出一封文书。
"来之前，学宫收到了一份陈情。青州崔氏上书，称秦氏此子丹方来路不明，请学宫复核名次。"使者的语气毫无起伏，像在念天气，"学宫的批语回了四个字，我念给你们家主听——"
"丹会认丹。"
三千人列队的演武场，先静，随即压不住地嗡了一声。
崔氏站在内眷的位子上。秦砚没有看她——不必看了。"丹会认丹"四个字，秦崇在族议上说过一模一样的话。学宫的批语和秦家的家主在这一句上撞了个正着，崔家上书的那支笔，写出去的字全都弹了回来。
使者宣布名额：秦砚第一，崔明彻第二，秦江第三。
念到秦江时，那位玄灵根的堂兄朝秦砚的方向抱了抱拳——半筐老地骨的账，两个人都没再提。
使者要走的时候，秦崇亲自送出山门。秦砚跟在后头，听见使者在山门里侧停了停，回头望了一眼演武场。
"这地方，"使者说，"底下是不是有旧风道？"
秦崇的目光动了一下："使者如何知晓？"
"四十年前，丹坊迁下山，是学宫派的人验的地。"使者说，"档上记着，风道七条，只拆了六条。"他转回身，整了整袍袖，"剩下那条通哪儿，档上没写。"
他上车走了。车帘落下之前，又补了半句：
"老朽验丹三十年，三敛同向的收法，上一次见，还是在档上。"车帘落下，"卷宗里那位丹师的名字，被墨涂了。"
当夜，荒院。上山之前，他推演了一策。
「择一目标。勿问。」
"学宫使者此来，于我为何。"
碑面静了一瞬。
「雾区，十九。」
十九处未知。他本想照老规矩拆结构，却在分布里看见了一样让他指尖发凉的东西——
十九处里，有七处，绕不开同一个位置。
后山。孤坟。
一座坟前能有什么，是推演不动的？他压下这个念头，起身，摸黑上山。
后山。
秦砚一个人上的山。他没带灯——这条路闭着眼也走得完，每一块石头他都认得。
孤坟前的草是新割的。他跪下去，把这些天的账，一件一件说给坟里的人听。
"娘。炉方的事，翻出来了。改方的人，是爆炉之后补的字。腊月那七天的档，被人抽过一遍。"
"秦奉认了。爹把丹坊档收回来了。他说他到今日才知道——我信一半。剩下一半，我自己查。"
"丹会我拿了第一。学宫的名额，是我的了。崔明彻第二——娘，那孩子是烙了三十六点的药童。这条路他要靠走，我要靠丹。你看，这个世上想活成个人样的，都不容易。"
"还有——"他停了很久。
"我用你的方子推了一策。走得通。走通它的经脉，不是黄灵根。娘，你说我本该是玄灵根。我如今信了。可我信了，就有一个问题——你写下这条路线的时候，见过一个玄灵根的孩子。那个人是谁？"
风从后山吹下来，穿过问丹台的方向，带着那股六年的焦糊味，掠过坟头。
碑前很静。
然后，石面上响了一声极轻的"沙"。
像有人用指甲，从碑心划过。
秦砚猛地抬头。
无字碑的碑面上，两个字正在浮出来。不是刻上去的——是从石头里面显出来的，笔画深处泛着陈年的石色，像这两个字早已在石中藏了不知多少年，只是石头一直阖着，今夜才睁开。
笔画很深。深得像刻字的人用了全力，像他不许这两个字被磨掉。
秦砚认得。
那两个字，他在问丹台的守圃差书上见过，在老周每年腊月伏在裂膛大炉上说的那声自语里听过——
周衍。
老周的本名。
碑上浮出的第一个名字，是一个还活着的人的名字。
而这块碑从来不给活人留字。
秦砚跪在坟前，看着那两个字，一动没动。山下的秦氏灯火连成一片，趴在山脚。风又起了，焦糊味里，他听见自己问出声来：
"周伯他——"
后半句，他没有说出口。
风替他说了。
什么时候？
